15-дневная миссия шаттла Discovery (21 фото)

Шаттл «Discovery» с астронавтами, целым и невредимым, вернулся на Землю во вторник, совершив редкий полет над центром Америки, по завершении 15-дневной миссии на расстоянии 9 656 064 000 км. до Международной космической станции. Посадка была отложена из-за дождя и тумана, который рассеялся с рассветом, благодаря чему пункт управления полетом воспользовался моментом и посадил аппарат со второй попытки. НАСА пообещало настоящее зрелище для тех, кто не поленился встать утром, в Хелене, штат Монтана, и по всему маршруту полета шаттла «Discovery» через Средний Запад и Юго-восток. Кстати, это был предпоследний полет шаттла «Discovery», для самого старого шаттла, НАСА запланирована всего одна миссия. Как только его уберут со взлетно-посадочной полосы, его начнут готовить к следующему, последнему, полету, запланированному на сентябрь.

1. Астронавты Рик Мастраччио (справа) и Клейтон Андерсон работают в заднем грузовом отсеке шаттла «Discovery», во время третьего и последнего выхода в открытый космос 13 апреля. (NASA)

2. Шаттл «Discovery» приземляется на полосу 33 в Космическом центре Кеннеди 20 апреля в Кейп Канаверал. (AP / Bruce Weaver)

3. Японский сектор Международной космической станции Кибо на фоне черноты космоса и горизонта Земли. Фото сделано членом экипажа «STS-131» во время стыковки шаттла «Discovery» к станции 7 апреля. (NASA)

4. Задняя часть пристыкованного к станции шаттла «Discovery» 8 апреля. Внизу, на расстоянии 346 км виден Суэцкий залив и залив Акаба. (NASA)

5. Робот-манипулятор «Canadarm2» достает многофункциональный грузовой модуль «Леонардо» из грузового отсека шаттла «Discovery», чтобы переместить его в порт узла «Гармония» на Международной космической станции 7 апреля. (NASA)

6. Астронавты НАСА Рик Мастраччио (на фото) и Клейтон Андерсон (нет на фото) отцепляют и убирают пустой бак с аммиаком, чтобы заменить его на новый, во время второго из трех выходов в открытый космос. (NASA)

7. Астронавты Рик Мастраччио (слева) и Клейтон Андерсон во время второго выхода в космос 10 апреля, который длился 7 часов 26 минут. (NASA)

8. Астронавты Рик Мастраччио (слева) и Клейтон Андерсон во время второго выхода в космос. (NASA)

9. Астронавт Клейтон Андерсон во время третьего и последнего выхода в открытый космос 13 апреля. В шлеме астронавта отражается задний грузовой отсек. (NASA)

10. Астронавт Рик Мастраччио во время первого выхода в космос. (NASA)

11. Астронавт Клейтон Андерсон во время первого выхода в открытый космос 9 апреля. (NASA)

12. Рик Мастраччио работает в открытом космосе 9 апреля. (NASA)

13. Астронавты НАСА Рик Мастраччио (справа) и Клейтон Андерсон работают в заднем грузовом отсеке шаттла «Discovery». (NASA)

14. Астронавт Рик Мастраччио (внизу в центре) работает у шлюза «Квест», во время третьего выхода в открытый космос 13 апреля, который длился 6 часов 24 минуты. Астронавты подключали жидкоконтуры на новый 771-килограммовый бак, убрали микрометеоритные щиты с внешней стороны «Квеста», переместили переносной фиксатор стоп и подготовили кабели на ферме «Зенит 1» для запасной антенны класса «Зесля-космос». Все это необходимо подготовить к миссии шаттла «Atlantis» в мае. На снимке также можно увидеть пристыкованные к станции российский корабль «Союз» и шаттл «Discovery». (NASA)

15. Задний грузовой отсек шаттла «Discovery» и робот-манипулятор «Canadarm2» на фоне Красного моря, Синайского полуострова (в центре) и реки Нил (слева). (NASA)

16. Астронавты Рик Мастраччио (слева) и Клейтон Андерсон устанавливают бак с аммиаком во время второго выхода в открытый космос. (NASA)

17. Астронавты Рик Мастраччио и Клейтон Андерсон (нет на фото) переместили бак с аммиаком из грузового отсека шаттла «Discovery», убрали экспериментальное оборудование из японской лаборатории Кибо и заменили устройство гироскопа для измерения скорости на одной из ферм. (NASA)

18. С 13 астронавтами и космонавтами на борту космической станции в кухне стало тесно. Больше половины «жильцов» Международной космической станции видны на фото 9 апреля. Астронавт НАСА пилот STS-131 Джеймс П. Даттон младший готовит себе обед (слева). Также на фото: (по часовой стрелке справа) астронавт JAXA Соичи Ногучи, астронавт НАСА Трейси Колдвелл-Дайсон (оба бортмеханики «Expedition 23»), астронавты НАСА Стефании Уилсон и Клейтон Андерсон (оба специалисты миссии «STS-131») и российские космонавты Олег Котов и Михаил Корниенко (командир «Expedition 23» и бортинженер, соответственно). (NASA)

19. На этом фото, с задержкой времени, можно увидеть путь космического шаттла «Discovery» на орбиту, после его взлета с платформы 39А Космического центра Кеннеди в Кейп Канаверал, 5 апреля. (AP / Ben Cooper)

20. Космический шаттл «Discovery» взлетает с платформы Космического центра Кеннеди в Кейп Канаверал, штат Флорида, 5 апреля. Экипаж шаттла из семи человек отправился в миссию по доставке запчастей на Международную космическую станцию. (AP / John Raoux)

21. Специальный транспортер привез контейнер с экспериментальным оборудованием к стартовой площадке 39А перед стартом миссии «STS-131». В контейнере, который по размерам практически равен грузовому отсеку шаттла, находится многофункциональный грузовой модуль «Леонардо». На этом снимке контейнер с модулем «Леонардо» поднимается в чистовую комнату на платформе 39А. (NASA)