Феномен волохатих слонять: невже спадщина мамонтів ще жива? (5 фото)
Ви коли-небудь бачили живого мамонтеня? Ні? Зараз покажу! Полюбуйтеся фото: ніякого фотошопу, все чиста правда. Перед вами волохатий хоботний! 
Чи не підкажете номерочок вашого стиліста? Хочу також чолочку підрівняти!
Гаразд, ми наполовину злукавили. Насправді перед вами дитинча індійського слона. Але волохатий він справді! Через деякий час більша частина вовни випадає, але не до кінця. Все життя ці гіганти залишаються трохи пухнастими. Чому так відбувається? Невже це ознака еволюції і те, що сучасні азіатські слони — предки мамонтів? 
Коли прийшов на воскову депіляцію перед тим, як дізнався, наскільки це боляче.
Так, якийсь час тому шерстистість слоненят пояснювали саме цією теорією. Індійських гігантів записували то в прабатьків вимерлих волохатих мамонтів, то, навпаки, у їхніх нащадків. Тому що крім шевелюри, у хоботних є ще парочка анатомічних ознак, що можуть вказувати на близькі споріднені узи. 
Деякі особини навіть після дорослішання залишаються частково-шерстистими.
Пізніше в генетиці хоботних розібралися краще й дійшли висновку: слони та мамонти не мають прямого кровного зв'язку. Більше того, шерсть ніяк не може вказувати на спорідненість: пушок є не тільки індійських, але й африканських слонів. Так, трохи менше, але ж є! А вони, на хвилину, відокремилися від еволюційної гілки слономорфів близько 7 млн років тому, тоді як індійці разом з мамонтами зробили це всього 2,6 млн років тому. 
Пушок у африканського слона дуже тоненький, але від того не менш потрібний!
Отже, хоботні отримали свою шевелюру від іншого, далекого предка. Що не дивно, адже практично всі ссавці на сьогодні мають волохатість. І якщо з походженням вовни питання вчені вирішили швидко, то навіщо слонам цей спадок потрібний, думали трохи довше. Згідно з ранніми теоріями, рідкісні шерстинки на шкурі слонів виконують роль вібріс - дотикових волосків. Однак пізніші дослідження вказують на те, що слони використовують шерсть... для охолодження! Ось так несподіванка! 
Мамо, ти впевнена, що мене точно не засміють із моєю новою зачіскою?
Вчені встановили, що при щільності нижче 300 тисяч волосків на квадратний метр шкіри це саме волосся починає працювати як тепловідведення. Вони збільшують поверхню тіла слона і допомагають йому позбавлятися спеки. Згідно з дослідженнями, ділянки слонячої шкіри з вовною віддають тепло на 20% ефективніше! А це за умов проживання гігантів дуже актуально.
