Банди мавп-гангстерів тероризують місто в Таїланді (9 фото + 1 відео)
Зграї буйних довгохвостих макак перетворюють тайське місто Лопбурі на справжню Планету мавп — у поганому значенні. Вони заважають роботі ринкових торговців, крадуть пиво з вантажівок та нападають на туристів із Європи. 
Девід Джонс, оглядач британського видання Daily Mail, з ексклюзивним репортажем:
Зграя макак починає насуватися і оточує мене за лічені секунди, як тільки я заблукаю в їхнє «лігво» (занедбаний кінотеатр, який вони захопили і розгромили). Бос, здоров'я з вусами і відгодованим животом, окидає мене грізним поглядом, а потім підсилає до мене одного зі своїх молодиків: типова бандитська тактика.
Помітивши в кишені моїх штанів пляшку, макака впирається в мою ногу і починає дряпати її своїми кігтями, схожими на ножі. Може, вона думає, що в пляшці щось міцніше за воду. Інші члени банди явно знаходять все це дуже забавним і підбираються ближче, щоб краще бачити те, що відбувається.
Але до цього моменту мені вже точно не до сміху. Як ви можете бачити по промоклій від поту сорочці і кривій усмішці, я вже охоплений хвилею паніки. 
Бандитське лігво
За свою довгу кар'єру я стикався віч-на-віч з афганськими польовими командирами, кровожерливими албанськими злочинцями і озброєними бритвами головорізами, які правлять нетрів фавел у Ріо-де-Жанейро.
Проте всі вони здаються примітивними після зустрічі цього тижня з Мавпячим натовпом: величезною групою довгохвостих макак, які, використовуючи надзвичайну суміш скритності та агресивності, об'єдналися в «банди», схожі на гетто, і захопили контроль над цілим центром міста в Таїланді. 
Довгохвості макаки - потайливі та агресивні
Протягом багатьох років мавпи, що зібралися навколо зруйнованого храму індуїстів у Лопбурі, обов'язкової зупинці на маршруті європейських туристів, за дві години їзди на північ від Бангкока, були головною туристичною пам'яткою.
На їхню честь у 1989 році місцевий бізнесмен влаштував щорічний «мавповий бенкет» — пишний бенкет, на якому тисячі відвідувачів борються за право порадувати зніжених приматів найекзотичнішими частуваннями.
Оскільки вважається, що мавпи походять від легендарного «мавпячого воїна», що має надприродні здібності, багато тайців шанують їх як божеств і охороняють законом від найменшого втручання людини.
Проте за останнє десятиліття чисельність макак у центрі Лопбурі збільшилася вп'ятеро — до 4500 особин, і вони неухильно заселяють центральний район міста. 
Храм Пхра Пранг Сам Йот, відомий також як храм мавп, в Лопбурі
Як я переконався цього тижня, разюча анексія мавпами людської території вже завершена. Ці дрібні шкідники абсолютно всюди. Вони звисають з дахів, віконних карнизів, вуличних знаків, балок, порталів, чекаючи зручного моменту, щоб накинутися на перехожих і відібрати у них їжу.
Коли вони не можуть взяти їжу прямо з рук, їм вистачає розуму шантажувати людей — стягнути з носа сонцезахисні окуляри чи інші речі і не повертати їх, доки не отримають смачної винагороди. 
Макака-зацепер
Я спостерігав, як група грабіжників влаштувала засідку на пивну вантажівку з відкритим дахом, який простоював на світлофорі. Вони забрали кілька пляшок, відгризли металеві кришки і жадібно випили їх на 40-градусній спеці.
У міру того, як чисельність макак зростає, їхні війни за територію стають все жорстокішими, а тактика — все жорстокішою.
Минулого місяця сталися два тривожні інциденти. Спочатку одна з мавп «пограбувала» торгівлю на ринку, що нічого не підозрювала, вивихнувши їй колінну чашечку сильним ударом ззаду, після чого забрала сумку з продуктами. 
Макака-мародер робить набіг на вантажівку з пивом
Через кілька днів постраждав мотоцикліст: він втратив управління і впав, коли мавпа застрибнула на його мотоцикл, щоб стягнути сумку, що висіла на кермі. На щастя, він серйозно не постраждав. Але влада оголосила макакам-гангстерам війну.
Незабаром після нападу співробітники Департаменту національних парків та охорони природи зібрали 37 макак, серед яких, імовірно, було чотири відомі «головники банди», і вислали їх в іншу провінцію.
Наступного місяця вони планують розпочати радикальне скорочення популяції, відловивши ще сотні особин і переселивши їх у вольєри на околиці міста — хоча з огляду на величезні труднощі, з якими довелося зіткнутися при відлові перших 37 особин, це може бути легше сказати, ніж зробити. Пізніше поясню, чому. 
Підступні істоти загрожують мотоциклістові, який нічого не підозрює.
