Яєчна змія: заради їжі екстремально розтягує горлянку і відростила зуби на хребті (8 фото)
Американський герпетолог порівняв ширину пащі африканської яєчної змії з іншими безногими рептиліями і з'ясував, що її рот відкривається у 2,5-7 разів ширше, ніж у інших змійок! І це, звісно, дуже цікаво, але не зовсім зрозуміло: а навіщо? 
Ось навіщо!
А потім, що всі 9 видів з роду африканських яєчних змій підсіли на страшний харчовий наркотик: неймовірно багатий на ресурси вміст яєць. Тільки добратися до бажаного запасу їжі вкрай складно. Він захищений потужною шкаралупою, а яєчні змії не мають ні розмірів, ні сили для її прокушування. Вони від сили всього від 20 до 100 сантиметрів довжини! 
Уххх, зараз як отримаю дозу ситості!
Здавалося б, якщо розміри не дозволяють, то просто не роззявай рота на чужий білок. У світі сотні видів змій, які харчуються пацюками та комахами. Але яєчні змії не захотіли відмовлятися від неймовірно поживної субстанції, тому розробили цілу операцію зі злому шкаралупи. 
Перекус у трьох актах.
Найчастіше змії виходять на пошуки їжі ночами, коли їхні головні вороги — хижі птахи і більші змії — сплять. Вони шукають гнізда на лісовій підстилці, у кронах дерев та навіть на скелях гір. А коли рептилія знаходить омріяний обід, змія натягується на яєчко, наче панчоху — на ногу. Тонкі кістки черепа слухняно розходяться убік, а зв'язки та шкіра розтягуються до екстремальних величин. 
ЩЕ! Я ЗМОЖУ ПРОГЛОТИТИ БІЛЬШЕ!!!
Дайте яєчній змійці пару хвилин спокою, і вона проковтне яйце. Але процес на цьому не закінчиться. М'язисті м'язи стравоходу проштовхуватимуть яєчко глибше, поки воно не натрапить на... відростки хребта? Так все вірно. Вирости шийних хребців проникають прямо в стравохід рептилії! Міцні та гострі кістки легко проб'ють шкаралупу, після чого вміст яйця сам потече в шлунок, а решта рептилії просто відригне. 
Хребет змій. У червоному овалі - ті самі "хребетні" зуби.
Усім така дієта хороша: вона поживна, смачна, яйця не дають здачі і взагалі абсолютно інертні під час поїдання. Але є в неї і два серйозні недоліки. Перший: надмірна фіксація одному джерелі їжі. Яєчні змії здатні ковтати яйця діаметром до 5 сантиметрів і вагою з себе. Теоретично в них би й щури з пахвами влізли, але ловити їхня рептилія розучилася. 
Лікарю, у мене шия трошки опухла, подивіться?
Тонкі кістки ламаються при будь-якому опорі видобутку, зубки перетворилися на маленькі пеньки, а хребет-відкривачка просто не дасть пройти видобутку далі шийного відділу. Та й знерухомити жертву не вийде: отрути у тварин немає зовсім. Хоч вони й прикидаються токсичними при зустрічі з хижаками, зображаючи з себе білу ефу, але це лише фікція, призначена для порятунку власної шкірки. 
Ось наприклад, яйцеїд (ліворуч) мімікрує під отруйну білобрюху ефу.
Інша проблема, з якою стикаються животи, - сезонність їжі. Більшість птахів гніздяться 1-2 рази на рік, через що міжсезоння яєчні змійки змушені проводити на голодному пайку. Ну а коли птахи починають плодитися, наші герої входять у раж і намагаються роздобути якнайбільше доз живильного внутрішньояєчного бульйончика. Адже наступного сезону голодування вони зможуть пережити лише завдяки запасам жиру. 
Смачного!
