Самое долгое «не помню» в истории: в США освободили искателя золота, отсидевшего 10 лет за неуважение к суду (4 фото)

В марте 2026 года в США на свободу вышел 74-летний океанограф, который провел за решеткой более десяти лет не за само преступление, а за отказ выдать координаты спрятанного золота.





Все началось в 1988 году, когда инженер Томми Томпсон совершил научный прорыв: с помощью созданного им глубоководного робота он нашел легендарный пароход SS Central America. Судно, затонувшее в 1857 году во время урагана, везло тонны золота, общая стоимость которых сегодня оценивается в полмиллиарда долларов.



Тот самый почтовый корабль SS Central America, затонувший после попадания в ураган в сентябре 1857 года

Томпсон действовал масштабно и поначалу легально. Он поднял основную часть сокровищ и в 2000 году официально продал партию золота за $52 миллиона. Однако 161 инвестор, вложившие в его проект более $22 миллионов, внезапно обнаружили, что не получили от этой сделки ни цента. Когда начались суды, выяснилось, что из описи «испарилась» часть самого ценного груза - 500 редчайших золотых монет.





В 2012 году, когда тучи сгустились, Томми пустился в бега. Его поймали лишь спустя три года в отеле Флориды. На все вопросы о судьбе 500 золотых монет (стоимость которых сейчас оценивается в десятки миллионов долларов) Томпсон отвечал: «Я не помню, где они». Он утверждал, что передал их в траст в Белизе, доступ к которому якобы утерян из-за его проблем с памятью.

Суд применил уникальную меру: «заключение за неуважение к суду». У Томми не было срока, ему просто сказали: «Будешь сидеть, пока не вспомнишь». Шли годы, Томпсон платил ежедневные штрафы в $1000, его здоровье ухудшалось, но он продолжал хранить молчание.



На фотографии 1989 года изображены золотые слитки и монеты на месте, где их извлекал Томпсон.

Пока Томпсон сидел в камере, история SS Central America продолжалась без него. Другие компании получили разрешение на доразведку обломков и подняли остатки золота, которые Томми технически не смог забрать. Однако те самые 500 монет, скрытые лично им, так и не были найдены.

В марте 2026 года федеральные власти признали поражение. Содержать старика под стражей бесконечно стало невозможно по медицинским и юридическим причинам. Томпсон вышел на свободу «с чистой совестью» и, вероятно, с очень надежным пенсионным фондом, координаты которого за 10 лет тюрьмы стали только дороже.

Эта история доказала: иногда молчание действительно стоит золота.