Шелак в Індії: стародавня смола з вічною цінністю

В Індії шеллак традиційно використовуються як універсальний природний матеріал, що отримується із смолистих виділень комахи лакового червця Kerria lacca, що мешкає на деревах.

Головна сфера застосування - виготовлення традиційних браслетів "чурі". Майстри плавлять очищений шовак, змішують його з кольоровими пігментами та наносять на металеву або дерев'яну основу. Завдяки своїй пластичності при нагріванні та твердості після остигання, шелак дозволяє інкрустувати прикраси дрібними дзеркалами, бісером та дорогоцінним камінням, які намертво фіксуються в застиглій смолі.

Крім ювелірної справи, платівки шелаку використовуються для фінішної обробки елітних дерев'яних меблів та музичних інструментів, таких як ситар. Спиртовий лак на основі шелаку проникає глибоко в пори деревини, створюючи глибокий дзеркальний блиск та захищаючи дерево від високої вологості тропіків. У промисловому секторі Індії шовак досі знаходить застосування як натуральний ізолятор в електротехніці та екологічно чистого покриття у фармацевтиці для оболонок таблеток. Ця природна смола цінується за свою нетоксичність і біорозклад, що робить її затребуваною навіть у століття синтетичних пластиків.