Дивовижні печери Кітум – африканська брама зла (14 фото)

Будь-які дивні місця, що викликають живий інтерес дослідників, на нашій планеті є удосталь. Властивості одних із них явно прикрашені в розрахунку на туристичний інтерес і прибуток, а от у випадку з іншими особливого сенсу робити цього немає далеко, важкодоступно, нерентабельно. Ще й слава сумнівна.





Гора Елгон – згаслий вулкан у Кенії. Це місце віддалене та важкодоступне. Розташована на кордоні Уганди та Кенії, гора Елгон має щось набагато небезпечніше, ніж більшість вулканів – приховану печеру Кітум біля свого заснування.



Гора Елгон

Густий та пишний ліс навколо припускає, що печеру не відвідують туристи. Однак, можливо, це і на краще, адже вона таїть у своїх темних ущелинах щось таємниче та небезпечне.

Багато хто називає печеру брамою зла, враховуючи зловісні розповіді про відвідувачів, які заходили всередину. Печера Кітум, яка вважається місцем походження вірусу Марбург і Ебола, як і раніше, знаходиться під підозрою.



Вхід до печери Кітум

Вона мала бути притулком для місцевих племен від нальотчиків і культовим місцем щодо релігійних церемоній і зборів. З іншого боку, важко заперечувати роль печери у поширенні двох таких смертоносних захворювань, відомих людству.

Печера хвороб



Вирушаючи до печери Кітум у Кенії, будь-який бажаючий, можливо, пройде той самий шлях, яким у 1980-х роках вірус ВІЛ поширився світом. Цей вірус, що спричинив смерть десятків мільйонів людей, також зародився в цьому районі.

У печери відчуття атмосфери фільмів про пригоди Індіани Джонса. Ґрунтовний вхід має ширину 18 метрів, а сама печера йде вглиб гори на 200 метрів.



Кітум вважається джерелом вірусу Марбург та лихоманки Ебола, згідно з описом у книзі Річарда Престона. У книзі Річарда Престона «Гаряча зона» описано два різні випадки, які доводять, що печера могла бути місцем походження цих небезпечних захворювань.



Відповідно до записів, французький турист відвідав це місце у січні 1980 року та поглибився для дослідження. Через тиждень після відвідування чоловік відчув такі симптоми як сильний головний біль, нудота та блювання, лихоманка.

Стан людини швидко погіршився. Його нудило, рвало кров'ю та чорною рідиною. Пізніше дослідження показало, що туриста було вражено вірусом Марбург.



Ще одна історія в книзі Річарда Престона розповідає про випадок із хлопчиком із Данії, який відвідав печеру у 1987 році. Дивно, але дитину спіткала та сама доля. Що є досить переконливим доказом того, що в ній справді є щось таємниче.

Таємниці печери



Вірус Ебола

Двоє людей, які відвідали ту саму печеру з різницею в сім років і померли однаково, явно не здаються збігом. Але це був лише початок. У 2004 році в Анголі стався набагато масштабніший спалах марбурзької інфекції, який забрав 227 життів з 253 заражених. Чи зіграла печера Кітум роль у поширенні вірусу у світі?



Слони приходять за сіллю

Вона утворилася завдяки вулканічній породі, що остигає, а не у вигляді лавової трубки. При погляді внутрішню частину можна побачити сліди – борозни вздовж стін. Деякі вважають, що ці мітки були зроблені стародавніми єгиптянами у пошуках золота, алмазів чи дорогоцінних мінералів.



Але ці мітки і борозни мають наукове і набагато прозаїчне пояснення. Позначки на стінах були зроблені слонами, які рили їх своїми бивнями у пошуках соляних відкладень. Багато інших тварин, такі як гієни, буйволи, леопарди та антилопи, приходять сюди у темний час доби за сіллю.



Мешканці печери

Глибокі ділянки служать місцем розмноження багатьох комахоїдних та фруктоїдних кажанів. За народними повір'ями, кажани в печері були переносниками вірусів Ебола і Марбург. Крім того, вважається, що екскременти рукокрилих якраз і є джерелом інфекцій.

Два випадки, описані в книзі Престона, створили жахливе уявлення про небезпеку Кітуму. Одне з примітних спостережень про печеру та її роль поширенні вірусів Ебола і Марбург вказує на кажанів.



Власне, і сьогодні це одна з головних причин для занепокоєння будь-якого туриста. Однак зразки крові та тканин місцевих кажанів не виявили жодних ознак вірусу Ебола. З іншого боку, було встановлено, що кажани можуть стати природними резервуарами – довгостроковими господарями патогенного організму. Тому найкраще рухатися всередині, уникаючи далеких кутів, де мешкають кажани.



Але зрештою походження вірусів Ебола та Марбург саме в печері Кітум так і не доведено. Відсутність доказів наявності вірусу Марбург у фруктових кажанів створила додаткові проблеми, і неможливо навіть підтвердити їх роль тварин-переносників.

Незважаючи на дива і небезпеку, бажаючі відвідати та дослідити обитель зла є. І їх чимало. Для чого туристи це роблять? Спростувати міфи, перевірити себе або просто відчути себе на волосок від загибелі, відчувши тисячі крижаних мурашок на спині, і піти назад у реальний світ – живими, здоровими, до людей та сонця.