Паразит, що контролює розум (4 фото)

У деяких фільмах про інопланетян, наприклад, або в жахах ви могли бачити, як вигаданий паразит проникає в мозок людини і починає керувати ним. Чи вигаданий? За деякими оцінками, близько 40% від усіх відомих видів тварин є паразитами. Виходить, наша планета ними просто кишить.





Усі паразити дуже різні. Одним все одно на кому паразитувати, а інші – зациклені на якомусь певному вигляді або групи тварин. Одні обирають одного "господаря" на все життя, інші - проходять через кілька, щоб завершити свій життєвий цикл. Так діють черв'яки Leucochloridium, які, як вважають, перетворюють равликів у зомбі.



Leucochloridium ставляться до сисунів або трематод – це клас паразитичних плоских хробаків. Їх відмінною рисою є присоски, якими хапаються за предмети. Усі сисуни – паразити, і більшість із них має складний життєвий цикл, у процесі якого вони змінюють господарів. У стані личинки вони люблять селитися в молюсках, причому в різних місцях – деякі навіть примудряються паразитувати на статевих органах. Потім вони переміщаються в проміжного чи кінцевого господаря.





Які ж справи у Leucochloridium? Дорослі особини є довгими плоскими черв'яками. Вони паразитують у кишечнику деяких видів птахів, найчастіше гороб'ячих. Перед смертю вони відкладають личинки, які з послідам виходять із тварини. Знаєте, хто любить пташиний послід? Равлики! Якщо правильний вигляд, зазвичай це равлик бурштинка з роду Succinea, що з'їдає яйця, то з них вилуплюються личинки. На наступній фазі розвитку вони перетворюються на спороцисти. Усередині спороцисти виникають дрібні личинки. Їх ще називають виводкові мішечки. Ці мішечки виглядають як пульсуючі трубочки з барвистими смужками. Вивідкові мішечки з'являються не будь-де, а на самому видному місці - на очних стеблинках або щупальцях равлики. Вражена Leucochloridium равлик більше не може втягувати “ріжки”. Її щупальці починаються пульсувати і переливатися різнокольоровими смужками, адже через прозору шкіру виводковий мішечок добре видно.

З 1800 років вчені та натуралісти сперечалися між собою, є чи руху виводків Leucochloridium і вироблені ними кольори хитрощами для птахів. Адже з боку уражені очні стебла схожі на звивистих гусениць. Варто птахові проковтнути одне з очей равлика, личинки виявляться всередині неї і поспішають до кишечника.



У 1920 - 30-х роках вчені розмовляли про те, що Leucochloridium маніпулюють равликом – перетворюють його на зомбі. Вони змушують молюска відхилятися від звичної поведінки, виганяють її на добре освітлені та відкриті місця, де птах міг би помітити його. У той час це довести так і не вийшло.

У 2013 році Ванда Весловська та Томаш Весковські спостерігали за равликами-бурштинами у польському Біловезькому національному парку. Особи, заражені паразитами, справді поводилися інакше – вони намагалися забратися якомога вище і вибирали добре освітлені місця. Чого не скажеш про здорові равлики. 2022 року в журналі “Journal of Environmental Biology” було опубліковано дослідження, в якому говорилося, що виводкові мішечки Leucochloridium пульсують вдень активніше, ніж уночі. Тобто вони активніші в той час, коли більшість птахів ведуть полювання. Збіг? Не думаємо!

Але навіть якщо паразит маніпулює равликом, то зрозуміти як саме він це робить, доки вдалося. Дуже сподіваємося, що найближчим часом нас не чекає зомбі-равлико-апокаліпсис.