Принц Костентенус: як талановитий самозванець розбагатів завдяки своїм тату (7 фото)

У наші дні складно когось здивувати татуюваннями. А за останнє десятиліття нас уже не вражають навіть люди, вкриті малюнками з ніг до голови. Проте століття тому кольорові, якісно виконані тату були екзотикою й незмінно привертали увагу. Так прикрашали себе лише неординарні особистості, що побували в далеких краях і побачили чимало цікавого: моряки, мандрівники, представники диких племен. Звісно ж, цим користалися ті, хто прагнув слави та грошей. Наприклад, Капітан Джордж Константенус, також відомий як Георгіос Константенус, який виступав у цирках і театрах у XIX столітті.





Загадковий принц із візерунками на шкірі

Ніхто не знав, хто він і звідки узявся. Чоловік називав себе то капітаном, то принцем Костентенусом. Він вражав усіх розумом і знанням восьми мов: арабської, англійської, французької, німецької, грецької, італійської, перської та іспанської. Зовнішність вирізняла його в будь-якому натовпі. Від верхівки до п'ят тіло чоловіка вкривали кольорові татуювання — густі, ніби орнамент на килимі. Малюнки прикрашали навіть обличчя та долоні. Загалом на тілі майоріли 388 вививистих малюнків, виконаних індиго та кіновар'ю. Ходили чутки, що чорнила вкрили навіть геніталії, а от підошви та шкіра навколо вух лишилися недоторканими.



Принц Костентенус запевняв, що він — представник грецької королівської родини, але все життя мандрував світом. Перевірити його розповіді ніхто не міг: навіть рік народження чоловіка залишався таємницею. За різними джерелами, він з'явився на світ в Албанії або в 1833-му, або в 1842 році й довго мешкав в Азії.





Костентенус невтомно вигадував про себе неймовірні історії, які часто суперечили одна одній. В одній із них він стверджував, що дикуни Південно-Східної Азії силоміць укрили його тіло татуюваннями під час мандрівки. Інша версія проголошувала, що китайці розписали його на покарання за участь у повстанні проти місцевого правителя. Насправді ж татуювання чоловіка було нескладно ідентифікувати. Це були малюнки з перевагою синього та червоного кольорів, типові для народів Бірми.



За словами артиста, саме так він і отримав свої татуювання

Татуювання принца зображували диких і свійських тварин, рослини та фантастичних істот з буддійської та язичницької міфології. Виконання натільних малюнків було на дуже високому рівні. Проте ходили чутки, що загадковий аристократ Костентенус — звичайний ледар з албанського села, який вкрив себе малюнками, щоб добряче заробити.

Зірка цирків та університетів

Хай там як, план Костентенуса був надійним як швейцарський годинник. Він розпочав свою циркову кар'єру в Європі, працюючи з відомим шоуменом Карлом Гагенбеком, а пізніше в 1870 році вирушив до США. Там він уклав вигідний контракт із цирком Фаріні та Барнума. Щотижня татуйований артист отримував тисячу доларів — неймовірну суму на ті часи. При цьому йому не доводилося докладати жодних зусиль. Він просто ходив ареною у стегновій пов'язці, демонстрував своє тіло й люто обертав очима.



Додатковий дохід підприємливому Костентенусу забезпечував продаж його вигаданих біографій із яскравими ілюстраціями. А ще його регулярно оглядали дерматологи й анатоми, щедро оплачуючи артистові витрачений на них час. Під час європейських гастролей артиста двічі запрошували до Віденського університету, де його ретельно досліджували провідні медики світу. Чи варто казати, що Костентенусу постійно пропонували великі гроші за його шкіру після смерті.



Публіка була зачарована зовнішністю Костентенуса й вигаданими історіями, пов'язаними з походженням татуювань. Афіші презентували його як найтатуйованішу людину планети. Але це было не так. Навіть у США «принц» мав конкурента, який перевершував його за щільністю малюнка. Це був Джеймс Ф. О'Коннелл, який розпочав кар'єру артиста ще в 1842 році, на чверть століття раніше за Костентенуса. Проте на той час О'Коннелл уже відійшов від справ, а у публіки, як відомо, коротка пам'ять.

Щедра душа

Хай ким був загадковий Костентенус, він досяг свого. Його циркова кар'єра була тривалою та продуктивною, і під старість він став дуже багатим чоловіком. Останній виступ принца відбувся у 1894 році. Про те, як він скінчив життя, невідомо, але є відомості, що своїм багатством цей чоловік розпорядився дуже шляхетно. У артиста не було сім'ї, тому половину статку він заповів Лондонській грецькій церкві, а другу поділив між колегами по цирку.



Шеннон Гольцапфель у фільмі «Найвеличніший шоумен» 2017 року

Про життя цієї незвичайної людини написано кілька книжок. Крім того, він з'явився й у кіно. Фільм «Найвеличніший шоумен» вийшов у прокат 2017 року й розповідає про реальну історію Фінеаса Барнума, засновника «фрік-шоу». Там само з'являється і герой у виконанні актора Шеннона Гольцапфеля, прототипом якого був Принц Костентенус.

Історія капітана Джорджа Константенуса залишається цікавим прикладом того, як у XIX столітті створювалися міфи навколо артистів, щоб привернути увагу глядачів і забезпечити успіх шоу. А як би ви описали Костентенуса: авантюрист, артист чи геніальний підприємець?