Скромна покоївка, яка оминула іменитих астрономів (7 фото)
У той день 1880 голова Гарвардської обсерваторії був дуже незадоволений низькими показниками своїх підлеглих. Так незадоволений, що в серцях кинув, мовляв, моя покоївка і краще впоралася б з роботою порівняно з вами – неефективними неробами. Фраза професора виявилася пророчою. 
Навесні 1857 року у звичайному містечку Данді, що у Шотландії, народилася звичайна дівчинка, яку назвали Вільяміна Патон Стівенс. Вона відучилася у школі і в очікуванні відповідної партії залишилася там викладати. 
Гарвардська обсерваторія
Після заміжжя разом із чоловіком Джеймсом перебралася до Штатів. Але містер Флемінг виявився людиною вітряною і через рік зник у невідомому напрямку, залишивши дружину розгубленою і вагітною. 
Вільяміна Патон Стівенс Флемінг
Вибору не було. Щоб вижити, вчителька пішла працювати покоївкою до будинку серйозної та шанованої людини – професора Едуарда Пікерінга. Той оцінив розум та старання помічниці по господарству та запропонував жінці місце в обсерваторії, яку очолював. 
Професор Едуард Чарлз Пікерінг
Вільяміна чудово справлялася з роботою секретаря, і професор став потихеньку підкидати їй відповідальні завдання. З якими жінка справлялася більш ніж добре.
В 1881 бос навчив помічницю аналізу зоряних спектрів. А за кілька років поставив на чолі групи, яка займалася розрахунками математичних класифікацій та редагуванням публікацій обсерваторії. 
Вільяміна
Наступним етапом було покращення класифікації зірок. Вільяміна так захопилася, що не лише каталогізувала існуючі об'єкти, а й відкрила нові. На її рахунку за час роботи в Гарвардській обсерваторії опинилося 59 туманностей та понад 300 зірок. 
Туманність Кінська голова знаходиться у сузір'ї Оріон
У 1888 році жінка виявила в сузір'ї Оріона разюче гарну туманність, яку назвали Кінська Голова. А ще за кілька років Флемінг стала першою американкою, удостоєною честі бути обраною до членів Королівського астрономічного товариства. 
Гарем Пікерінга
Феноменальна працездатність, старання та старанність колишньої покоївки настільки вразили керівника, що професор відкрив в обсерваторії спеціальний підрозділ, який складався виключно з жінок. Підлеглі тут же дали йому саркастичну назву – гарем Пікерінга. Але ні самій Флемінг, ні її колегам до шепоту не було справи: дівчата просто захоплено працювали, і команда у спідницях дала старт цілій плеяді талановитих жінок-астрономів.
