Хто такі альпака та лама? Чим вони відрізняються? Після майже року життя в Перу мені стало дуже цікаво розібратися. Так ось, альпака та лама — тварини сімейства верблюжих, батьківщиною яких є високогірні райони Анд Південної Америки. До приїзду в Латинську Америку я особисто про альпак взагалі нічого не чула, та й про лама мала невиразне уявлення. Але виявляється, це різні тварини та призначення у них теж абсолютно різне
Найпростіший спосіб відрізнити ламу від альпаки – подивитися на їхні вуха. У лами вуха довгі й вигнуті, у формі банана, а у альпаки вушка коротенькі й трикутні, як вістря списа. Подивіться на фотографії.
А ще ламу та альпаку можна відрізнити по «особі» — у лами морда витягнутіша, а у альпаки — приплющена. Крім того, у лами зазвичай на морді і голові майже немає вовни, зате у альпаки - довга волохата чубчик, що спадає на очі.
Крім того, лама в два рази більше альпаки. Дорослі альпаки важать 45-80кг, а лами - 90-160кг.
До речі, характером ці тварини теж відрізняються. Альпаки більш сором'язливі, тихі та дуже розумні. Вони рідко кусаються, штовхаються і плюються, тобто не роблять те, чим такі знамениті лами (до лам краще близько не підходити, а то можуть і плюнути!). Хоча буває, що й альпаки плюються - вагітні альпаки жіночого роду плюються в альпак-мужиків, щоб у них навіть думок не виникало! :)
Альпаки люблять жити в стаді серед родичів, а лами за характером більш незалежні і іноді вважають за краще бути на самоті. Але від них набагато легше отримати зворотний зв'язок (я пам'ятаю, як на екскурсії в Чилі лами прискакали до нашого автобуса, бо знали, що їх там побалують печінками! Правда, печінки вони лопали із задоволенням, а от погладити не хотіли). Більше того, лам часто використовують як пастухи, у тому числі вони пасуть альпак!
Шерсть у лами грубіша зовні з м'яким підшерстком усередині. У альпаки всього один шар вовни і той дуже м'який. Незважаючи на великі розміри лам та їх нереально товсту шубу, вовни з них одержують набагато менше, ніж з альпаки. Секрет у тому, що шерсть альпаки дуже щільна.
Саме тому індіанці Перу альпаку одомашнили та ретельно розводили протягом 6000 років. Протягом того ж часу розводили і лам, але не для вовни, а як тварину-носильника. Спина у лам більш пряма, що якраз добре для перевезення речей.
Є два типи альпаки, Уакая та Сурі. У альпаки Уакая шерсть коротенька і стирчить перпендикулярно до шкіри, тому виглядають вони, як плюшеві іграшки. У альпаки Сурі шерсть довша, що скручується внизу в кіски-дреди.
Вовна у альпаки дуже м'яка і в той же час дуже міцна і легка, майже водонепроникна, з чудовим теплоізолюючим ефектом. У ній не міститься ланоліну (жиру, що виробляється шкірними залозами овець), тому речі з альпаки абсолютно гіпоалергенні. А ще вони не колються, як речі з вовни.
За кольором шерсть альпаки широко варіює - від синяво-чорного до білого, з множинними відтінками між ними.
Вчені з'ясували, що альпака з'явилася шляхом розведення Вікуньї, а лама – нащадок Гуанако. Всі ці тварини належать до сімейства верблюдових. Якщо схрестити ламу і альпаку, то вийде уарісо - щось середнє, але загалом ні те, ні се - ні м'якої шерсті, ні витривалої спини.