Коли я тільки-но летів до Таїланду, думка про те, що місто захопила група урбанізованих приматів, здалася мені химерною і досить кумедною. Коли бортпровідник родом із Лопбурі розповів мені, як мавпи нападають на дітей у його колишній школі та викрадають їхні шкільні обіди, я поблажливо посміхнувся.
За кілька годин я вже не посміхався. Коли я в'їхав на окуповані території, мені здалося, що я потрапив на знімальний майданчик якогось антиутопічного науково-фантастичного фільму. Можливо, знімали п'ятий сіквел «Планети мавп».
Куди б я не подивився, мій погляд упирався в моторошну пару жовтих очей, що сяяли недобрими намірами. Кожен мій крок супроводжувався миготінням хутра та клацанням хвоста. У спекотному повітрі витав нудотний сморід мавпячих екскрементів.
Як розповів мені керуючий храмом Прамоте Кетумпі, мавпи розділилися на чотири ворогуючі угруповання. І поводяться вони приблизно як молодіжні районні банди. Коли вони вторгаються на територію один одного, або в пошуках їжі, або в пошуках сексуальних пригод, незмінно починається лякаюча масова бійка.
Кетумпі розповідає про те, яке угруповання якусь територію зайняло. На центральній вулиці міста знаходиться чотириповерхова будівля, в якій колись розташовувалися галасливі магазини, які торгували телефонами, локшиною та одягом. Тепер разом з ним лише випотрошена оболонка. Торговців було вигнано постійними крадіжками товарів та нападами на переляканих покупців, і це місце стало лігвом мавпячого угруповання, яке місцеві жителі прозвали Бандою з будівлі.
Інша група мавп, відома як Банда з храму, влаштувалась у 1000-річних руїнах і охороняє територію, як стародавні воїни. А ще є Банда зі святилища, члени якої, як випливає з назви, крутяться навколо святого місця, бенкетуючи, як боги, на підношеннях туристів.
Оскільки офіс містера Кетумпі знаходиться на території святилища, він може визначити приналежність до цього угруповання на вигляд макакі. Її лідер, Ай Лор, що перекладається як «Красавчик», — це важкий, густошерстий громила (доросла чоловіча особина може важити 13 кг і має неймовірну силу), який забирає найбільше їжі — і найбільше самок.
Але це була інша злісна макака — набагато менша і, здається, самка, — яку я спостерігав там на власні очі в середині тижня. Я бачив, як 9-річний хлопчик на ім'я Луї Паттен (який приїхав з Великобританії до Лопбурі зі своїм батьком і матір'ю-потайкою) намагався дати мавпі частування, куплене у вуличного торговця. Однак не встиг він відкрити сумку, як нетерпляча макака стрибнула йому на голову і вихопила її. Це було досить лякаюче, можу підтвердити. На щастя, шок швидко пройшов, і мудрий не по роках Луї пояснив свій досвід "природним порядком речей".
О, якби я почував себе так само філософськи, коли зустрів Банду з кінотеатру — останню з чотирьох груп, що захопили центр Лопбурі, — у руїнах старого кінопалацу!
У період свого розквіту, 20 років тому, це був найпопулярніший кінотеатр міста, розповіла мені його власниця Канніка Максасітхон, влаштувавши невелику екскурсію. Коли з появою відео та потокового кіно глядачів поменшало, вона переобладнала його в торговий центр, але ніхто не хотів блукати закладом, де на тебе будь-якої миті можуть накинутися мавпи. Тому, втративши чималу суму, вона закрила його.
Металеві віконниці з графіті, які вона встановила там відтоді, не справили жодного ефекту. Тепер порожнє приміщення кінотеатру відгукується на крики, що леденять душу, і деренчать кроки незліченних сквотерів у сірих шкурах. Єдиний фільм, показаний за останні роки, був спроектований на імпровізований екран японським режисером-експериментатором, який вирішив, що сотні мавп — це дуже захоплююче.
Проте Канника не плекає ніякої злості до істот, які майже розорили її. Вона навіть не хоче, щоб їх забрали з міста. Ну чи нехай заберуть, але не всіх. «Я виросла в їхньому оточенні і досі знаходжу їх милими, — каже вона. — Я просто вважаю, що їх занадто багато і їхня кількість має бути зменшена».
Дивно, але, незважаючи на те, що макаки повеніли і порушили центр міста, а разом з ним і місцеву економіку, цю думку я чув неодноразово.
У 80-річного власника магазину будівельних матеріалів свої способи відлякування мавп
Деякі торговці, наприклад 80-річний власник господарського магазину Тавісак Срісангуан, намагаються відлякати макак, виставляючи у вітринах іграшкових хижаків, таких як крокодили та тигри. Однак мавпи швидко зрозуміли, що ці хижаки не справжні, і тепер він відганяє набридливий макак, стріляючи в них із пневматики.
