У Таїланді знайшли унікальний вид змій (5 фото)

Їхня особливість полягає в незвичайній будові зубів та луски.





Два герпетологи, Гаррі Уорд Сміт і Руперт Грассбі-Льюїс, натрапили на дивовижних змій, які спритно повзали по вапнякових карстових утвореннях провінцій Сатун і Транг на півдні Таїланду. Зрозумівши, що самостійно ідентифікувати вигляд не вийде, вони звернулися за допомогою до фахівців із університету Мічігану та з МДУ імені М.В. Ломоносова.

Для встановлення виду вдалося відловити 3 змій, і заняття це було дуже ризикованим, змії занадто швидко переміщалися печерою, і було зовсім незрозуміло чи вони отруйні.



За словами дослідника, нова змія була помічена скелею, що піднімається по майже прямовисній.

Філогенетичний аналіз, заснований на трьох фрагментах мітохондріальної ДНК (12S-16S рибосомальна рРНК та цитохром b), дозволив встановити, що це абсолютно новий підвид сімейства Colubridae.

До речі, цей вид є другим за різноманітністю родом змій у світі, кількість визнаних видів варіюється від 87 до 90.





Вгорі праворуч (d) роздуті "геміпени", або репродуктивні органи самця печерної змії Кукри

Цим красеням дали назву Oligodon speleoserpens – «печерна змія Курки» на честь печери, де їх і знайшли. Зібрані зразки змій збирали вручну і піддавали евтаназії шляхом ін'єкції 20% розчину бензокаїну, потім фіксували у формаліні та переносили у 70% етанол для консервації.

Перед фіксацією кожного зразка брали невеликий зразок м'язової тканини і зберігали в 95% етанолі для молекулярного аналізу. Незібраний екземпляр нового виду було виміряно та сфотографовано на місці для вивчення відповідних морфологічних особливостей, а потім випущено у місці вилову.



Тіло скелястої змії, що мешкає в печері, світло-середньо-коричневого кольору з світлішим відтінком ближче до голови і чорною облямівкою навколо окремих лусочок.

В результаті дослідження з'ясувалося, що змії мають сильно загострену луску на підчерев'ї, яка дозволяє їм "підніматися по вертикальних скелях".

"У цього виду абсолютно захоплююча фізіологія, він живе всередині та навколо печер на крутих вапнякових карстових урвищах, харчується виключно яйцями рептилій", - сказав Грассбі-Льюїс.

Ще однією цікавою особливістю є "клиноподібні" ікла. Більш детальну інформацію про фізіологію та лабораторні аналізи можна прочитати в науковому журналі Vertebrate Zoology, стаття під назвою A new species of karst-associated kukri snake.



Вчені вважають, що глибоко в підземних печерах гір можуть існувати інші види змій, так що ще багато роботи з вивчення цієї місцевості.