Теопетра: 130 000 років людської історії в одній маленькій печері (6 фото)

Греція — це колиска всієї європейської цивілізації, і вона має неймовірно багате минуле. Про це свідчить у тому числі й легендарна печера Теопетра, розташована серед скель Метеора у Фессалії - завдяки цьому археологічному диву вчені можуть відстежити історію людства аж на 130 000 років тому.





Печера Теопетра, названа на честь сусіднього міста, розташована у знаменитій області Греції. Спочатку Фессалія називалася Еолією і з'явилася у гомерівському епосі «Одіссея»; тут же, в фессалійській рівнині, розгорнулася міфологічна битва між олімпійцями та титанами. Печера знаходиться за межею міста, але все ще залишається в межах пішої досяжності. У центрі поселення також є присвячений цьому місцю музей.



Печеру Теопетра можна знайти на схилі великого вапнякового пагорба, з якого відкривається вид на поселення та кілька прилеглих річок. Хоча люди жили в цій печері впродовж тривалого періоду часу, курган з'явився задовго до їх існування, десь між 65 та 137 мільйонами років тому. Площа печери зсередини становить приблизно 500 квадратних метрів, а вхід завширшки 17 метрів частково заблоковано кам'яною стіною.

Достеменно невідомо, коли стародавню печеру відкрили заново, але офіційні розкопки у ній почалися 1987 року. На той час пастухи використовували її як місце, де можна було вкрити овець, коли їм це було необхідно. Випроводивши пастухів, група археологів під керівництвом доктора Ніни Кіпариссі-Апостоліки почали розкопки з надією більше дізнатися про те, яким був цей регіон за доби палеоліту.



Під час дослідження стало зрозуміло, що печера Теопетра містить різноманітну кількість культурних пам'яток, що охоплюють період від доби палеоліту до доби неоліту. Вивчивши шари відкладень, Кіпаріссі-Апостоліка та її команда також змогли визначити, що за це час у місцевому кліматі відбулося чимало змін, і з кожним відбувалася помітна різниця у кількості людей, які називали печеру своїм будинком.

Знахідки в печері Теопетра дозволили вченим простежити зміни у цьому районі за тисячі років проживання людей. Вони досить швидко встановили, що печера використовувалася людьми в давнину, оскільки майже одразу знайшли людські кістки по всій печері. Аналіз цих останків показав, що печера Теопетра постійно була заселена людьми з 135 000 до 4 000 років до н. Навіть у пізніші часи вона все ще іноді використовувалася, аж до 1955 року.



У 2016 році зі скелетів двох різних людей, похованих у печері взяли ДНК для аналізу. Останки датували 7288-6771 роками до нашої ери та 7605–7529 роками до нашої ери. Крім того що Кіпарисі-Апостоліка та її колеги змогли досить точно встановити період перебування людей у печері, вони виявили низку інших примітних артефактів: знаряддя праці, глиняний посуд, кістки тварин і безліч людських поховань.

Саме тут археологи виявили одні з найдавніших людських слідів, що датуються епохою палеоліту, а також ознаки розпалювання штучного вогню. Судячи з їхнього зовнішнього вигляду, сліди босих ніг належали дітям-гомінідам віком від двох до чотирьох років, які називали печеру своїм будинком.



Печера Теопетра містить не лише одні з найстаріших людських слідів у Європі, але й найстарішу з відомих рукотворних будівель. Кам'яну стіну перед входом піддали аналізу під назвою "Оптично стимульована люмінесценція", який показав, що вона була побудована ще під час льодовикового періоду — швидше за все, запобігання проникненню вітру в печеру.



Печера Теопетра - місце, яке має побачити кожен любитель стародавньої історії, але, на жаль, вона більше недоступна для відвідування. Спочатку печеру відкрили для відвідувачів у 2009 році, але невдовзі після цього вхід обмежили, щоб дослідники могли проаналізувати ту саму кам'яну стіну, виявлену біля входу до печери. Коли розкопки було завершено, печера залишалася відкритою до 2016 року, але була знову закрита - цього разу через ризик зсуву ґрунту. Станом на квітень 2023 року її все ще закрито з міркувань безпеки.