Двотонний герой врятував маленьке дитинча (5 фото)

Альтруїзм серед морських слонів, тим більше у шлюбний період, – справжня рідкість.





Морських слонів важко назвати добрими батьками. Під час шлюбного сезону ці далеко не ніжні гіганти зосереджені на боротьбі з іншими самцями та парування з самками.

За словами Даніеля Кости, еколога з Каліфорнійського університету в Санта-Крузі, під час гону самці не помічають і давлять навіть власне потомство.



Сара Аллен та Метью Лау, біологи зі Служби національних парків, вивчали колонію морських слонів у заповіднику Пойнт-Рейєс, приблизно за 50 км на північний захід від Сан-Франциско. Проходячи повз лежбища, вони помітили дитинча, що відпочивало разом із мамою неподалік води.

День був теплий і Аллен вирішила, що звірі охолоджуються на вологому піску.





Коли на зворотному шляху Аллен і Лау знову проходили повз колонію, ситуація змінилася. Приплив забрав дитинча в море. Він ще не вмів плавати і ледве тримався на плаву. Самка була на березі, відповідаючи на жалібні крики малюка, які привернули увагу самця.



Морський слон обнюхав самку і кинувся у воду. Він дістався дитинчати і м'яко підштовхнув його до берега.

Аллен спостерігає за виглядом понад 40 років, але ніколи раніше не бачила нічого подібного. Лікар Коста погодився: "Це зовсім незвичайно".



У січні Аллен та її колеги опублікували спостереження у журналі Marine Mammal Science. За словами доктора Кости, ця стаття має спонукати біологів звернути увагу на подібну поведінку морських слонів.

У сезон розмноження (приблизно з грудня до березня) морські слони намагаються зберегти енергію для спарювання та боротьби з суперниками. А наш герой не лише залишив свій гарем самок, а й витратив цінну енергію.

"Він так рішуче і швидко біг на допомогу, - поділилася Аллен. - А після повернення був таким ніжним".