Тиктаалік: риба з легкими, шиєю та майже справжніми кінцівками (7 фото)
Тиктаалік – дивна риба. Настільки дивна, що й рибу в ній дізнатися непросто. Щоразу, коли я дивлюся на цю тварину, замислююсь: а чи не мій це предок? 
Автор, я твій пра-пра-пра-...-дідусь!
Вчені кажуть, можливо, але не факт. Тиктаалік може бути як нашим предком, так і двоюрідним-троюрідним дідом. Однозначно зрозуміти складно, адже тиктааліки виникли 385 мільйонів років тому. І хоч ми не можемо однозначно простежити родовід, ми точно розуміємо, чому вони виглядали як плід кохання амфібії з рибою. 
Вчені продовжують допитувати тиктааліків щодо наших родинних зв'язків, але вони мовчать як риби.
Наших героїв виявили у Північній Канаді. У девонському періоді вона була майже на екваторі. На той час місцеві рівнини представляли щось середнє між річковими долинами, болотами і густими тропічними лісами. Гниюче листя поглинало з води кисень, завали мертвих деревоподібних папоротей і плаунів створювали греблі та греблі. Велика кількість дармової органіки приваблювало сюди масу тварин всіх типів будівлі. 
Організми, що займаються розщепленням, органіки споживають багато кисню. А чим менший вміст кисню у воді, тим нижча швидкість розкладання, тим більше органіки в ній накопичується. Замкнуте коло!
Щоб вижити тут, тиктааліки дуже змінилися. Проблему нестачі кисню вирішили геніально: обзавелися легкими. Правда, щоб дихати на повні груди, рибам довелося відмовитися від ажурних і легких ребер на користь більш міцних кісток, на яких знайшлося місце для прикріплення міжреберних м'язів. Адже без них дихати не можуть ні тиктааліки, ні ми з вами. 
Ура, атмосферний кисень! Із кембрійського періоду про нього мріяв!
Завдання пересування у важкій місцевості вони вирішили не менш радикально: перетворили плавці на кінцівки! Грудні плавці додатково посилилися міцними кістками і обзавелися променево-зап'ястковими суглобами. У сучасних чотирилапих вони відповідають за рухи пензлів. Задні недолапки теж змінилися: вони стали довшими і прикріпилися до цілісного тазу, який у звичайних риб не зустрічається. 
Так, їх грудні та черевні плавці стали сильнішими. А ось спинний був відсутній. Можливо не було й хвостового, але ми поки що не впевнені.
Такі модифікації плавців забезпечили їхньою міцною мускулатурою та великою кількістю ступенів свободи. Тиктаалік міг розсувати водорості і відштовхуватися від затонулих дерев! А сучасні математичні моделі показують, що він міг навіть переповзати з одного водоймища до іншого. 
А ось так підніматися на своїх плавцях він точно не міг. Вони ще були надто тонкими та слабкими.
Але мілководдя рибина залишала нечасто. Зазвичай вона залягала на дні каламутної річечки і повільно хитала трикутною головою на короткій шиї, наче крокодил якийсь. Давня недоамфібія вичікувала необережний видобуток і переховувалась від поглядів небезпечних хижаків. Втім, ворогів у неї було небагато. Гіганта завдовжки 2,7 метра так просто не злапаєш. 
Цілком можливо, що головними ворогами тиктааліків були більше тиктааліки.
Тиктаалік зникає з палеонтологічного літопису приблизно 370 мільйонів років тому. Але чи вимер він? Може, його нащадки літають у небесах, скачуть полями і дивляться безглузді передачі по телевізору?
