Технологія для пошуку кораблів інопланетян вже існує - це LIGO (2 фото)

У далекому 1916 році Альберт Ейнштейн передбачив існування гравітаційних хвиль, але вперше їх зареєструвати вдалося майже через століття. У 2015 році детектор LIGO вловив сигнал від злиття чорних дірок та відкрив нову епоху в астрономії – епоху гравітаційно-хвильових спостережень. Тепер фізики пропонують використовувати подібні інструменти не лише для вивчення катастрофічних подій у Всесвіті, а й для пошуку можливих слідів позаземних технологій.





Принцип заснований на фундаментальному наслідку загальної теорії відносності: будь-який об'єкт із масою при прискоренні породжує гравітаційні хвилі — обурення простору-часу, що розповсюджується зі швидкістю світла. Зазвичай ці хвилі настільки слабкі, що зареєструвати їх вдається тільки від екстремальних астрофізичних подій на зразок злиття чорних дірок або нейтронних зірок.

Але якщо гіпотетична інопланетна цивілізація будує апарати планетарного масштабу (наприклад, кораблі поколінь) і розганяє їх до релятивістських швидкостей, такі об'єкти теж можуть стати джерелами гравітаційних хвиль, доступних для реєстрації.

LIGO – це лазерно-інтерферометрична обсерваторія. Два лазерні промені проходять по чотирикілометрових трубах у перпендикулярних напрямках і відбиваються від високоточних дзеркал. Коли через детектор проходить гравітаційна хвиля, простір розтягується в одному напрямку і стискається в іншому. Це викликає мікроскопічні усунення дзеркал, які фіксує інтерферометр.

Міжнародна команда фізиків спробувала оцінити, яким має бути інопланетний апарат, щоб його прискорення можна було помітити за допомогою наших технологій. Для цього вони розрахували ключові параметри: масу об'єкта, швидкість розгону, відстань до нього та силу сигналу, який могли вловити сучасні детектори.

Такі гіпотетичні об'єкти вчені назвали RAMAcraft - посилання на роман Артура Кларка "Побачення з Рамою", де людство стикається з гігантським інопланетним об'єктом. У науковій роботі цей термін використовувався для опису швидко прискорюваних масивних космічних апаратів, які в теорії здатні залишити слід даних гравітаційно-хвильових обсерваторій.

Розрахунки показали: апарат масою з Юпітером, що прискорюється до 30% швидкості світла, можна було б виявити на відстані до 326 000 світлових років — тобто в будь-якій точці Чумацького Шляху. Об'єкт масою з Місяць у тому ж прискоренні реєструвався на відстані до 32 600 світлових років.



Гравітаційно-хвильова обсерваторія LIGO не створювалася для пошуку інопланетних апаратів, але, згідно з дослідженням, її чутливості вже достатньо, щоб засікти космічні кораблі планетарного масштабу — якщо вони мають величезну масу і розганяються до релятивістських швидкостей. Однак тут необхідна крайня обережність: потенційну техносигнатуру легко сплутати зі звичайною астрофізичною подією, а інструментальну похибку - прийняти за "цікавий сигнал".

Точнішу картину зможуть дати майбутні обсерваторії — LISA, DECIGO та Big Bang Observer, — а також пульсарні таймінгові масиви, що вже працюють. Частина цих інструментів може бути введена в експлуатацію вже у 2030-ті роки. Вони дозволять краще визначати параметри джерела, перевіряти сигнали в інших діапазонах та надійніше відрізняти можливу техносигнатуру від природних явищ або шуму детектора.

Зараз LIGO не використовується для цілеспрямованого пошуку інопланетних кораблів. Але дослідження показує: гравітаційно-хвильова астрономія може стати новим інструментом у пошуку розумного життя у Всесвіті — особливо якщо йдеться про цивілізації, здатні будувати гігантські космічні апарати та здійснювати міжзоряні перельоти.