Мова в грудях, шлунок-дробілка: як панголін їсть без зубів (3 фото)

Сьогодні історія про те, як природа вирішує неможливе. Панголін не має зубів, зате є язик довжиною майже з тіло, захований усередині грудей.





Якби панголін був розміром з людину, його мова досягала б півтора метра. До талії. Але головне не довжина. Уяви, що твій язик не закінчується в роті, а йде всередину, проходить через усю грудну клітку і згортається петлею над діафрагмою, як пожежний шланг. Ось так влаштований найброньованіший мурахоїд на планеті. Панголін виглядає так, ніби його збирали із запчастин різних тварин. Тіло вкрите кератиновими лусками, через що звір виглядає, як ялинова шишка, лапи потужні, із загнутими кігтями, хвіст довгий і чіпкий. А ось зубів немає взагалі. Жодного. Тут думаєш: як він їсть? Ось язик і рятує!

У великих видів, як у гігантських панголінів з Африки, мова витягується на 40 сантиметрів межі рота. Але його повна довжина разом із внутрішньою частиною може перевищувати 70 сантиметрів при довжині тіла близько 60. Він тонкий, рожево-сірий і покритий неймовірно липкою слиною. Мурахи та терміти прилипають до нього миттєво.

Ну гаразд, принцип роботи, як у жаби та у всіх інших мурахоїдів. Цікаво не тільки це, а, як завжди, анатомія! Люблю її. Мова панголіну кріпиться не до під'язикової кістки, як у більшості ссавців. Його основа знаходиться в області… тазу. Так, таза. М'язовий тяж проходить вздовж грудини, формуючи петлю, яка огинає внутрішні органи та йде далеко назад.



Чому так відбувається? Тому що звичайне кріплення не дозволило створити таку довжину і таку швидкість викиду. Панголін вистрілює язиком до 30 разів на хвилину, занурюючи його в ходи термітника, збираючи видобуток і втягуючи назад. За одну нічну вилазку він здатний з'їсти до 200 г комах. Це десь до 20 тисяч окремих термітів.

Я постаралася прикинути: за ніч він робить близько двох тисяч кидків. М'язи язика при цьому працюють як поршень, а слинні залози розташовані аж у районі грудної клітки та виробляють клей без зупинки, щоб захоплювати їжу.

Але що мене вразило найбільше. Панголін не має шлункових кислот у звичному розумінні. Перетирання їжі відбувається механічно: у шлунку є ороговілі вирости і дрібні камінці, які звір ковтає спеціально. По суті його шлунок працює як пташиний зоб. В даному випадку анатомія працює на одне важливе завдання: по максимуму швидко і багато зібрати і переварити крихітних комах.



До речі, ти знав, що панголін може закривати вуха та ніздрі спеціальними м'язами? Це захист від укусів розлючених термітів-солдат, які намагаються атакувати вторженця. Отже, весь організм дуже продуманий. Побачити панголіну у дикій природі майже неможливо. Вони нічні тварини, потайливі та рідкісні. Навіть в Африці та Південно-Східній Азії, де вони ще зустрічаються, корінні мешканці можуть прожити все життя і жодного разу не зіткнутися з живим панголіном.

І все ж, усередині цієї лускатої кулі ховається унікальна анатомія. Природа вирішила завдання «як харчуватися термітами» настільки круто, що інженери вивчають панголінів для розробки гнучких роботизованих маніпуляторів.