Загадковий вогнетривкий матеріал – вигадка чи реальність? (6 фото)

Чи можливе існування матеріалу, здатного витримувати температуру 10 000 градусів Цельсія? У 1986 році звичайний чоловік на ім'я Моріс Уорд зробив це. Винайдений ним особливий пластик міг легко переносити навіть ядерний спалах, який у лабораторних умовах перетворив би на калюжу товстий шматок сталі. Внучка Уорд назвала продукт Starlite.





Однак його витвір так і не з'явився на ринку. Фактично, він тримав свій винахід під таким суворим секретом, що коли Моріс помер у 2011 році, секрет пішов у могилу разом із творцем.

Моріс Уорд не був хіміком. Він був звичайним, хоч і талановитим перукарем з Хартлпула в Йоркширі, Англія, який просто хотів допомогти людям. Джерелом його натхнення, на жаль, стала трагедія. 1985 року 55 пасажирів загинули на борту літака компанії British Airtours через півхвилини після початку пожежі під час зльоту. Але загинули вони не від спеки чи полум'я. Вони надихалися токсичним димом та випарами. Моріс виявив проблему. Наступним кроком був пошук рішення.

Від цирульника до винахідника



Моріс Уорд

Моріс витратив роки на те, щоб навчитися розробляти та змішувати власні фарби для волосся. Рішення Уорд ніхто не міг скопіювати. Разом із дружиною Айлін та чотирма дочками він керував салоном, який користувався величезною популярністю. Клієнти з'їжджалися до нього з усієї країни.

При цьому перукар ніколи не навчався в університеті і не мав спеціальної освіти у галузі хімії.

Необхідність у новому тепловому бар'єрі





Випробування НАТО Starlite на яйці за допомогою ядерних імпульсів. Яйце залишається сирим після випробування

Коли Уорд зайнявся переробкою пластмас, купив екструдер. Чим більше чоловік проводив часу зі своєю новою іграшкою, тим більше він втрачав інтерес до своєї роботи. Але в результаті він отримав невдалий матеріал для екструдера, який виявився звичайним брухтом. Уорд викинув його і забув про невдачу, поки 1985 року не дізнався з програми новин про трагедію.

Моріс був настільки вражений, що вирішив дізнатися, чи зможе створити речовину, здатну витримувати сильне нагрівання і при цьому не виділяти токсичний дим або гази. Він повністю поринув у роботу. І нарешті відкрив формулу Starlite. Хоча Уорд відмовився відповідати на питання про те, як він створив матеріал, він все ж таки розкрив деякі секрети.

В основі загадкової речовини лежала комбінація з 21 полімеру та кополімеру з додаванням кераміки. При всій своїй міцності, здатності протистояти ядерному спалаху і температурі плавлення, щонайменше втричі перевищує температуру плавлення алмазів, він, як стверджувалося, був гнучким, пластичним і здатним набувати та зберігати задані форми.

Поява на ТБ



Фрагмент передачі «Світ завтрашнього дня»

Новини про матеріали Starlite дійшли до творців програми ВВС «Світ завтрашнього дня». У березні 1990 року у передачі Старлайт був продемонстрований у дії. Спочатку їм обробили яйце. Потім на яйце направили ацетиленову паяльну лампу із температурою 1200 градусів Цельсія. Полум'я не змогло завдати йому жодної шкоди. Не тільки шкаралупа не обгоріла, а й жовток усередині залишився сирим навіть після безперервної п'ятихвилинної дії. Ведучий шоу Пітер Маканн взяв яйце голою рукою, розбив його та продемонстрував шокованим глядачам, що Starlite дуже ефективний як тепловий бар'єр. Усередині шкаралупи було лише близько 35 градусів за Цельсієм – трохи тепло.

Таким чином, Моріс якось зміг розробити матеріал, який мав нескінченні можливості та сфери застосування.

У ході подальших випробувань кабель, покритий Старлайт, був підданий впливу джерел світлової енергії за температури 10 000 градусів Цельсія, покликаних імітувати справжній ядерний спалах у лабораторних умовах. Техніки зробили фотографії до і після, і зразки залишилися цілими.

Під час додаткових випробувань НАТО на ракетному полігоні Уайт-Сендс у Нью-Мексико яйця з покриттям Starlite витримали як імітацію ядерного спалаху, так і повномасштабний великий ядерний вибух. Виявилося, що Starlite змінює відомі правила термодинаміки.

Бар'єр для лазерів



У Королівському інституті сигналів та радарів (RSRE) у Малверні було проведено додаткові випробування. Starlite опромінювали лазерами, здатними пропалити навіть тверді полімери. Після закінчення випробувань на Starlite було виявлено лише незначні ушкодження. На поверхні були дрібні заглиблення шириною трохи більше діаметра лазерного променя, але був ніяких ознак плавлення.



Тепер, коли Starlite став великою новиною, телефон Уорд розривався від дзвінків. Величезна кількість потенційних інвесторів була просто неймовірною. Але автор був сповнений рішучості зберегти свою формулу в найсуворішому секреті і навіть відмовився патентувати Starlite. На всі пропозиції отримати зразок він відповідав простим "ні", без пояснень.

Уорд провів переговори з кількома організаціями – Boeing, NASA та Міністерством оборони Великобританії. Схоже, Ворд більше непокоїло те, що він не зможе забезпечити собі захист у судовому процесі. Він, як і раніше, дуже вірив у Starlite. Проте спроба укласти вигідну собі угоду створила йому сумнівну репутацію ненадійного переговорщика. Імовірно, одного чудового дня він запросив 1 мільйон фунтів стерлінгів, але наступного дня підняв ціну в 10 разів.

Кінець Starlite?

Моріс Уорд помер у 2011 році, так і не подавши заявку на патент. Він заявив, що деякі люди з його найближчого оточення знали про формулу, але жодних підтверджень чи спростування цього не було. Приблизно за два роки до смерті Уорд, здавалося, щиро мав намір почати виробництво таємничого пластику. Але він не мав такої можливості. Можливо, Starlite ще дасть про себе знати найближчими роками. Або назавжди піде в небуття.