Найбільший дирижабль з часів Гінденбурга незабаром розпочне випробування (5 фото)
Lighter Than Air (LTA) Research — компанія з Каліфорнії, заснована Сергієм Бріном у 2015 році для вивчення використання дирижаблів для здійснення місій з надання допомоги під час стихійних лих та перевезення вантажів.
Компанія повідомила, що отримала на початку вересня спеціальний сертифікат льотної придатності для дирижабля Pathfinder 1, який наповнений гелієм замість водню. 
124-метровий Pathfinder 1 (рос. «Першопрохідник 1») є найбільшим дирижаблем з часів «Гінденбурга» (245 метрів), що отримав дозвіл на здійснення польотів.
Каркас Pathfinder 1 виконаний з титану та полімерних трубок, армованих вуглецевим волокном, що робить конструкцію досить легкою, щоб використовувати гелій замість водню, що занапастив «Гінденбург». 
Дирижабль оснащений 12 електродвигунами, розташованими збоку та в хвоїстій частині дирижабля, а чотири керма напряму в кільовій частині дозволяють здійснювати вертикальний зліт та посадку. 
FAA видало сертифікат терміном на один рік, але LTA Research сподівається вкластися у три місяці. Випробування розпочнуться на аеродромі спільного базування Моффет-Філд (Moffett Field, NUQ/KNUQ) у Сан-Хосе. Сертифікат дозволяє LTA літати на Pathfinder 1 у межах повітряного простору Моффетт-Філд та сусіднього аеропорту Пало-Альто на висоті до 460 метрів (1500 футів), що дозволить здійснювати випробування без створення перешкод трафіку цивільних аеропортів Сан-Франциско та Сан-Хосе. 
Випробування величезного Pathfinder 1 розпочнуться спочатку на землі, для чого він буде прикріплений до мобільної щогли. Потім LTA планує здійснити близько 25 польотів на малих висотах загальною тривалістю 50 годин.
На підході у LTA Research ще більший дирижабль – 180-метровий Pathfinder 3. 
