Унікальний гоночний Corvette із 1950-х хочуть продати за 7 млн доларів (20 фото)
Наприкінці лютого на торги виставлять один із найпримітніших Chevrolet Corvette в історії моделі. Це перший «Корвет», спроектований та побудований як гоночний автомобіль. За розрахунками знаменитого інженера Захарія Аркус-Дантова, з ним GM мав усі шанси на успішне протистояння з європейськими машинами на найбільших трасах. За існуючий в єдиному екземплярі прототип планується виручити 7 млн. доларів. 
До середини 1950-х Chevrolet Corvette вже мав у своєму активі кілька успішних виступів на американських перегонах, але творці моделі Харлі Ерл та Зора Аркус-Дантов вважали, що для розвитку проекту потрібно щось більше. Дизайнер та інженер хотіли домогтися, щоб в очах покупців марка Chevrolet стояла в одному ряду з європейськими Ferrari та Porsche. Реалізувати цю стратегію вирішили традиційним шляхом — через участь у найпрестижніших змаганнях, а головною зброєю мав стати спеціально спроектований гоночний прототип.
На стадії розробки цей Corvette був відомий як Project XP-64, а готовому вигляді отримав назву Corvette SS (від SuperSport). Незважаючи на технічну складність машини, створили її лише за п'ять місяців – неймовірне досягнення для 1950-х.
В основі Chevrolet Corvette SS лежить просторова рама із труб, виконаних із хром-молібденової сталі, на яку навісили кузовні панелі з магнієвого сплаву. Незалежна передня підвіска поєднувалася зі схемою "де Діон" на задній осі. Спеціально для Corvette SS розробили нову гальмівну систему, оригінальний кермовий механізм тощо. Активне використання незвичайних матеріалів зробило прототип дуже легким. Наприклад, каркас важив близько 80 кг, силовий агрегат - близько 200 кг, а весь автомобіль виявився на 450 кг легшим за стандартний Corvette. Майбутній суперкар отримав V8 об'ємом 4.6 літра зі штатним блоком, але повністю переробленими частково алюмінієвими начинками. Розвивав двигун близько 300 сил і працював із 4-ступінчастою механікою.
Перше бойове випробування Corvette SS намітили на "12 годин Себрінга". На трасу автомобіль привезли всього за день до гонки, і, за чутками, окремі нюанси конструкції інженери доводили до пуття прямо у вантажівці на шляху з Мічигану. Прототип привернув увагу іменитих гонщиків із конкуруючих команд безпосередньо після прибуття на трек. Стірлінг Мосс і Хуан-Мануель Фанхіо було дозволено випробувати машину на трасі, і останній з першої спроби встановив рекорд кола. Проте власне виступ Corvette SS виявився не надто вдалим.
Ціла низка технічних недоробок, що проявилися під час гонки, призвела до того, що Corvette SS зняли з дистанції. Розробники вирішили не доводити зношування прототипу до крайності, розраховуючи згодом вивчити і виправити неполадки — плани Ерла і Аркус-Дантова передбачали участь спорткара в «24 годинах Ле-Мана». Проте влітку 1957 року Project XP-64 було закрито. Єдиний готовий прототип ще близько десяти років залишався у власності General Motors, дивом уникнувши знищення, після чого машину передали до музею Indianapolis Motor Speedway. Тут він і зберігався досі, але наприкінці лютого унікальний Corvette перейде в приватні руки. 
