Як австралійці оголосили війну птахам та програли (10 фото + 2 відео)

Сьогодні, 03:11

У 1932 році австралійський уряд оголосив війну страусам ему і програв її...

Це герб Австралії, він був подарований країні королем Георгом V 19 вересня 1912 року. Кенгуру та ему, які підтримують щит, є неофіційною емблемою нації. Їхнє зображення є визнанням того факту, що вони є представниками австралійської фауни, яка зустрічається тільки на цьому континенті. Парадоксально, але 1932 року австралійці вели справжню війну зі своїм національним символом – ему.

ПЕРЕДІСТОРІЯ

Після закінчення Першої світової більшість австралійських ветеранів отримали дозвіл влади пробувати себе у фермерському господарстві. Досвідченим фронтовикам виділили під цю справу незайняті землі на заході країни, а головною сільськогосподарською культурою призначили пшеницю. Для захисту угідь від диких кроликів, що швидко плодяться в тому регіоні, були встановлені багатокілометрові огорожі. Але іншої загрози не врахували.

З початком Великої депресії в 1929 році австралійським урядом цим фермерам було запропоновано збільшити площі посівів пшениці, а також було надано обіцянку від уряду — в результаті так і не виконану — про допомогу їм субсидіями. Незважаючи на рекомендації та обіцянку субсидій, ціни на пшеницю продовжували падати, і до жовтня 1932 р. питання постало особливо гостро; фермери почали готуватися до збирання врожаю, одночасно погрожуючи відмовити у постачанні пшениці.

Труднощі, які стоять перед фермерами, зросли ще більше через міграцію до регіону близько 20 000 ему. Ему мігрують із прибережних у внутрішні райони щороку для розмноження. Зважаючи на появу там розчищеної землі та додаткового водопостачання, створеного для постачання худоби фермерами Західної Австралії, йому розцінили оброблювані землі як добрі місця для проживання та почали набіги на території ферм — зокрема, на сільськогосподарські угіддя у віддалених землях біля Кемпіона та Валгулана. Йому поїдали і псували посіви, також залишаючи великі дірки в парканах, що ламаються ними, через які туди могли проникати кролики, що посилювали втрати врожаю.

Власне сам ему

Група колишніх військовослужбовців, які оселилися в цьому районі, була спрямована на бесіду з міністром оборони сером Джорджем Пірсом. Солдати-поселенці, які відслужили під час Першої світової війни, були добре обізнані про ефективність кулеметів і просили використовувати цю зброю в боротьбі з ним. Міністр охоче погодився, хоч і з низкою умов.

міністр оборони сер Джордж Пірс

Так, зброя, яка використовуватиметься військовими, і весь їхній транспорт мали фінансуватися урядом Західної Австралії, як і фермери мали самі забезпечувати своє харчування, проживання, оплату боєприпасів. Пірс також підтримав залучення армійських підрозділів з тієї причини, що відстріл птахів був би гарною практикою стрілянини, хоча він також стверджував, що дехто в уряді.

ВІЙНА

«Бойові дії» мали розпочатися у жовтні 1932 року. «Війна» велася під командуванням майора Мередіта із сьомої важкої батареї Королівських Австралійських сил артилерії: Мередіт командував двома солдатами, озброєними двома кулеметами Льюїса та 10 000 патронами.

військовослужбовці з кулеметом Льюїса

2 листопада 1932 року військові вирушили до Кампіона, де було помічено близько 50 ему. Птахи були поза досяжністю кулеметів, тому місцеві жителі намагалися загнати його в засідку. Однак птахи розділилися на невеликі групи та побігли так, що стали важкими цілями. Перша серія пострілів була неефективною через дальність. Пізніше — того ж дня — було виявлено невелику зграю ему і, можливо, десятки птахів було вбито.

на повному серйозі велася кінохроніка

4 листопада 1932 року Мередіт влаштував засідку біля місцевої дамби, і понад 1000 йому було помічено у напрямі його позиції. Цього разу на кулеметники чекали, поки птахи підійдуть близько, перш ніж відкривати вогонь. Кулемет, однак, вийшов з ладу після вбивства всього дванадцяти птахів, і решта розбіглася до того, як могли б бути вбиті. Цього дня інших птахів не було.

