Біологи пояснили, навіщо японські макаки сідлають плямистих оленів (3 фото + 2 відео)

Ми звикли бачити поряд із людиною різних тварин — від вихованців, які стали для нас друзями, до худоби, яка забезпечує їжею. У природі взаємовідносини між видами складаються, наприклад, у формі мутуалізму, співпраці, коли обидва учасники отримують зиск від взаємодії.





Яскравий приклад — довга «дружба» птахів медоуказчика (Indicator) та жителів африканських племен. Як випливає з назви, пернаті підказують людям, де у лісі мед. Поки африканці його видобувають (викурюють бджіл), птах терпляче чекає, тому що, як правило, місцеві дякують йому за допомогу — залишають віск, основну їжу медоуказчика.

Такий симбіоз спостерігали у приматів. Японські макакі (Macaca fuscata) і плямисті олені (Cervus nippon), що мешкають на японських островах, ділять між собою одні харчові ресурси. Мавпи, харчуючись на деревах, під час трапези обламують гілки та обривають листя, яке олені з'їдають із землі. Крім того, примати шукають на вовні оленів паразитів, а ті отримують додаткові поживні речовини з екскрементів макак.



Здається цілком типовий випадок міжвидового співробітництва, але у цих тварин зустрічається і соціальна гра. Японських макак неодноразово помічали, як вони сидять на спині плямистих оленів. Хоча це спостерігали не так часто, причини, з яких примати їх сідлали, залишалися незрозумілими. Нещодавно біологи з Японії, Франції та Канади пояснили таку поведінку мавп цілою низкою гіпотез та виклали їх у статті, опублікованій у журналі Primates.

Фахівці переглянули відеозаписи, зняті в лісах на японському острові Якусіма та місті Мінох. Вони попросили інших дослідників поділитися спостереженнями та зібрали близько десяти відеороликів, на які потрапили 45 епізодів взаємодії японських макак із плямистими оленями – у 28 випадках мавпи їх сідлали.

Біологи виділяли кілька дій приматів. Макаки імітували сексуальну поведінку (терлися об спину, стимулюючи свої геніталії), відпочивали, розлягшись на спині оленів, грали (так позначали неагресивні дотики, хапання за роги, покусування), а також вичісували їхню вовну (грумінг). Ще примати ганялися за оленями, скелялися, висловлюючи явну агресію, відлякували їх стрибками та різкими жестами, але все це відбувалося без заліза на копитних.



Спеціальна програма, що розрахувала тривалість кожної дії по секундах, дозволила дослідникам визначити, що найчастіше макаки відпочивали на спинах оленів (96,7% випадків). Другим за популярністю заняттям була імітація сексуальної поведінки (38,7%), а гра та грумінг зустрічалися у 12,9% випадків. Варто враховувати, що під час однієї взаємодії мавпи робили різні операції, тому сума відсотків перевищує 100%.

Біологів здивувало, що жодне сідлання не відбувалося виключно для транспортування — макаки нікуди на оленях не каталися. Також примітно, що плямисті олені не давали себе образити, коли гра переходила межі: зафіксовано десять спроб скинути мавп зі спини, сім із них — успішні.

Пояснюючи таку різноманітну поведінку японських макак, дослідники сформулювали п'ять гіпотез. По-перше, сексуалізовані рухи можуть бути наслідком того, що в групі для деяких макак не знайшлося партнера. А насіннєву рідину, яку самці іноді залишали на шерсті оленів після своїх маніпуляцій, копитні поїдали (як самці, так і самки) — біологи розцінили її як джерело білків.