Тостер По – таємничий хранитель спадщини великого письменника (9 фото)
Магічна привабливість Едгара Аллана По та його творів протягом століть пускала коріння у свідомість читачів. Але «Тостер По» - яскраве свідчення того, наскільки глибоко він живе у підсвідомості його послідовників. 
Тостер По - це анонімна організація, яка започаткувала таємничу щорічну традицію піднімати тост за Едгара Аллана По на його могилі в день його народження, з пляшкою коньяку та трьома червоними трояндами. Огорнутий власною таємницею, Тостер привертав до себе пильну увагу протягом багатьох років, змушуючи людей підглядати за ним, але ніхто ніколи не намагався розкрити його справжню сутність.
Могила 
Знаменитий поет і письменник помер 1849 року, залишивши після себе легендарне сховище літературних творів. Місце поховання мало не пішло у небуття. Лише через кілька років Джордж В. Спенс зробив для нього пам'ятник з пісковика. І тільки в 1875 році рух, очолюваний міс Сарою Сігурні Райс, успішно спорудив пам'ятник, гідний останків цієї людини.
100 років по тому 
У 1949 році, 18 січня, коли о 12 годині ночі мав настати день народження По, на могилі було помічено незнайомця. Це було близько півночі, і, ймовірно, на цю подію звернули увагу лише тому, що вона сталася у 100-ті роковини смерті поета. 
Однак багато прихожан церкви стверджують, що явища почалися набагато раніше, у 1930-х роках. Так чи інакше, з того часу поява Тостера По стала звичною справою. Він завжди з'являвся між опівночі та світанком 19 січня, одягнений у все чорне, білий шарф та величезний капелюх. 
Передбачалося, що три троянди призначалися похованим під надгробком людям - По, його дружині Вірджинії Клем По та його тещі Марії Клем, але значення коньяку досі залишається нерозкритим, оскільки цей напій не фігурував в жодному з творів По. Проте багато хто щороку чекав, коли цей звичай почне діяти, причаївшись на узбіччі цвинтаря біля церкви, коли підношення опускали на могилу. 
Одним із них був Джефф Джером, який незмінно особисто стежив за дотриманням традиції і згодом став хранителем записок, які тостер іноді залишав разом із предметами. Захоплення Джерома було загальновідоме, і в 1993 році для нього була залишена записка, в якій говорилося, що тостер, ймовірно, помер, оскільки в ній було сказано: «Смолоскип буде переданий». 
Джером став хранителем Балтіморського будинку-музею По і зізнався, що іноді приховував від публіки незначні нотатки та деталі, щоб не привертати увагу потенційних наслідувачів. Навіть сини справжнього Тостера, на його думку, недостатньо серйозно ставилися до традиції: форма іноді замінювалася повсякденним вуличним одягом, а залишені записки не відповідали меті.
Це були двоє молодих людей, яких часто бачили біля могили, мабуть, лише на честь одержимості їхнього батька. Але у 2009 році зустрічі повністю припинилися. За минулі роки багато хто, відомий як «Фальшиві тостери», залишав біля могили подібну атрибутику, але жоден з них не мав того ефекту, який мав початковий шанувальник або доброзичливий. 
Традиція виявилася настільки шанована, що в 2016 році Мерілендське історичне суспільство оголосило про її повернення, влаштувавши прослуховування на звання «Наступний тостер Балтімора». З того часу ця подія продовжується як громадське свято. 
