Йому було лише 23 роки. І вже в такому молодому віці актор був номінований на найпрестижнішу кінопремію "Оскар". Але реалізуватися планів і блискучої кар'єри не судилося.
Батьки хлопчика хіпі Джон і Арлін були зразком вільнодумства та пофігізму. Мабуть тому діти у них народжувалися і росли як трава на полі – такі були закони секти «Діти Бога». Коли вони все а покинули культ, то життя дітей не дуже змінилося: їм доводилося виступати на вулиці, щоб заробити на вечерю.
Рівер Фенікс у дитинстві
Все змінила випадкова зустріч з агентом, який побачив у розкутий хлопець з колючим поглядом перспективи. І кар'єра Рівера рвонула з місця у кар'єр: зйомки у рекламі, телевізійних шоу. У У віці 12 років відбувся дебют – хлопчик отримав роль у серіалі. А через кілька років та у фільмі «Дослідники» (1985). Трохи пізніше йому пощастило знятися у картині «Берег москітів», де партнером по знімальному майданчику став Харрісон Форд.
Сім'я Фенікс
Критики прихильно поставилися і до проектів, і до юного акторові, зійшлися на думці, що на нього чекає карколомна кар'єра. За роль у драмі «На холостому ходу» він був номінований відразу на дві кінопремії – «Оскар» та «Золотий глобус».
"Берег москітів"
«Індіана Джонс та останній хрестовий похід»
Наступною сходинкою стала роль у пригодницькому бойовику Спілберга Індіана Джонс і останній хрестовий похід.
"Мій особистий штат Айдахо"
За роль у драмі «Мій особистий штат Айдахо», партнером у якою став Кіану Рівз, Фенікс отримав нагороду на Венеціанському фестиваль. Потім було ще кілька помітних картин. Зйомки актор поєднував із заняттями музикою. А також романами із яскравими акторками.
"Дурна кров"
У 1993 році він вперше спробував себе в ролі поганого хлопця ("Дурна кров"). І в останній жовтневий день того ж року вирушив в компанії рідних та подружки у клуб Viper Room. Хеллоуїнська ніч стала останньої у житті Фенікса. Він прийняв забійну дозу суміші наркотичних речовин.
Тієї ночі під час усіх цих подій був молодший брат актора – нині всім добре відомий оскароносний Хоакін Фенікс, який на той момент був зовсім молодим і дзвонив у службу порятунку. Медики, що прибули, лише констатували смерть.
Рівер та Хоакін у дитинстві
Загибель Рівера до ладу не розслідувалася. У народі ходили чутки, що до неї могла бути причетна та сама культова організація, де перебували батьки. А він знав багато про брудні справи секти, у тому числі про насильство над дітьми. Не залишилася без уваги та дата смерті, у зв'язку з чим висувалися версії про ритуальне вбивство.
Нині Ріверу було б 53 роки. І його кар'єра могла б справді стати запаморочливою, не гіршою, ніж у Кіану Рівза. Або молодшого брата. Але це був виключно його власний вибір. А дитини, який народився у Хоакіна Фенікса та Руні Мари у 2020 році, назвали Рівер.