Африканці йдуть на рибалку з лопатою (9 фото)
Якщо ви потрапите до Африки, прокинетеся рано вранці і виявите, що місцеві вирушають на рибалку не з вудками і рибальськими снастями, а з кирками і лопатами, ви напевно сильно здивуєтеся. Вам навіть може спасти на думку, що африканці вкрай своєрідно розуміють риболовлю. І будете не праві! 
Двоякодишачі риби протоптери
Справа в тому, що на Африканському континенті водяться риби, які живуть не у воді, а в землі, при цьому можуть обходитися без вологи місяцями, а в період затяжної посухи – роками! Їх викопують, як картопля, із дна пересохлої водойми, яка зможе знову наповнитися лише в сезон дощів.
Наприклад, земляні риби – протоптери. Вони відносяться до двоякодишних і мешкають у прісних водах тропіків. Поява такого виду викликана тим, що в посушливих умовах риба змушена пристосовуватися до нестачі цілющої вологи та виживати у ґрунті. 
Як тільки протоптери розуміють, що водоймище почало меліти, вони приймаються за будівництво укриття, в якому легше буде пережити несприятливий період. Місце для сплячки риба буквально вигризає ротом у мулистому дні, позбавляючись шматочків мулу через зябра. Коли гніздо збудовано, протоптер влаштовується в ньому, зрідка здійснюючи вилазки, щоб заковтнути повітря. При повному обмілюванні водоймища земляний «ковпак» притулку твердне, тому, щоб у нього потрапляло повітря, риба ударами голови робить у ньому тріщини. 
Домогшись достатнього постачання гнізда киснем, протоптер виділяє багато слизу, який допомагає йому підтримувати необхідний життя рівень вологості, укладається зручніше і впадає в анабіоз.
Існують земляні риби, які використовують дещо іншу стратегію виживання. Вони не риють собі нір, а просто покривають тіло слизом і перетворюються на своєрідний кокон. 
Сплячка може тривати 6-9 місяців, але зареєстровані випадки, коли анабіоз тривав 4 роки без наслідків для здоров'я та благополуччя риби.
Африканці люблять ловити земляних риб, тому що смакові та поживні якості їхнього м'яса цінуються дуже високо. Промисловий видобуток риби, однак, відсутній. Місцеве населення ловить її для потреб або дрібної торгівлі. 
Виявити гніздо земляної риби дуже просто. Тубільці обстежують дно висохлої водойми, вишукуючи темніші за кольором «ковпаки» нір. Під особливо великим «ковпаком» завдовжки від 5 до 15 см спить великий протоптер. Дрібніші притулки, під якими мирно сопають екземпляри, що не перевищують 15 см, можна взагалі не помітити. 
Буває рибний «бункер» сильно твердне без вологи і нагадує камінь, тому протоптера витягають із ґрунту прямо з ним.
Тубільці, які живуть у Гамбії, стверджують, що можуть виявити великого протоптера не візуально, а на слух! Важка спляча риба, за їхніми словами, видає характерні звуки, добре помітні в безвітряну погоду. Чи вірити їхнім оповіданням – вирішувати читачеві, адже наукою вони не підтверджені. 
Суданці ловлять земляних риб по-своєму, роблячи це цілком оригінально. Вони беруть спеціальний барабан і б'ють по ньому так, щоб звуки нагадували краплі дощу, що падають. Обдуривши таку підступність, потривожені протоптери видають зрадницьке цмокання і тим самим виявляють себе. Більше того, деякі з них настільки радіють воді, що прибуває, що зовсім виповзають з гнізда. Ну а ловцям залишається лише простягнути жадібні руки, щоб узяти свій легкий видобуток. Хто знає, може з часом її величність еволюція навчить земляних риб бути трохи розумнішими!
