Дерево Генерала Шермана (General Sherman) розташоване у Національному парку «Секвойя» у США, у горах Сьєрра-Невада (Sierra Nevada, California).
Це дерево ще є найбільшою живою істотою на планеті. Висота гігантського дерева Генерала Шермана понад 83 метри, коло її стовбура понад 24 метри, коло крони – цілих 33 метри.
У дев'ятнадцятому столітті район, на якому росте знамените дерево, дослідник Джон Мюїр (John Muir), назвав «Гігантським лісом», коли виявили гігантські секвої. Назва цієї частини парку, «Гігантський ліс», зберігається й досі. Багато туристів дерево Генерала Шермана, що вражає своїми розмірами, описують його як червоно-оранжевий камінь, вершину якого неможливо побачити.
Туристи спеціально приїжджають до парку, щоб побачити дерево Генерала Шермана, назване так на честь героя громадянської війни генерала Вільяма Шермана (William Sherman), та сфотографуватися. Поруч із секвою вони здаються такими крихкими і маленькими.
Протягом тривалого часу вважалося, що дереву Генерала Шермана понад три тисячі років, але останні дослідження визначили його точний вік – це дві тисячі років. Значить, це не найстаріше дерево у світі.
Найстарішому дереву у світі, особливому виду каліфорнійської сосни було 4484, коли його зрубали в 1965 році. Вирубані були також секвої, вік яких сягав приблизно 3000 років. Є думка, що на Землі все ще існують 5000 дерев.
Взимку 2006 року дерево генерала Шермана втратило частину своєї крони, відвалилася найбільша гілка дерева, діаметр якої був близько двох метрів, а довжина – близько 30 метрів.
Коли гілки впали на землю було зруйновано огорожу навколо дерева і дорога, що вела до нього. Навіть після цього дерево генерала Шермана не втратило свого статусу найбільшого дерева на планеті.
До дерева генерала Шермана веде спеціальна доріжка і навіть люди з обмеженими можливостями можуть побачити це диво. Наприкінці доріжки цегляними плитками викладені , які показують до якого місця досягають коріння дерева.
Щороку діаметра стовбур гігінта зростає майже на 1,5 см. Дерево Генерала Шермана, як і раніше, росте і, за даними на сайті Національного парку штату Каліфорнія, щорічно додає деревини, якої вистачило щоб п'яти або шести-кімнатний будинок.
Перед вами секвойядендрон – найбільше та старе дерево на нашій планеті.
Дорослі дерева досягають висоти до 100 метрів при діаметрі стовбура 10-12 м. Найстаріша зараз гігантська секвоя має вік 3200 років, встановлений по річних кільцях.
