Страхітливий радіологічний інцидент у Сьюдад-Хуаресі (7 фото)

Одна з найстрашніших радіаційних аварій у Північній Америці сталася у місті Сьюдад-Хуарес, Мексика, 1984 року. Хоча цей інцидент не так широко відомий, його назвали "в сто разів більш інтенсивним", ніж аварія на Трі-Майл-Айленд у 1979 році.





Все почалося в 1983 році, коли Вісенте Сотело - технік, який працював у міській лікарні, зайшов на загальний склад, щоб забрати деякі матеріали. Лікарня орендувала приміщення на складі та використовувала його для зберігання невикористовуваного обладнання та інших предметів. Серед речей, які Сотело взяв того дня, був циліндр, що містить високорадіоактивний кобальт-60 у вигляді маленьких гранул. Балон був частиною апарату для радіотерапії, який лікарня придбала шість років тому, але так і не використала.



Сьюдад-Хуарес, Мексика

Лікарня не повідомила регулюючий орган про купівлю, що вимагалося згідно із законом. Вона також не стежила за станом апарату. Стело, не знаючи про природу металевого циліндра, занурив радіотерапевтичний апарат у пікап і поїхав на звалище, маючи намір продати його. Однак перед прибуттям він спробував розібрати циліндр, у результаті радіоактивні гранули розсипалися по кузову автомобіля.

Після повернення пікап зламався і простояв на стоянці біля будинку півтора місяці. Після цього машину перемістили на іншу вулицю, де вона простояла ще 10 днів.





Коли крани переміщали циліндр разом з іншими шматками металу, гранули кобальту-60 розлетілися по всьому смітнику, змішавшись з іншими металами. Цей радіоактивний брухт було відправлено на два ливарні заводи, де його переплавили та виготовили із забрудненого матеріалу арматуру для будівництва та металеві каркаси столів. До січня 1984 року, менш ніж через місяць після інциденту, ці матеріали вже експортувалися до Штатів та різних районів Мексики.



16 січня вантажівка з арматурою випадково проїхала поряд з Лос-Аламоською національною лабораторією в Нью-Мексико, внаслідок чого детектор радіації в лабораторії зафіксував різкий сплеск. Провівши розслідування, влада зрозуміла, що джерелом радіації був вантаж. Було повідомлено Національну комісію з ядерної безпеки та гарантій Мексики (CNSNS), яка підтвердила факт витоку радіоактивних речовин і наказала ливарним заводам призупинити постачання виготовленої арматури. Звалище також було закрито.



Той самий звалище

Коли CNSNS просканувала кинутий автомобіль Сотело, з'ясувалося, що він випромінює смертельно небезпечну радіацію до тисячі рентгенів на годину – смертельну для людини. Він залишався припаркованим поряд із двома будинками, і на ньому регулярно грали діти. Подальше розслідування показало, що, крім звалища та двох ливарних заводів, ще три компанії отримали заражений матеріал. З цього матеріалу було виготовлено близько 30 000 каркасів столів та 6 600 тонн арматури.



Робітники без жодного захисту шукають радіоактивні гранули

CNSNS вдалося повернути 2360 тонн невикористаної арматури. Решта вже була задіяна у будівництві. Влада виявила 17 000 будівель, при будівництві яких використовувалася заражена арматура, і визначили, що близько 800 будівель доведеться знести через рівень радіації, що зашкалює. CNSNS також вдалося повернути всі 30 000 заражених каркасів, а також близько 90% тисячі тонн зараженої арматури, яка була вивезена до Сполучених Штатів. Доля приблизно тисячі тонн зараженої арматури все ще залишається невідомою.



Пікап, що перевозив циліндр

Аварія виявилася неймовірно дорогою для Мексики. Однак найбільших втрат зазнали люди, які зазнали безпосереднього впливу радіоактивного кобальту. За деякими оцінками, близько 4 000 осіб отримали опромінення, причому близько 80 - дозу понад 25 бер. Із них п'ятеро осіб отримали дозу від 300 до 700 бер протягом двох місяців. Хронічні дози понад 20 бер підвищують ризик розвитку онкології, а гострі дози 500 бер вбивають половину постраждалих без своєчасного надання медичної допомоги. На щастя, смертей внаслідок цього інциденту не було.

Сотело було звільнено з роботи. У лікарні стверджували, що він не мав права вивозити апарат для радіотерапії на звалище. Сотело відмахнувся від усіх звинувачень. "Ми все ще живі", - сказав він в інтерв'ю. «Можливо, лікарі просто перебільшили небезпеку».