Нещодавно ви могли бачити, як мурахи колективно вирішують головоломку. Ось як із подібним завданням справляються люди. 
Мурахи — одні із найсоціальніших істот на Землі. Спостерігаючи за ними, рідко можна побачити представника цього виду одного: вони майже завжди діють спільно. Люди, як відомо, теж соціальні істоти, хоча деякі з нас цінують усамітнення. Як мурахи, так і люди мають унікальну здатність колективно переносити вантажі, які значно перевищують їх розміри. Саме ця властивість стала основою незвичайного дослідження, проведеного професором Офером Фейнерманом з Інституту Вейцмана в Ізраїлі.
Вчені порівнювали здатність людей та мурах справлятися із завданням переміщення великого об'єкта через складний лабіринт. Результати роботи пролили світло на особливості групового прийняття рішень, а також плюси та мінуси колективних та індивідуальних стратегій.
Для експерименту команда вчених розробила версію так званого «завдання переміщення піаніно» — класичного завдання в галузі робототехніки та планування рухів. Замість піаніно учасникам експерименту запропонували великий Т-подібний об'єкт, який потрібно було перемістити через «лабіринт» — три з'єднані вузькими проходами приміщення.
Мурахи, обрані для експерименту, належали до вигляду Paratrechina longicornis (або «божевільні мурахи») — через їхню схильність хаотично переміщатися. Людей розділили на три групи: одиночних гравців, малі команди (6-9 осіб) та великі групи (до 26 учасників). Мурахи працювали аналогічно: поодинці, у малих групах (близько семи особин) та у великих колективах (до 80).
Щоб зробити порівняння справедливим, людей обмежували можливостями комунікації. Їм забороняли розмовляти та жестикулювати, а іноді навіть просили надіти маски та сонцезахисні окуляри, щоб приховати вираз обличчя. Крім того, їм дозволялося тримати вантаж тільки за спеціальні ручки, що імітують захоплення мурах.
Не дивно, що в індивідуальних випробуваннях люди значно перевершували мурах. Завдяки стратегічному мисленню та здатності до планування вони легко справлялися із завданням. Однак у групових випробуваннях результати виявилися несподіваними: великі групи мурах часто перевершували людей. Мурахи демонстрували колективну пам'ять, яка допомагала уникати повторних помилок, і діяли злагодженіше.
У той час як у людей у групах продуктивність знижувалася через обмежену комунікацію, мурахи, навпаки, виявлялися ефективнішими. Вони не відволікалися на короткострокові «привабливі» рішення, обираючи шлях, який виявлявся найвигіднішим у довгостроковій перспективі.
За словами професора Фейнермана, успіх мурах пояснюється особливостями їхньої соціальної структури. Мурахи в колонії є сестрами, мають спільні інтереси та повністю зосереджені на співпраці. Саме тому колонії іноді називають "суперорганізмами" - свого роду живими тілами, що складаються з безлічі взаємопов'язаних "клітин".
«Наші результати показують, що для мурах колективні дії призводять до підвищення загальної інтелектуальної потужності. Однак у разі людей ми не побачили такого ефекту. Так звана «мудрість натовпу», популярна в епоху соціальних мереж, не виявила себе в наших експериментах», - підсумував Фейнерман.
