Жаба-бик: великий та агресивний болотний монстр (13 фото)

Південноафриканська, крапчаста жаба, що риє, або жаба-бик — жива ілюстрація до слова «жорстокість» у світі земноводних.





Жаба-бик: 2 кіло м'язів та дика агресія.

Ці монстри Африки народжені для війни На перший погляд - просто жирненькі жаби весело плескаються в теплій калюжі. Але придивіться: у вас під ногами проходять найжорстокіші гладіаторські бої! Ця метушня в бруді воістину гідна арен Колізею! Злісні тестостеронові самці рвуть один одного зубами, топлять, калічать і вбивають найжорстокішим чином. Найслабших з арени винесуть вперед ногами. Або взагалі з'їдять — у цих земноводних немає поняття честі та милосердя, вони коряться лише первородним інстинктам.



Старе зло прокинулося від сну. Бійтеся!

Ці гладіатори виростають до 26 см в довжину і важать до 2 кг. Реально величезні! Для порівняння: звичайна середньостатистична жаба важить близько 150 грамів – у 13 разів менше. Та й характер у них простіший, на відміну від південноафриканських родичів. Гігантам нічого не варто пришити свого суперника в боротьбі за даму серця або з'їсти своїх нащадків.





Навіть найсуворішому воїну доводиться терпіти, коли бабуся хоче пошматувати його за милі пухкі щічки!

Переважна більшість представників класу земноводних: жаби, жаби, тритони та саламандри для привернення уваги обмежуються піснями, танцями або виділенням феромонів. Все легко та безтурботно. Згадайте літні ночі у бабусі на селі, цей жаб'ячий хор із місцевого ставка — романтика! Але в Африці немає місця сентиментам.



Це моє болото! Забирайтесь геть!

Шлюбний сезон у жаб, що риють, починається з першими сильними зливами. Дощ пробуджує їхні інстинкти, і земноводні поспішають до калюж. Тоді й починається найцікавіше. Розспівувати серенади і духати феромонами немає часу - через пару тижнів всі тимчасові водоймища пересихають! За короткий термін потрібно знайти пару, мати нащадків і виростити його.



— Іди до мене, моя мале! — Я, взагалі-то, Серьогу!

У шаленій гонці за можливість залишити генетичний слід самці штовхають, штовхають, топлять і калічать суперників. Природа забезпечила їх холодною зброєю: на нижній щелепі у них розташовані два кістяні виступи, схожі на ікла. Ними звірюги пробивають товсту шкіру супротивника і наносять глибокі рвані рани.



За життям цих жаб можна було б зняти соковитий бойовик!

Вони борються не просто за брудну калюжку, а за право стати батьком. Виборча довгонога красуня не буде спарюватися з ким попало, вона вибере лише найдостойнішого. Того, хто переможе всіх суперників і сидітиме у центрі калюжі.



У відкриту боротьбу один з одним вступають лише запеклі самці. Молоденькі й недосвідчені молодики збираються купками біля калюж, які охороняють альфачі, і тишком-нишком чекають самку.

І здавалося б: ти переміг, запліднив ікру, тепер можна видихнути і встрибати у своїх справах! Але ж ні. Африканська жаба, що риє, — один з небагатьох видів земноводних, що піклується про потомство. До того ж роблять це не матері, а батьки! Одна жінка метає 3000-4000 ікринок. До одного альфача заходить кілька самок відразу. А значить, під наглядом самця опиняються десятки тисяч пуголовків!



Статевий диморфізм у самок та самців дуже помітний. Жінки в 1,5 рази менші за своїх кавалерів!

Баті з жаб-биків і прекрасні, та жахливі одночасно. З одного боку, батько-молодець невпинно стежить за кладкою. Без відлучки сидить у калюжі з пуголовками і нападає на будь-кого, хто пройде повз. Він також стежить за рівнем води: якщо дитячий садок з малюками почне пересихати, турботливий самець викопує траншею до найближчої водойми. Все виглядає більш ніж ідеально, якби не одне але. Частину пуголовків він з'їсть.



Тато може, тато може, що завгодно! На цьому фото самець копає траншею, щоб пуголовки з калюжі могли перебратися в інше місце.

Все тому, що на гладіаторські бої та на охорону потомства йде дуже багато енергії. Паралельно з з'ясуванням стосунків та батьківськими турботами самцям треба встигнути полювати — а роблять це вони зовсім не так, як звичайні жаби. Однієї мушки, що пролітає, їм недостатньо. Земноводні пожирають риб, пташенят водоплавних птахів, гризунів, змій, ящірок і, звичайно, інших жаб. А коли вибирати нема з чого, зійдуть і власні пуголовки.



Наш батько найкращий! Коли не голодний...



Пуголовки дуже значні. Разів у 10 більше, ніж звичні нам із ставка в селі.

Пуголовки теж не ангелочки плюшеві. Все, що виявилося в калюжі, стане кормом: водорості, комахи, личинки, мальки риб, брати з сестрами. Голодні ігри закінчаться через три тижні — стільки часу потрібно юним жабам, що риють, щоб перетворитися на дорослих особин. Виконавши батьківський обов'язок, самець вирушає на спокій. У сенсі, у сплячку.



Після кількох місяців батьківських обов'язків приблизно таке виглядає кожен!

Із закінченням сезону дощів тимчасові калюжі пересохнуть. Щоб не засохнути разом із ними, жаби майструють підземний кокон. У бруді та глині ​​вони викопують нори глибиною до 1 метра, забираються туди, покриваються слизом та максимально знижують свій метаболізм. Вчені кажуть, що потреба у кисні під час сплячки знижується у 23 рази.



Ну ще 5 хвилин...

У такому режимі жаби можуть провести майже рік — вони не їтимуть, пити і майже перестають дихати. Але щойно африканські землі просочить дощ, гладіатори повстануть. Знову поспішають до калюж і знову влаштовуватимуть криваві видовища — і так по колу нескінченно довго. У дикій природі самці доживають до 20 років, а неволі — до 40.