Чилійські астрономи показали, як зірка перетворюється на шедевр (3 фото + 1 відео)
Космічна краса вам у стрічку. 
Тут днями астрономічна лабораторія NOIRLab Національного наукового фонду США опублікувала знімок, від якого перехоплює подих навіть у тих, хто звик до космічної краси. У сузір'ї Скорпіона, на відстані від 2,5 до 3,5 тисячі світлових років від Землі, ширяє гігантська "метелик" з розпеченого газу.
Її "крила" простягаються на цілі світлові роки, а ніжні відтінки бірюзи, рожевого та фіолетового змушують забути, що перед нами не жива істота, а зірка, що вмирає. 
У центрі туманності NGC 6302, яку давно прозвали Туманністю Метелик, знаходиться білий карлик — крихітна, але неймовірно гаряча зірка, що залишилася після того, як її прародителька, подібна до нашого Сонця, вичерпала паливо.
Кілька тисяч років тому вона скинула зовнішні оболонки, наче стару шкуру. Ці викинуті гази, нагріті до десятків тисяч градусів, почали світитися під впливом ультрафіолетового випромінювання карлика і перетворилися на симетричні крила, які ми бачимо сьогодні.
Нове зображення зробили чилійські астрономи з телескопа Gemini South у рамках святкування двадцятип'ятиліття обсерваторії. Школярі та студенти Чилі вибрали саме цю туманність, бо вона нагадує метелика, який живе всього один день, але встигає стати найкрасивішим на світі.
І справді: життя цього космічного метелика теж коротке за мірками Всесвіту — всього кілька десятків тисяч років, а потім він розсіється в міжзоряний простір, залишивши після себе лише білий карлик, який остигатиме мільярди років.
Знімок показує, як витончено природа повторює свої форми різних масштабах: від крихітних комах Землі до гігантських структур у глибинах космосу. Там, де закінчується життя однієї зірки, починається новий витвір мистецтва, видимий за тисячі світлових років. І поки ми дивимося на цю далеку красу, десь у Чилі діти, які обрали цю туманність, уже мріють стати астрономами, щоб якось показати нам ще одну таку ж "метелику", що ширяє в нескінченності.
