Пані Чжен – королева китайських піратів, про яку не пам'ятають у Китаї (10 фото)
Одним із найуспішніших піратів в історії була жінка. Колишня повія з Китаю на ім'я Пані Чжен командувала більш ніж 1800 кораблями та 80 000 піратів. 
Наприкінці 18 століття в обмін на золото, срібло та імпортні товари торговці везли з Китаю шовку, чай та порцеляну. Завантажені добром купецькі кораблі, безперечно, привертали увагу місцевих розбійників. Часто торогові судна ставали легкою здобиччю, тому що держави не мали коштів і сил дати гідну відсіч розбійникам. Деякі піратські банди керувалися грамотними стратегами і були автономними спільнотами зі своїми «правовими» нормами, економікою та ієрархією. На тлі інших яскраво виділялася банда пані Чжен – кантонська розбійниця тримала в страху китайських та європейських мореплавців, ставши найуспішнішою морською розбійницею всіх часів. Втім, цей успіх залишився практично непоміченим у Китаї. 
Кантон у 1800-х.
На рубежі 18 і 19 століть у дельті річки Чжуцзян, у китайському транспортному трикутнику Гуандун-Гонконг-Макао, розбивали шість великих піратських банд. Уклавши між собою союз і поділивши сфери впливу, вони стали особливо могутніми, ніж викликали страх у торговців з Китаю та інших країн. Місцевому уряду вони приносили безліч проблем, але відсутність коштів у скарбниці та гідної бойової техніки впоратися з ними було практично неможливо. Так, навіть урядові кораблі, які супроводжували, наприклад, офіційно дозволену на продаж сіль, платили піратам однієї банди за захист від іншої банди.
Найвідомішим із шести піратських угруповань була «Банда червоного прапора» (???) на чолі з Чжен Шиші та її чоловіками – спочатку ватажком піратів Чжен І (??, Cheng I, 1765 – 1807), а потім і його названим сином Чжан Баоцзаєм (???, Cheung Po Tsai, 1786 - 1822). У найкращі часи у банди в розпорядженні було до 1000 кораблів, а загальна чисельність розбійників сягала 40 000 осіб. 
Пофарбовані гравюри. Чжен Шиші у бою.
Королева піратів
Всесвітньо відома китайська розбійниця та жінка-пірат Чжен Шиші (???, Ching Shih Shih), яку в англомовній літературі також часто згадують як Чжен Ши (Ching Shih), у юності носила ім'я Ши Сюгу (???), а після першого заміжжя взяла ім'я Чжен Ісао (???). Є й інші версії її назв різними мовами – Shih Heang Koo, Ching I Sao, Ching Shih Shih, ??, пані Чин, Цин або Ши. Також є думка, що останні два ієрогліфи ?? в ??? недоречно перекладати як ім'я, і можна перекладати як “Чжен, у дівоцтві Ши”, чи “Чжен з роду Ши”.
Народилася в 1775 році в Кантоні, майбутня «королева піратів» належала до народності танка, що живе на човнах уздовж узбережжя провінцій Гуандун та Фуцзянь. У молодості вона працювала повією в місцевому борделі, але у віці 26 років була викрадена піратами і незабаром вийшла заміж за наймогутнішого китайського пірата тих років - Чжен І, взявши ім'я Чжен Ісао, що дослівно перекладається як "дружина Чжен І". Так почалася її «кар'єра» морської розбійниці.
На той час генерали китайської армії та урядові чини один за одним подавали у відставку через постійні невдачі у боротьбі з морськими бандитами. Лише за 1804-1805 роки командувач флоту Гуандуна змінився тричі. "Банда червоного прапора" займала острови, що нині належать до Гонконгу, а також співпрацювала з піратами з міста Шонтей у В'єтнамі (нині передмістя Ханоя), постачаючи їм обладнання для морських боїв. 
Морський бій з піратами на початку 19 століття в Південному Китаї.
