Гуси на деревах: як одна легенда пережила століття (10 фото)

Сьогодні ми знаємо, що багато птахів мігрують. Але колись ця ідея видавалася неймовірною. Як мали маленькі створіння летіти на тисячі кілометрів? І чому вони з'являлися і зникали разом з пір року?





Ці питання ставили в глухий кут вчених і філософів минулого. У спробах пояснити явище народжувалися дивовижні теорії, які сьогодні видаються смішними. Але тоді їх сприймали всерйоз.

Старі міфи про міграцію



Ще Гомер вірив, що журавлі зимують в Африці, щоби воювати з пігмеями. Ця історія повторюється у Плінія Старшого, який додає деталей: пігмеї боролися з журавлями, сидячи на козлах та баранах, і стріляли в них із луків.

Аристотель пропонував інше пояснення: він вважав, що деякі птахи просто впадають у сплячку. Наприклад, трясогузка нібито закопується у землю на зиму. У XVI столітті архієпископ Швеції Олаус Магнус у своїй роботі «Історія та природа північних народів» писав, що ластівки збираються у величезні маси восени, занурюються у воду і зариваються у мулисте дно, зимуючи, наче сардини у банку.





Малюнок з рукопису "Topographia Hibernica" Джеральда Камбрійського

Арістотель зайшов ще далі. Він стверджував, що піночка перетворюється на малиновку з настанням зими. Насправді обидві ці птахи просто мігрують.

Байка про гусей на деревах



Білощока казарка

Однак найдивнішою з усіх була легенда про гусячу кістяницю (Barnacle Goose – білощока казарка), яка народилася завдяки помилкам спостереження та нестачі знань.

У своєму трактаті «Тографія Ірландії», написаному наприкінці XII століття, валлійський хронікер Джеральд Камбрійський описує незвичайне явище:

На берегах цих земель можна знайти безліч птахів, які називають барнаклами. Вони виникають неймовірно — не з яєць, а прямо з деревини. З кори колод, що пливуть, утворюються драглисті нарости, що покриваються раковинами. Ці істоти чіпляються дзьобами за дерево, як водорості. Згодом вони покриваються пір'ям і падають у воду, або злітають у небо, харчуючись соками дерева в солоній воді. Я бачив на власні очі сотні подібних створінь, що висять на одному шматку дерева, вже сформованих та покритих раковинами. Ці птахи не мають ні яєць, ні гнізд. Вони просто з'являються на світі чудовим чином.



Насправді Джеральд спостерігав гусячі черепашки (goose barnacles) - морських членистоногих, що живуть на дрейфуючих колод і камінні. Білі опуклі раковини та чорні трубчасті ніжки виглядають справді загадково. Для середньовічної людини це могло здатися початком формування птиці.



Гусяча черепашка

До речі, сама назва Barnacle Goose походить від цієї легенди. Білощока казарка - птах, який зимує на узбережжях Шотландії та Ірландії, але гніздиться лише влітку на далеких островах Арктики. Так як ніхто ніколи не бачив, як вона розмножується, з'явилася ідея: ці птахи з'являються з черепашок на дереві.

Історію підхопили та інші автори. Навіть папа римський Пій II, мандруючи Шотландією в XV столітті, записав:

Я чув, що у Шотландії є дерево на березі річки, яке приносить плоди у вигляді качок. Коли вони майже дозрівають, самі падають: одні на землю, інші у воду. Ті, що падають на землю, гниють, а ті, хто падає у воду, одразу оживають, розправляють крила та відлітають, повністю сформовані та оперені.



«Гусяче дерево»

Легенда стала зручним приводом для деяких ірландських священиків, які виправдовували вживання гусятини в періоди посту. Адже якщо гуси не народжуються від інших тварин, значить вони не м'ясо, а скоріше риба.

Проте тато Інокентій ІІІ не погодився. Він заборонив їсти цих птахів у піст, заявивши, що вони поводяться як усі качки, а отже, мають вважатися м'ясом.

Науковий погляд



Не повірив у цю історію й імператор Священної Римської імперії Фрідріх ІІ. Він вивчав черепашки і не знаходив у них жодних слідів пташенят.

Його сучасник, Альберт Великий, пішов ще далі: він просто схрестив казарку з домашньою гускою. Спостерігаючи за потомством, він заявив, що вся ця історія є повним абсурдом, адже він бачив, як птахи спаровуються і виводять пташенят.



Але навіть такі докази не змогли вбити міф. Він жив ще п'ять століть, поки голландські моряки не дісталися тих місць, де білощока казарка виводить потомство. Тільки тоді люди зрозуміли: птахи не ростуть на деревах. Вони просто літають туди, куди не могла потрапити середньовічна людина.



Але інтерес до цієї історії не згасає. Адже вона нагадує нам, як важко було уявити світ, коли кордони були закриті, а знання обмежені.