Ягуар: його присутність пригнічує нахабство решти тварин лісу (11 фото)
Ох, не того кота назвали царем звірів, зовсім не того! Люди повелися на шикарну гриву та гаремне життя, от і придумали левам гучну кличку. Але справжній монарх - не той, хто хизується з крутою зачіскою і має натовп шанувальниць. Справжній король зберігає землю, якою править. На цю роль не знайти звіра краще за ягуар. Там, де він зник, джунглі Америки хиріють та вмирають навіть без допомоги людини. 
Король ягуар. Американська версія культової картини!
Так, ягуар менший за лев і тигр — його габарити від 60 до 120 кг. Але в Новому Світі він залишається найбільшою хижою кішкою! Його королівська величність поширює свою милість відразу на два континенти: Північну та Південну Америку. Так, зустрітися з королем джунглів можна не тільки в буяльних нетрях Амазонки. Історично найпівнічніші популяції ягуарів досягали штату Техас. 
У США ягуарів винищили. Але зараз тварини повертаються в історичні житла. Крихітна популяція з кількох особин мешкає у штаті Арізона. За тваринами ведуть ретельне спостереження.
Ягуар не прагне виділитися понтами і химерністю. Так, плямиста шуба може здатися вульгарно-яскравою, але це лише на наш, людський погляд. В очах видобутку хижак залишається примарою смерті: травоїдні не бачать різницю між помаранчевим та зеленим – у них немає колб, сприйнятливих до червоного кольору. 
Ягуар настільки не хоче виділятися, що його часто плутають з іншим плямистим котиком – леопардом! На цій схемі добре видно, наскільки ягуари могутніші і розвиненіші за своїх найближчих родичів.
Є серед монархів Нового Світу і ті, хто навіть не приймає камуфляжу. Відомі чорні пантери. Насправді це окремий вид. Чорні котики – ті ж ягуари, але з особливою мутацією – меланізмом. Меланін – це пігмент. Він фарбує шерсть і шкіру у темні кольори. Але у звірів з меланізмом пігменту виробляється більше потрібного, через що чорними стають не тільки цятки на шкурі, а й вся шерсть. Серед ягуарів меланізм – явище нечасте. Він зустрічається лише у 10% всіх кішок. Але в джунглях, зважаючи на все, така мутація корисна. У серці Південної Америки чорні пантери становлять 30% місцевої популяції! 
Меланісти далеко не завжди чорні повністю. Вони можуть переглядати руді смужки. Також меланісти легко схрещуються з плямистими ягуарами. Дитинчата у такої пари можуть вийти як стандартними, так і чорними.
Екологи, на відміну від суспільних мас, гідно оцінили ягуара. Вони наділили його одразу трьома рідкісними титулами: вигляд вважається ключовим, зонтичним та флагманським одночасно! 
На відміну від наших котиків ягуари охоче плавають і навіть ловлять рибу. Але під водою вони виглядають справді інфернально.
Ключовими видами вчені називають тих тварин, чий внесок у стійкість екосистеми величезний, а чисельність у своїй невисока. Поголів'я ягуарів не перевищує 60 000 особин на два континенти, але вони мають на джунглі такий самий вплив, як кілька тисяч видів одночасно. Все тому, що вони вищі хижаки. 
Гей, холоп! Їду класти сюди!
Як і всі вищі хижаки, ягуари – головні регулятори екосистеми. Проріджуючи ряди капібар, пекарі та оленів, вони не дають їм виснажити рослинність. А контроль чисельності хижаків середньої ланки — видр, кайманів та пітонів збільшує шанси на виживання для дрібних звірят. Одним своїм існуванням ягуари створюють умови для життя десятків видів рослин та невеликих тварин! 
Кішка принесла додому спійману ящірку. Типова ситуація на дачних ділянках.
Їхня тактика полювання універсальна. Вона працює незалежно від того, кого вирішив страчувати імператор джунглів. Хижак, вичікуючи в засідці, застає жертву зненацька і наздоганяє її за пару сильних стрибків. На відміну від інших великих кішок, ягуар не душить здобич. Він дробить їй череп. Сила укусу короля Нового Світу — найпотужніша серед великих кішок, вона становить 136 атмосфер. Це у 2-3 рази більше, ніж у лева! Ягуар хрумтить панцирем черепах, як ми сухариками! 
Акела схибив. І ягуар теж може схибити.
Якщо видобуток примудрився уникнути смертельного укусу, його шанси на порятунок все одно невеликі. Ягуар чудово плаває, спритно дереться по деревах і чудово бігає на короткі дистанції. Фізичні здібності дозволяють хижакові затягнути на дерево тушу розміром із невелику корову! 
Травоїдний має деякі проблеми: у воді йому не втекти.
Саме така універсальність і зробила його чудовим зонтичним виглядом. Ягуар – це своєрідний щит, що захищає джунглі від видів-вторгнених. Коли вотчину короля вторгаються великі тварини і намагаються будувати свої порядки, цар швидко ставить їх у місце. Непристосовані до цього звірі гинуть, не встигнувши закріпитись у нових для себе екосистемах. 
Кажуть, оператор завжди залишається наживо. Що ж, перевіримо...
А ще ягуари жах які гарні. Їхня грація, сила та хижий оскал не можуть не привертати уваги людей. Так котик автоматично перетворюється на символ для компаній із охорони навколишнього середовища. Це і робить вигляд флагманським. Погодьтеся, на порятунок ягуару жертвувати гроші набагато приємніше, ніж на захист бурого жучка, про якого знають півтора ентомолога. 
Хто насмілився полювати в королівському лісі?!
Але тут виринає цікавий нюанс. Королі джунглів та вимоги до оточення висувають королівські. Їм подавай високі дерева, різноманітний підлісок, відкриту воду під боком та рясну фауну. Щоб врятувати ягуарів, доводиться витрачати гроші на захист менш презентабельних тварин і рослин, без яких існування плямистих котиків неможливе. Так інвестори мимоволі вкладаються на захист всього довкілля.
Король не може існувати без свого царства. Як і королівство процвітає лише під захистом мудрого короля.
