Йоркширська відьма Мері Бейтмен: багатообіцяючий початок кар'єри та безславний захід сонця (6 фото)
Чи існує насправді чаклунство? Ні. Але якщо обставити процес з належним креативом, додати трохи брехні, напустити туману та приправити отримане блюдо надією і страхом, цілком собі зійде. 
Мері Харкер прийшла у цей світ у 1768 році. Дівчинка народилася в село Асенбі. Що зазвичай для того часу, почала рано працювати служницею. Але виявилася нечиста на руку, і господарі з ганьбою вигнали Мері. 
Мері
У 1782 році юна служниця вийшла заміж за майстрового. Чоловік Джон Бейтмен робив колеса. У пари один за одним народилося четверо дітей. Але навіть клопіт багатодітної матері не завадив жінці. періодично викрадати. У зв'язку з чим сім'ї доводилося постійно переїжджати.
У результаті жінка начебто вгамувалась, відкрила невелику швейную мастерскую в Лідсі. Але по окрузі поповзли чутки, що майстриня не тільки шиє та латає стару тканину. Мері доступні інші – високі матерії.
До Бейтмена зачастили дві літні сестри Кітчин разом з старенькою матір'ю, яка жила над майстернею. І Мері досить скоро відправила їх особисто вивчати горезвісні матерії, отруївши «чарівними» настоянками. Невигадливе майно спочивших швачка привласнила собі.
Для громадськості Мері вигадувала казки про покровительках, що забезпечують її особливими інгредієнтами та розкривають секрети мудрості Спочатку це була якась пані Мур, потім таємнича місіс Блайт.
Відьма-адміністратор 
Незважаючи на відсутність освіти, жінка мала життєвою хваткою та вродженою мудрістю. Як тільки сфера впливу в тому чи іншому районі починала слабшати, вона підключала нові методи дії, підігрівала чутки, поповнювала перелік послуг новими. 
Приблизно в 1806 році містечко огорнули чутки про чарівну. курці, що мешкає у Мері. Несушка відкладала яйця, на шкаралупі яких виявлявся напис «Ісус йде». Народ ринув потоком, і яйця розходилися серед страждущих чуда людей, як гарячі пиріжки. Місцевий лікар підглянув, як жінка робить "чарівні яйця" - за допомогою оцту, який витрав шкаралупу на місці напису. Але жодного покарання шахрайка не понесла та продовжила «творчість».
Порча Періго 
Чутки про могутню цілительку дійшли до якогось Вільяма Періго. Його дружина Ребека страждала від нервового розладу, і пара звернулася до Бейтмена.
Ошуканка негайно приступила до «лікування». Для порятунку від псування Мері почала вимагати у Періго цінних речей – порцеляни, столові прилади, срібло. Потім зав'язала в носові хустки золоті монети, помістила по кутах ліжка і веліла півтора роки не торкатися вузликам.
Зрозумівши, що подружжя має чим погріти руки, жінка вирішила прискорити процес та виготовила «особливий» пудинг, від душі начинивши його порошками власного приготування. Покарала нікому не давати, а якщо стане погано, лікаря не кликати: він не допоможе, зняття псування зупиниться. І все доведеться починати наново.
Незабаром після початку прийому Ребекка померла. Розбитий горем вдівець продовжував слухати «цілительку» та виконувати її вказівки. До на той час гроші практично закінчилися. І чоловік вирішив розкрити хустки, які так і залишалися в кутках ліжка. Замість золота всередині мішечків виявилися дрібні мідні монетки, дбайливо обернуті в висохле капустяне листя, щоб не можна було на дотик визначити номінал.
У нещасного розплющились очі. Він не став слухати лепету про "занадто рано відкриті мішечки" і привів констебля. У ході розслідування з'ясувалося, що жодних освічених впливових покровительок не було. Як і чудес: вона відверто дурила народ. І відправила на той світ нещасну Ребекку, щедро приправивши пудинг та настоянки отрутою. 
Суд визнав доморощену чаклункою винною в обмані, крадіжці, отруєнні. Звинувачень жінка не визнала. Що не вплинуло на вирок - повішення з наступним четвертуванням. На страту колишньої улюблениці зібрався натовп чисельністю понад 5 тис. осіб. Деякі вважали, що чаклунська сила дозволить Мері викрутитися. Але надії не виправдалися. Вирок виконано.
До речі, влада використовувала практику покійної і продала смужки «відьомої» шкіри всім бажаючим по 3 пенса за клаптик. Скелетовані останки останньої відьми з Йоркширу використовували в анатомічні класи. А потім передали до музею Лідса, частиною експозиції котрого вони й залишаються донині.
