Вчені на крок ближче до відкриття життя на Марсі (4 фото)

Дослідники давно б'ються над загадкою: чи існувало життя в далекому минулому на Марсі. У регіоні Еріданія виявлено ознаки вулканів та стародавнього озера глибиною близько 1,5 км. Ці свідчення вулканічної та тектонічної активності, що вирували 4 мільярди років тому, відкривають завісу таємниці.

Еріданія в південній півкулі планети - місце стародавньої вулканічної активності





За останні тридцять років космічні агенції підтвердили існування у минулому води на марсіанській поверхні, а також знайшли докази того, що Червона планета була придатною для життя. Нові свідчення інтенсивної тектонічної та вулканічної активності вказують напрямок пошуку можливих доказів стародавнього життя.

Еріданія в південній півкулі планети - місце стародавньої вулканічної активності



"У великих басейнах цього регіону колись розташовувалась система озер, відома як палеоозеро Еріданія, глибина якої досягала майже півтора кілометра, - розповідає Астер Коварт, планетарний геолог з Інституту планетарних наук. - Вулканічні джерела здатні були живити гідротермальні системи, де й могла зародитися життя”.

Вік половини поверхні Марса перевищує 3,5 млрд. років, що говорить про те, що бурхлива тектонічна і вулканічна активність планети залишилася в далекому минулому.

Дослідники, які зробили нове відкриття, зібрали дані з космічних апаратів Mars Global Surveyor, Odyssey та Reconnaissance Orbiter, щоб вивчити морфологію та мінералогію регіону.

Вік половини поверхні Марса перевищує 3,5 мільярда років





"Еріданія привертає особливу увагу вчених. Гамма-спектроскопія показує, що це область кори з особливим складом. Вона в цілому менш щільна і товстіша, ніж решта марсіанської кори, і дуже намагнічена", - пояснює Коварт.

Виявлено 63 приклади вулканічної активності серед чотирьох різних типів вулканів: вулканічні бані, стратовулкани, пірокластичні щити та кальдерні комплекси.

Червона планета колись була усіяна активними вулканами



До появи Землі тектоніки плит зовнішній шар був однорідним. Але згодом вода почала проникати у глибші шари кори, що призвело до зміни мінерального складу, ущільнення.

Нижня частина кори почала опускатися в мантію – цей процес називається "сагдукцією". В результаті утворилася плавуча магма, яка змусила деякі ділянки земної кори піднятися.

Так і з'явився ландшафт з височинами та гірськими ланцюгами, низинами та басейнами.

"Саме це ми й спостерігаємо в регіоні Ериданія, - каже Коварт. - Дуже цікаво побачити ландшафт, значною мірою сформований доплитними тектонічними процесами. Багато чого з того, що ми знаємо про ці процеси на Землі, або зібрано з вивітрених стародавніх порід, або з тих місць, де вони перебувають під впливом тектонічної динаміки плит.

Оскільки Марс має геологічними особливостями, що нагадують ранню Землю, з'являється можливість вивчити невідомий розділ історії нашої планети.