Трагічна доля "Британіка". Таємниці загибелі третього близнюка «Титаніка» (14 фото)

Після фільму Д. Кемерона, що завоював 11 «Оскарів», у світі почалася «титаніманія». Але не багатьом відомо, що легендарний суперлайнер мав два брати-близнюки — «Олімпік», спущений на воду приблизно за рік до «Титаніка», і «Британік», який зійшов зі стапелів вже після його трагічної загибелі, але не уникнув такої ж страшної долі.

Хоча «Британік» не такий романтизований і не такий «дикапріозований», як «Титанік», його загибель залишається однією з найбільших морських таємниць.

Слідом за «Титаніком».

Перед спуском Британіка 26 лютого 1914 року. Споруда «Британіка» була вже розпочата, коли новина про загибель «Титаніка» досягла Хартленду. Щоб уникнути подібної трагедії, творці корабля внесли низку змін до його креслення: висота водонепроникних перебірок була збільшена, подвійне днище корабля зроблено товщі, простір між зовнішнім і внутрішнім днищем було поділено на відсіки.

Одна із водонепроникних перегородок.

Крім усього, було споруджено гігантські шлюпбалки — лебідки для спуску шлюпок, яких так не вистачало на «Титаніку».

Спуск «Британіка» на воду 26 лютого 1914 на верфі «Харленд енд Вольф» у Белфасті.

Компанія, якій належав лайнер, оголосила, що корабель розпочне службу на маршруті Саутгемптон — Нью-Йорк, тому ж, що й «Титанік», 1915 р. Але у зв'язку з Першою світовою війною британські військово-морські сили реквізували «Британік» та зробили його шпитальним кораблем.

Вціліти у трьох катастрофах.

Корабель-шпиталь перетинав Егейське море, маючи на борту 1134 людини.

Відразу після закінчення ранкової меси 21 листопада 1916 р. молода ірландська покоївка Вайолет Джессоп почула глухий рев. Додамо, що до цього часу вона вже пережила аварію на «Олімпіці» 1911 р. і дивом врятувалася 1912 р. під час аварії «Титаніка». Саме ця жінка стала прототипом Роуз, героїні кіноепопеї Д. Кемерона. "Ніби незрозумілий вибух прокотився судном, - згадує Джессоп, - він викликав тривалу вібрацію по всій довжині корабля".

Капітан, намагаючись вивести судно в дрібніші води, наказав машинам працювати на повну потужність і йти найповнішим уперед. Він не знав, що гвинти корабля, що обертаються з величезною швидкістю, затягували шлюпки у вир і перемелювали пасажирів.

Джессоп вистрибнула зі шлюпки, щоб уникнути смертоносних гвинтів. І вже за деякий час спостерігала, як йшов під воду ще один великий корабель. «Біла гордість океанського медичного світу спочатку злегка опустив ніс, а потім почав занурюватися все глибше і глибше», — написала Джессоп у своїх мемуарах «Ти, що вижила на «Титаніку», опублікованих у 1997 році.

«Британіка», що вижила після аварії.

Незабаром після трагедії британський уряд висунув дві офіційні гіпотези: судно було або торпедоване, або підірвалося німецькою міні.

Загадки на дні.

У 1976 р. Жак Кусто за 64 кілометри на південь від Афін відкрив точне місцезнаходження останків «Британіка». Судно (близько 270 метрів у довжину та водотоннажністю 48000 тонн) лежить на боці на глибині 119 метрів практично ціле. Добре видно розлом, спричинений ударом об дно.

Кусто виявив, що корабель знаходиться на відстані 6,75 морських миль від місця, оголошеного британським адміралтейством в 1916 р. За словами Саймона Міллза, оператора і морського історика-аматора, який купив уламки за 25 000 дол. в 1996 р. у іншого корабельних аварій Марка Бамфорда, ця розбіжність породила кілька теорій. Дійшло до того, що деякі дослідники навіть припустили, що британський уряд сам потопив корабель як пропагандистський крок для залучення у війну Сполучених Штатів.

Немає непотоплюваних кораблів.

Але залишаються інші питання: чому Британік, безпека якого була значно посилена після трагедії Титаніка, затонув за 57 хв. - втричі швидше, ніж "Титанік"?

Начальник однієї з п'яти експедицій Нік Хоуп запевнив, що не знайшов слідів від вибухів німецьких мін. Один із членів команди Хоупа проникнув у кочегарний тунель, щоб переконатися, чи були задерті герметичні люки у переборках судна. Він виявив, що один люк було відкрито. "Ще за однією версією, - каже Хоуп, - ілюмінатори біля ватерлінії були відкриті..."

Нік Хоуп заявив: «Ми провели близько уламків 1600 хв. — рекордний час підводного спостереження, що включає фото та кінозйомку». І це допоможе, як сподівається Саймон Міллз, знайти ключ до таємниці, що дорівнює загадці вбивства Джона Ф. Кеннеді.

Роберт Баллард, морський дослідник, який знайшов уламки «Титаніка» у Північній Атлантиці, також обстежив у 1995 р. місце загибелі «Британіка». Ним було виявлено кілька отворів у корпусі судна.

Баллард хотів би перетворити «Британік» на свого роду підводний музей із кінокамерами на борту, які передавали б зображення на берег. Зараз до нього звертаються багато хто з пропозицією підняти «Британік». Але бажання Балларда — залишити корабель там, де він є, як ще одне оповите таємницею нагадування про те, що не буває непотоплюваних кораблів.