Стенфорд проти казино: жінка-математик 4 рази обіграла лотерею на 21 мільйон доларів (4 фото)
Поки мільйони людей у всьому світі спалюють гроші в надії на «щасливий випадок» та інтуїцію, професійні математики доводять: удача — це лише правильний розподіл ймовірностей. 
Живим втіленням цієї фрази стала американка Джоан Гінтер, яка спромоглася зробити неможливе — виграти в миттєву лотерею чотири рази, заробивши загалом 20,4 мільйона доларів.
Лотерейні боси та спецслужби перевіряли жінку під лупою, підозрюючи масштабну змову, проте так і не змогли нічого їй закинути. Усе було абсолютно законно. Джоан просто увімкнула мізки.
Гінтер — не звичайна домогосподарка, якій усміхнулася фортуна. Жінка захистила докторський ступінь з математичної статистики у Стенфордському університеті. І в певний момент вирішила перевірити свої знання на практиці. 
Її «серія перемог» скидається на фантастику:
1993 рік: виграш $5,4 млн у класичну лотерею (ймовірність 1 із 15,8 мільйона);
2006 рік: виграш $2 млн у миттєву скретч-картку;
2008 рік: виграш $3 млн в іншу миттєву лотерею;
2010 рік: фінальний акорд — $10 млн під захисним шаром квитка.
Шанс виграти все це випадково оцінюють астрономічним числом — один до вісімнадцяти септильйонів (це одиниця з 24 нулями).
Зламати саму скретч-картку неможливо, але Джоан Гінтер знайшла вразливість у системі. Миттєві лотереї випускають величезними тиражами. Лотерейна комісія Техасу публікує відкриті дані: скільки квитків надруковано, скільки великих призів заявлено і скільки з них уже знайшли своїх власників. 
Джоан скрупульозно вела таблиці. Коли вона бачила, що більшість тиражу розкуплена, а головні мільйонні призи все ще припадають пилом десь на прилавках, наставав момент «позитивного математичного сподівання». Простіше кажучи, шанси зірвати куш стрімко зростали.
Та Гінтер пішла далі. Журналісти з'ясували, що три з чотирьох виграшних квитків вона придбала в одному й тому ж крихітному магазині Times Market у глухому містечку Бівілл. Джоан прорахувала алгоритм логістики лотереї. Вона зрозуміла, якими партіями та з яким інтервалом організатори розвозять квитки з гарантованими виграшами штатом, щоб підігрівати інтерес місцевих гравців. 
Власниця магазину Times Market, Сун Бе, стоїть поруч із лотерейними квитками у своїй крамниці в Бішопі, штат Техас, де останні два виграшні квитки придбала Джоан Гінтер.
Математика математикою, але Джоан не була б переможницею, якби не ризикувала по-великому. Щоб схема спрацювала, їй доводилося скуповувати квитки тоннами. Жителі містечка Бівілл згадували, що до місцевої крамнички регулярно надходили коробки з тисячами лотерейних квитків, викуплених особисто Гінтер. Вона витрачала на закупівлі сотні тисяч доларів із попередніх виграшів.
Лотерейні інспектори визнали: жодного шахрайства чи інсайду не було. Джоан Гінтер просто виявилася розумнішою за всю лотерейну систему Техасу. Сама Гінтер померла в Техасі й забрала секрети своїх точних математичних розрахунків із собою.
