Цілюща земля Бохо: від стародавнього повір'я до наукового відкриття (9 фото)

На нагір'ї Бохо у Північній Ірландії вже понад два століття передають історію про землю, здатну зцілювати хвороби. У 1815 році тут був похований священик Джеймс МакГірр, який за життя славився даром лікування. За переказами, перед смертю він сказав пастві: «Глина, що покриє мене, лікуватиме все, що я зцілював за життя».





З того часу серед місцевих жителів склався особливий ритуал. Хворі приходили на могилу МакГірра, брали ложку землі, загортали її в полотняний мішечок і клали під подушку. Вважалося, що вже до ранку недуга відступала. Після одужання землю обов'язково повертали на цвинтар, інакше на людину чекали невдачі.

Між вірою та наукою



Парафіяльний цвинтар у Бохо, де почиває священик-цілитель Джеймс МакГірр

Для одних це просто забобони, для інших — незмінна істина. Але знайшлися й ті, хто вирішив перевірити легенду. Серед них мікробіолог Джеррі Куїнн, який виріс у цих місцях.





Зразки ґрунту, взяті з цвинтаря церкви Бохо

Спочатку він скептично ставився до цього народного засобу, але при цьому розумів: якщо традиція живе так довго, то в ній може бути частка правди.



Надгробок з табличками про «благословенну глину»

У 2018 році він із колегами з Медичної школи Університету Суонсі досліджував зразки ґрунту з цвинтаря Бохо. Виявилося, «диво» пояснювалося не божественним втручанням, а діяльністю крихітних організмів – бактерій Streptomyces.



Ложка землі з могили Макгірра

Земля ця справді особлива. На це впливають такі фактори як унікальний штам (у ґрунті виявили раніше невідомий вид Streptomyces, здатний вбивати навіть стійкі до антибіотиків бактерії) та лужне середовище. Ґрунт Бохо сформувався на вапняковій породі, що надало йому високої лужності, а це ідеальні умови для виробництва антибіотиків. При цьому Streptomyces не можуть рухатись, тому виробляють потужні антибіотики, щоб захистити свою територію від інших мікробів.



Попередження від парафіяльного священика: «Зразки землі потрібно повернути на четвертий день»

У зразках з Бохо знайшли 8 штамів Streptomyces, кожен із яких виробляє 10–20 різних антибіотиків.



Мікробіолог Джері Квін

Це потенційно близько сотні нових з'єднань. Тепер потрібно ідентифікувати їх та провести клінічні випробування. Відкриття особливо актуальне сьогодні, коли ВООЗ попереджає, що до 2050 року стійкі до ліків бактерії можуть вбивати 1,3 мільйона людей на рік лише в Європі.



Streptomyces

Легенда про землю Бохо, яку століття вважали просто народним повір'ям, виявилася науковим фактом. А могила священика МакГірра, яка стала місцем паломництва, тепер приваблює і дослідників, які шукають нові способи боротьби із супербактеріями.



У малонаселених районах високогір'я Бохо на лужних ґрунтах, утворених з вапняку, мешкають рідкісні мікроби, які чекають на своє відкриття.