У наступні дні Мередіт вирішив рухатися далі на південь, але мав лише обмежений успіх, незважаючи на його зусилля. На одному з етапів Мередіт навіть зайшов так далеко, що встановив один із кулеметів на вантажівку, — хід, який виявився неефективним, оскільки вантажівка була не в змозі наздогнати птахів, а їзда була настільки грубою, що стрілець не міг зробити жодного пострілу .

мав рацію Верещагін: "Ні хлопці, кулемет я вам не дам"

До 8 листопада, через шість днів після першого «бою», було витрачено 2500 набоїв. Число вбитих птахів невідоме: одна звіт повідомляє лише про 50 птахів, але інші звіти говорять про кількість в діапазоні від 200 до 500 — остання цифра вказувалася поселенцями. Офіційний звіт Мередіта повідомляв, крім того, що його люди не зазнали втрат. 8 листопада депутати в австралійській Палаті представників обговорювали операцію. Після негативного висвітлення подій у місцевих засобах масової інформації, які говорили також про те, що «лише кілька» його було вбито, Пірс відкликав військовослужбовців та кулемети з 8 листопада.

Після відходу військових напади йому на пшеничні поля продовжувалися. Фермери знову попросили допомоги, пославшись на спеку та посуху, що призвела до вторгнення тисяч йому на територію їхніх господарств. Джеймс Мітчелл, прем'єр-міністр Західної Австралії, організував потужну підтримку поновлення військової допомоги. Крім того, доповідь командира операції вказувала, що близько 300 йому було вбито на початку операції.

Діючи відповідно до прохань фермерів та доповіді командира операції, 12 листопада міністр оборони виділив озброєний загін для відновлення зусиль зі знищення ним. Він захищав це рішення в сенаті, пояснюючи, чому солдати були необхідні для боротьби з серйозною сільськогосподарською загрозою, яку являла собою велика кількість ему. Хоча військові погодилися надати зброю уряду Західної Австралії в надії на те, що вони знайдуть потрібних людей для його використання, Мередіт знову відправили на «поле бою» через явну відсутність досвідчених кулеметників у державі.

"досвідчені" кулеметники

Взявши «битву» 13 листопада 1932 року, військові досягли певного успіху протягом перших двох днів, вбивши приблизно 40 ему. Третій день, 15 листопада, виявився набагато менш успішним, але до 2 грудня кулемети знищували близько 100 років на тиждень.

Операцію було припинено 10 грудня за наказом міністра оборони. У ході бойових дій було витрачено 9600 набоїв і знищено 986 птахів.

Пташку шкода...

НАСЛІДКИ

Дивно, але потрапити в життєво важливі органи рослого і далеко не дрібного птаха вдавалося далеко не кожному досвідченому стрільцю. Військові ремствували на надміцні шкури птахів. Та й густе оперення нібито маскувало реальні обриси тіла, тож без пристрілу солдати потрапляли повз нього. Вражає й те, що йому продовжували швидко пересуватися навіть із тяжкими пораненнями. Як сказав майор Мередіт одного з підрозділів, май армія бодай одну дивізію солдатів з такою кулестійкістю, її не переміг би ніхто у світі. Йому протистояли кулеметам із невразливістю броньованих танків. А солдати, які вступали в бій з птахами, стверджували, що вбити йому можна тільки точним потраплянням в потилицю.

газета того часу

ЗМІ відкрито сміялися над «Великою війною з ему», а народ все голосніше обурювався через птахів, що поголовно тікають від куль. Британські захисники природи почали влаштовувати протести проти знищення ему. А провідні орнітологи позначили військову операцію як спробу масового знищення рідкісного виду птахів. Парламентарій з Нового Південного Уельсу іронічно цікавився урядом, чи варто викарбувати медаль для учасників тієї війни. А його колега відповів, що нагороди по праву належать йому, які виграли усі битви. Політиків хвилювало, хто має сплатити витрачені дарма патрони, а птахи продовжували атакувати посіви.