За свідченнями сучасників, озброєння розбійницьких банд під керівництвом Чжен Шиші набагато перевершувало локальні урядові та приватні збройні формування. Наприклад, в 1807 році губернатор Гуандуна і Гуансі У Сюнгуан (???, 1750 - 1833) повідомляв, що при захопленні близько десятка піратських кораблів було виявлено безліч високоякісних знарядь для ведення морського та наземного бою. Імператор був просто шокований: «Якщо всього кілька кораблів так озброєні, то яка ж сила всього їхнього флоту?!»
Мати, дружина, вдова та коханка
Після смерті піратського лідера Чжен І в листопаді 1807 року у В'єтнамі, його дружина Чжен Шиші опинилася перед величезною відповідальністю та ризиком бути поваленою навіть іншими ворожими піратськими бандами. У ті роки важко було уявити, щоб жінка одноосібно могла керувати флотом, хай навіть піратським. Тому Чжен Шиші не лише спішно призначила собі в партнери з управління сина Чжен Баоцая, спадкоємця Чжен І, а й звернулася за підтримкою до своїх численних впливових знайомих та родичів по лінії померлого чоловіка. У результаті завдяки серії стратегічних ходів Чжен Шиші та Чжан Баоцай спільно захопили та переманили на свій бік сотні піратських кораблів та десятки тисяч піратів, лише зміцнивши могутність вдови та сина Чжен І. 
Портрет Чжан Баоцая.
Пікантності репутації піратської вдови надавало те, що вона таємно підтримувала любовні стосунки зі своїми ж прийомним сином, який раніше викрали в Гуандуні у народності танка, як і вона сама. Жінка доклала чимало зусиль, щоб Чжан Баоцай став фігурою номер один у її банді. За свідченнями істориків, він був харизматичним лідером, при цьому всі важливі рішення незмінно ухвалювала його колишня названа мати та нинішня коханка Чжен Шиші; набагато пізніше пара зареєструвала відносини офіційно.
Відомо, що у двох шлюбах Чжен Шиші народила синів Чжен Інші (???, Cheng Ying Shih) та Чжен Сюнші (???, Cheng Heung Shih) – від першого чоловіка та дочка Чжан Юйлінь (???,Cheung Yu Lin) - Від другого.
Напади на великі та дрібні торговельні та рибальські судна, викрадення людей для викупу, руйнування виробництва, тероризування як місцевих, так і іноземних мешканців та гостей прибережних районів – все це тримало у страху регіон. У піратських загонах Чжен Шиші самовіддано билися також жінки та діти, що вражало військових моряків. Слава найвпливовішої жінки-пірата тієї епохи йшла далеко попереду її морських розбійників, незважаючи на те, що піратувала Чжен Шиші всього десяток років. 
Території, які "контролювала" банда Чжен Шиші
Жорстке правління
Піратський флот під командуванням Чжен Шиші встановив гегемонію над багатьма прибережними районами Південного Китаю. Піратів було неможливо перемогти ні китайські чиновники династії Цін, ні португальські чи британські мисливцями за головами. Одним із інструментів підтримки дисципліни в лавах розбійників був так званий «Піратський кодекс», розроблений особисто Чжен Шиші та оприлюднений її чоловіком; він суворо регламентував життя, вселяв одночасно і страх, і повагу.
Кодекс передбачав не лише жорстокі покарання (аж до обезголовлення на місці) за самовільне відлучення з корабля, крадіжку у піратів або їхніх союзників, заподіяння шкоди своїм та самоуправство. Згідно з правилами, той, хто знайшов видобуток, отримував 20% від награбованого, а все інше поміщалося в спеціальний фонд або розподілялося порівну. На розсуд керівництва частина награбованого могла піти на купівлю припасів для інших кораблів, які виявлялися не такими удачливими в бою.
Також існували особливі правила для жінок-полонянок: тільки найкрасивіші залишалися у розбійників як наложниці чи дружини, решту відпускали або віддавали за викуп. Якщо пірат робив полонянку своєю дружиною, то мав зберігати їй вірність. Піратів-ґвалтівників стратили, але якщо вони займалися сексом із полоненими за взаємною згодою без «офіційного» оформлення відносин, то стратили обох. 