Інші власники бізнесу намагаються пристосуватися до грабіжників, ставлячись до них як до рівних — серед них власник готелю, який дозволив макакам зайняти всі номери на верхньому поверсі (не те, щоб вони залишили йому вибір).
Однак, незалежно від підходу, всі, здається, хочуть, щоб кілька сотень макак залишилися навколо храму як символ міста.
За іронією долі, як мені сказали, бум популяції мавп - і, як наслідок, їх вторгнення в центральні райони міста - може бути викликаний добродушними туристами, які підгодовують їхніми солодощами. Природна їжа приматів складається з горіхів, листя та дрібних тварин.
За словами керуючого храмом (який знає про це від місцевого ветеринара), приплив енергії, що отримується від нездорової їжі, підвищує лібідо мавп. «Вони можуть займатися сексом до 30 разів на день, – каже він мені. — Але вони мають робити це дуже швидко, тому що під час спарювання вони є найбільш вразливими для нападу членів конкуруючої банди». Режим вуличного харчування також, схоже, робить самок пліднішими, додає він.
Співробітники Департаменту національних парків та охорони природи планують провести масштабну акцію боротьби з хвостатими бандитами.
Як же влада збирається повернути центр Лопбурі людям?
Хоча місцеві політики, з якими я зустрічався цього тижня, поспішили зняти з себе провину за те, що допустили цей дивний переворот, вони охоче заявили про свою причетність до контрреволюції, яка, за їхніми словами, поверне Лопбурі під контроль людей.
У своєму мармуровому особняку, розташованому на безпечній відстані в багатому передмісті міста, член парламенту Сіттічай Лорпрасонгсук розповів мені, що разом з прем'єр-міністром він працює над новим законом, який позбавить мавп статусу, що охороняються в цьому місті, і надасть місцевим чиновникам право переміщати їх.
На першому етапі кілька сотень мавп буде спіймано і закрито в новому «саду». (Пізніше, коли я його оглядав, він більше нагадав мені просторий вольєр зоопарку — з гойдалками з гумових шин та дротяними клітками). Початок цієї операції заплановано на кінець місяця. Другий такий комплекс буде збудовано ще приблизно для 2 000 мавп, і лише невелика кількість залишиться жити у храмі та навколо нього. Але кінцевою метою прем'єр-міністра, за його словами, є створення футуристичного «мавпячого міста» для туристів. "Це буде наша власна "Планета мавп"!" - проголосив він.
Його оптимізм підтримав губернатор Лопбурі Ампхол Унгкапакорнкул. «Зараз здається, що люди живуть у клітці, а мавпи на волі, – сказав він. — Спіймати таку кількість макак буде непросто, але до наступного року порядок повністю відновлять».
Цю впевненість не поділяють ті, хто був свідком «арештів» макак минулого місяця. Коли ті, кому було доручено відловити приматів, спробували заманити їх у клітини з принадою, мавпи дуже швидко зрозуміли тактику і просто включили ігнор. Тоді служителі дикої природи пустили в них дротики з транквілізаторами, але мавпи, здатні вмить підстрибнути на 5 метрів і розігнатися до 15 м/c, використали свою дивовижну спритність, щоб ухилитися від дротиків.
Ті небагато людей, у кого потрапили, встигли забратися на найвище місце поблизу, щоб сховатися, перш ніж діяв транквілізатор. Це поставило ловців макак перед незавидним вибором. Вони могли або ризикувати життям і кінцівками, намагаючись дістатися до видобутку по хитких дахах, або залишити одурманених макак, чисельність яких у світі скоротилася настільки, що нещодавно Міжнародний союз охорони природи вніс їх до списку зникнень, що повільно помирали від перегріву під палючим сонцем. .
Люди слухняно вибрали перший варіант і шляхом великих зусиль зрештою спіймали 37 макак. Однак, за словами місцевого журналіста, який знімав операцію на відео, на затримання однієї мавпи пішло близько 40 хвилин. Скільки часу потрібно, щоб зловити кілька тисяч? Це вже питання до математиків.
Все це змушує мешканців міста відчувати скептицизм щодо широко розрекламованого плану визволення. «Я думаю, що позбутися їх неможливо, їх просто занадто багато, — каже 37-річна Аріканта Канчанасінметха, мати двох дітей, чия колінна чашка була вивихнута тим самим влучним ударом минулого місяця. — Лопбурі вже став містом мавп. Усі, хто має достатньо грошей, їдуть. Залишаються лише найбідніші люди, яким доводиться жити та працювати тут. Все це робиться для показухи, і вже надто пізно».
Після моєї сутички з численною та грізною Бандою з кінотеатру я підозрюю, що вона, швидше за все, має рацію.
У цьому дивному і тривожному зіткненні людини і звіра — битві, яка ставатиме дедалі звичайнішою в міру скорочення світу природи, — мавпи довели свою здатність виставити людей смішними та дурними.
