Вчені з'ясували, що африканці робили "бенінську бронзу" з німецьких руд (6 фото)
Бенінська бронза - це величезна колекція з близько 3000 фігурок із латуні, які знайшли у 1897 році в Нігерії. Тоді, під час каральної експедиції, британські війська спалили місто Бенін, захопили фігурки та привезли до Великобританії. Але нещодавнє дослідження вчених призвело до нових відкриттів. Виявляється, більшу частину латунних фігурок зробили з німецької руди, здобутої у Рейнській області. 
Вченим давно відомо, що фігурки з колекції "Бенінська бронза" зробили африканські майстри з металу в XVI-XIX століттях Бенінське царство (зараз входить до складу Нігерії). 1897 року британці захопили їх під час каральної експедиції, і більшість фігурок опинилося у британських музеях. Дослідники припускали, що ці статуетки робили з переплавлених латунних кілець, які використовували в якості валюти за часів трансатлантичного работоргівлі. Але цьому було мало підтверджень. Нещодавно вчені вирішили знову повернутися до цього питання, і простежили, який саме метал африканські майстри використовували під час створення фігурок. 
Вчені провели хімічний аналіз металевих кілець, званих манільями (manillas), що були знайдені на затонулих кораблях у Атлантиці. Європейці припливали до Африки та обмінювали ці кільця на золото, слонову кістку та рабів. Вчені порівняли елементи в 67 манільях і бенинської бронзи, і виявили, що вони зроблені з однієї і тієї ж руди - німецькою. Виявилося, більшу частину латунних фігурок "Бенінської бронзи" зробили з руди, здобутої у Рейнській області, у Німеччині.
"Бенінська бронза - найвідоміші стародавні твори мистецтва у всій Західній Африці. Нарешті, ми довели повністю несподіване: латунь, з якої були виготовлені бенінські фігурки, довгий час вважалася родом із Британії або Фландрії, була видобута в західної Німеччини. Потім кільця з німецької руди відправили за 6300 кілометрів, в африканський Бенін," - написав автор дослідження, Тобіас Скоуронек. 
Так дослідники дійшли висновку, що основним джерелом металу для африканських ремісників були саме європейські манільї з Німецька руда. Це відкриття змусило фахівців по-новому подивитись на історію трансатлантичного работоргівлі, та оцінити роль участі Німеччина в колонізації Африки. На даний момент найбільша колекція фігурок "Бенінської бронзи" знаходиться у Британському музеї у Лондоні. Нігерія та уряд нігерійського штату Едо (де виготовили більшість фігурок) протягом довгого часу просить Великобританію повернути витвори мистецтва на батьківщину. Деякі музеї США, Німеччини, а також Музей Хорнімана та Кембриджський університет вже повернули свої колекції в Африку. 
