Археологи знайшли особняк першого римського імператора (7 фото)
Про те, що у 79 році н. е. внаслідок виверження Везувію загинуло римське місто Помпеї, знає будь-який школяр. Але не всі знають, що на північ від Помпей було поселення Сомма Везувіана, і воно також було поховано під попелом та уламками. Нещодавно там знайшли залишки розкішної вілли, яка, можливо, належала першому імператору Риму Августу. 
На віллі збереглися величезні майстерні колони, стародавні горщики, відомі як амфори, у яких, мабуть, зберігалося вино, і навіть статуя Діоніса, грецького бога родючості.
На думку дослідників, тут доживав свої роки перший імператор Риму Август. Тут він і помер у 14 році нашої ери, за 65 років до катастрофічного виверження Везувію. 
Археолог поряд із колоною — для масштабу
Проект розкопок вілли в Соммі Везувіані здійснюється групою археологів під керівництвом дослідників з Токійського університету.
Згідно з сучасними працями римських істориків Тацита, Суетонія та Касія Діо, Август помер у 14 році н.е. на віллі своєї сім'ї неподалік Ноли — міста на північ від Сомми Везувіани. Хоча точне місце його упокою документально не відоме, дослідники вважають цю віллу сильним претендентом на звання імператорської. 
Поселення Сомма Везувіана знаходиться поряд з Везувієм, на північ від Помпей.
"Наше місце, ймовірно, єдине або одне з небагатьох можливих", - говорить Маріко Мурамацу, археолог Токійського університету.
Як правило, розкопки місць, похованих виверженнями Везувію, зосереджені на Помпеях, що на південь від вулкана. Сомма Везувіана, розташована на північ, не привертала до себе такої уваги.
«Розкопки навколо Везувію ведуться з XVIII століття, — каже Кохей Сугіяма, археолог з Інституту перспективних глобальних досліджень при Токійському університеті. — Більшість досліджень, пов'язаних із цим, зосереджені на регіонах на південь від вулкана, оскільки саме там падала більша частина викидів і було завдано збитків». 
Дослідники стверджують, що викид вулканічного матеріалу на віллі (на знімку) датується 79 роком нашої ери - роком найвідомішого виверження Везувію 
Горщики, поховані під попелом та іншими пірокластичними матеріалами виверження Везувію 79 р. н.е., дають уявлення про ступінь вулканічної шкоди, завданої віллі. 
Обличчя з історії: статуя бога Діоніса, яку ретельно очищають від тисячолітніх вулканічних відкладень
Раніше вважалося, що район Сомма Везувіана був похований під попелом лише під час пізнішого, менш відомого виверження Везувію — 472 року нашої ери, а не під час виверження 79 року.
Однак Сугіяма та його колеги тепер стверджують, що це не так, завдяки результатам аналізу вулканічної породи, яка поховала віллу:
"Використовуючи радіовуглецеве датування, а також допомогу вулканологів у проведенні додаткового аналізу, ми визначили, що ці новознайдені ділянки поховані під вулканічним матеріалом, що утворився в результаті виверження 79 року н.е.".
Вілла Сомма Везувіана знаходилася під пізнішою, але все ще стародавньою будівлею, побудованою, ймовірно, у II столітті нашої ери. Дослідники вважають, що після того, як рання вілла була зруйнована в 79 році н.е., пізніша вілла була побудована поверх неї, але, швидше за все, була засипана виверженням п'ятого століття.
Подальші розкопки можуть підтвердити, чи справді рання вілла є місцем, де Август провів свої останні хвилини життя. За словами доктора Ендрю Сіллетта, викладача класики в Оксфордському університеті, там же міг померти біологічний батько Августа Гай Октавій. 
Август був першим римським імператором і очолив процес перетворення республіки на імперію після того, як його двоюрідний дід та прийомний батько Юлій Цезар був убитий
«Ми можемо схрестити пальці, щоб зусилля Токійського університету були винагороджені доказами, які досі вислизали від археологів, — припущенням, що це була та сама вілла, на якій імператор Август (а до нього його батько) випустив свій останній подих», — каже доктор Сіллетт.
Подальші розкопки цієї вілли дозволять історикам отримати ще більше безцінних відомостей про життя в Неаполітанській затоці у перші роки існування Римської імперії.
