Слони-привиди: білі, дивні і дуже рідкісні (8 фото)

Африканські племена з давніх-давен розповідають легенди про білих слонів-примар, міфічних істот, переповнених містичною силою. Вони кажуть, що зустріти такого слона може лише дуже щаслива чи дуже чесна людина. Екскурсоводи національного парку Етоша не згодні. Вони кажуть: "Приїжджайте до нас, у нас на білих слонів можна дивитися хоч щодня!"





Чи знайдеться у світі слон біліший?

Національний парк знаходиться на півночі Намібії, а це дуже, дуже суха земля. Більшу частину року Етоша є голою пусткою, серед якої розкиданий розсип смарагдів-оаз, у яких і концентрується все місцеве життя. І місцеві слони чудово адаптовані до таких умов. Їхні стада мандрують від оази до оази, де знаходять собі тимчасовий притулок, їжу і, звичайно, можливість купуватися і повалятися в рідкому бруді. Дуже світлого і глинистого бруду.



О палмоливши мій рідкий гель, він дарує запах орхідей.





Хлопці, у вас слони вицвіли...

Нарікаєте, до чого я хилю? Цей бруд, а також пил, що налипає на гіганта, формують скоринку, яка і перетворює звичайного слона на білого. Але варто потерти його мокрою ганчірочкою, і під шаром пилу та бруду знайдеться звичайнісінький слон. Тож працівники нацпарку нам трохи збрехали. А от аборигени – ні.



Потойбічний краєвид: привид слона на тлі мертвої рослинності.



Вивели його на чисту воду!

Змінимо тему і поговоримо про зовсім інші білі слони з іншого регіону Африки. Коли еколог Стів Бойс почув розповіді ангольських племен про слонів-примар, він поставився до них з усією серйозністю. Тому у 2016 році Стів повернувся до Анголи, озброєний фотопастками. Фотопастки зафіксували леопардів, мавп, свиней та дуже багато гризунів, але жодного слона. Тоді він повернувся ще раз і ще раз і ще раз.



Стів Бойс власною персоною.

Він орендував гелікоптери, наймав провідників і спілкувався з місцевими мисливцями та вождями. Рік за роком він шукав свого білого слона, немов одержимий. Поки що нарешті, у 2024 році, його праці не дали своїх плодів. Він зумів зняти одне єдине, нечітке та неякісне відео. Але цього виявилося достатньо, щоб здобути визнання, добровольців-помічників та фінансування.



Слон (крадеться).

Саме завдяки йому ми з'ясували, що білі слони – це унікальна популяція африканських слонів, що налічує від 40 до 100 особин. Їхні стада кочують на великі відстані ангольських високогір'їв, але пересуваються виключно ночами, а вдень залягають у чагарниках та рідкісному лісі, що для слонів вкрай нетипово.



Ось він справжній білий слон!

А ще справжні білі слони, на відміну від «фарбованих», лише на пару тонів світліше за переважну слонову масу. І не фахівець може навіть не помітити різниці. Але з погляду своєї поведінки та генетики вони унікальні.