У Китаї є традиційна страва: курку обгортають листям лотоса, обмазують глиною та кладуть у піч для повільного томлення. Називається ця страва цзяо хуа цзі курка для жебраків або курка жебрака, досить прямолінійна і образлива назва.
Праворуч бруд, зліва хліб.
Але в його походження (як багато в Китаї) є своя легенда.
Звідки взялася ця страва?
За легендою одного разу жебрак вкрав курку. Але вона була сира, а готувати її не було де, у нього не було ні каструлі, ні сковороди. Замість тарілок він користувався листям лотоса, тому й цього разу загорнув курку в листя, обмазав у багнюці і поклав у яму, в якій розводив багаття для тепла.
Вогнище він розводив у брудній ямі, щоб фермер, якого він обікрав, не побачив по диму, що хтось готує вкрадену в нього їжу. А в ямі дим повзе по низу, не видає багаття.
А це курча, запечене в кірці з тіста
Коли він прокинувся на ранок і витяг курку, то був приголомшений. Курка була не їжею бідняків, а ніжна і соковита, наче блюдо королів. Якраз мимо йшов імператор Хуну (що дивно, чому імператори ходять у будь-яких районах для бомжів). Він розділив трапезу з цим злодієм (знов, навіщо? Але в кожній китайській легенді, що поважає себе, повинен бути імператор).
Схоже на тандир, але набагато глибше.
І він визнав, що ця страва чудова, найсмачніша, що їв імператор у палаці. З того часу «курка жебрака, приготовлена у багнюці» стала частиною імператорського меню.
Курка жебрака вже не та
На жаль, заради міркувань гігієни цю курку дедалі рідше готують у глині. Її замінюють на кірку з тіста або на щільний шар фольги, а томять не в огні, а в конвекційній печі. Що, звичайно, дає зовсім інший тепловий ефект та свій смак.
Самий шик запекти курча разом із головою, китайці таке люблять
Тільки у маленьких селах і навпаки – розкішних ресторанах досі готують курку, заліплену глиною. А все тому, що багатьом гостям не подобалося їсти м'ясо, яке подається буквально в багнюці. Ви на них подивіться, імператор не гидував, а ці гидують!
Продається на лотках на фетисвалях традиційної культури
Пробували колись таку? У нас бо тільки картоплю в багатті запікають.