Сучасна версія джонок, які воліли використовувати пірати
Капітуляція банди
Восени 1809 року флот Чжен Шиші та її чоловіка зазнав серії поразок від португальського флоту, посиленого союзниками серед піратів-противників. Взимку лідер піратських угруповань на східному узбережжі Гуандуна на ім'я Го Подай (???) попросив губернатора Гуандуна та Гуансі Чжан Байліна прийняти капітуляцію на вигідних піратах умовах. Дізнавшись про цей інцидент, Чжен Шиші разом із чоловіком вирішили «виторгувати» в уряду спокійне життя в обмін на військову міць бандитського флоту, яким керували кілька років. Почувши прохання про капітуляцію, губернатор був у нестямі від радості і особисто очолив делегацію на корабель «короля та королеви китайських піратів».
21 січня 1810 року "Банда червоного прапора" на чолі з Чжен Шиші та Чжан Баоцаєм здалися португальському флоту і прийняли умови, запропоновані цинським урядом усім піратам, які погодилися добровільно поїкнути ряди розбійників. Історична капітуляція сталася поблизу острова Чхеклапкок (Chek Lap Kok), на якому зараз розташований міжнародний аеропорт Гонконгу.
Так, у 1811 році цинський двір без жодного пострілу отримав від морських розбійників 270 великих кораблів, 16 000 колишніх морських розбійників-чоловіків, 5000 піратів-жінок та дітей, 7 000 мечів та копій, а також 1200 артилерійських гармат. За умовами угоди між бандитами та урядом, за піратами зберігалося все раніше награбоване. Крім того, тим, хто здався добровільно, було дозволено займатися мирними професіями, також їм було запропоновано місця у військовій бюрократії.
Незважаючи на те, що багато розбійників, яких Чжен Шиші вмовило капітулювати, отримали чини при уряді, її рішення викликало розкол піратського суспільства - у Гонконгу та Південно-Східній Азії залишалися десятки тисяч бандитів, які відмовлялися здаватися.
Мирне життя
Після капітуляції у 1810 році Чжен Шиші з чоловіком переселилися до провінції Фуцзянь, де Чжан Баоцай отримав звання старшого лейтенанта. Однак, за легендою, він змінив колишнє ім'я і став капітаном гуандунського флоту при уряді династії Цін.
Напередодні смерті свого другого чоловіка Чжен Шиші зажадала, щоб уряд офіційно визнав їх законним подружжям. Незважаючи на обмеження щодо повторного одруження вдів у ті роки в Китаї, її прохання було задоволене – в 1821 році вона набула статусу дружини держслужбовця, а в 1822 році вдовіла вдруге. 
Образ Чжен Шиші у період мирного життя
Після втрати чоловіка Чжен Шиші перебралася до Макао, зберігши у своєму приватному флоті з різних джерел від 30 до 120 кораблів. Там вона відкрила казино і торгувала імпортною столовою сіллю досить прибутковим товаром. Під час Першої Опіумної війни вона давала цінні стратегічні поради імператорському чиновнику Лінь Цзесюю (???, 1785 – 1850) про те, як боротися з британською армією.
Всесвітньо відома «королева піратів» померла від хвороби в Макао в 1844 році, у віці 69 років, оточена сім'єю та друзями.
Найщасливіша піратка всіх часів
Дивно, але на Заході історія та образ морської розбійниці Чжен Шиші набагато популярніші, ніж у Китаї. Пані Чжен стала прототипом королеви піратів пані Цзінь (???, Mistress Ching) у третьому фільмі циклу «Пірати Карибського моря: На краю світу». У пригодницькому фільмі її зіграла американська актриса та співачка японського походження Такайо Фішер (Takayo Fischer). Чжен Шиші та її «подвиги» на ниві морського розбою були описані у численних книгах, романах, відеоіграх та фільмах про піратство. 
Персонажі відеоігри за мотивами "Піратів Карибського моря". Зверху ліворуч – пані Чжен. 
Зображення Чжен Ісао в китайській поп-культурі.
Через два століття торгівля морем у Південному Китаї вже не така небезпечна, як колись. Відродження китайського піратства в цьому районі в 1920-х роках було слабкою подобою минулого «величності» суворих морських розбійників часів легендарної пані Чжен, з якою більше ніхто не зміг і, мабуть, не зможе зрівнятися.
