Случайно проданная тюрьма, которая стала курьёзной достопримечательностью (6 фото)

Назвать Гарвард городом — значит сильно преувеличить. Площадь его чуть больше полутора квадратных километров, население не больше тысячи человек. Гарвард в округе Клей, штат Небраска, — это скорее деревушка.





Сюда не заезжают просто так, только если у вас тут дела, родня или друзья. Но если вдруг окажетесь в этих краях, сверните с пути и загляните в Гарвард. Там стоит ничем не примечательное кирпичное здание с двумя комнатами, а рядом — историческая табличка, которая рассказывает, как эта постройка прославила захолустный уголок Небраски.



В 1943 году городские власти решили избавиться от нескольких бесхозных участков, продавая их по полтора доллара за штуку. Шестнадцатилетний Роберт Пинкни, сын местного врача, решил купить пару участков, чтобы разбить на них «огороды победы» — так во время войны называли сады, которые помогали бороться с нехваткой продовольствия. Просматривая список, Роберт заметил кое-что странное: среди участков случайно оказался и тот, на котором стояла… городская тюрьма.





Как любой добропорядочный гражданин, Роберт указал властям на ошибку. Но представители лишь рассмеялись ему в лицо. Тогда парень решил, что лучшая месть — купить этот участок. Что он и сделал.

Сделка состоялась, документы подписаны, но городские власти упорно отказывались признавать свою оплошность. Они делали вид, что ничего не произошло, и по-прежнему сажали в тюрьму нарушителей. Роберт как-то раз даже повесил на дверь замок, но чиновники его сломали и выдворили юного собственника прочь.



Тогда Пинкни нанял адвоката и подал в суд за незаконное использование своей собственности. Власти согласились платить аренду, но выдвинули встречное условие: Роберт должен следить за тротуарами, подрезать деревья и полоть сорняки — иначе ему выпишут штраф. В какой-то момент парень и вовсе пригрозил снести тюрьму.

В конце концов, городские власти сдались и предложили выкупить здание обратно. Но тут возникла новая загвоздка: Роберт был несовершеннолетним, и по закону не мог передать право собственности, пока не достигнет 21 года.



История попала в прессу и разлетелась по всей стране. О ней писали многие издания. Кто-то предложил Роберту 150 долларов за тюрьму, кто-то — 35 долларов в месяц.

По совету одного моряка, вернувшегося с войны, Пинкни решил выставить тюрьму на аукцион, чтобы вырученные деньги пошли на военные облигации. В итоге знаменитый чревовещатель Эдгар Берген и его кукла-марионетка Чарли Маккарти «купили» тюрьму за 10 000 долларов в облигациях. Когда шумиха утихла, здание тихо вернули городу.



Хотя городскому совету, наверное, было неловко, у этой истории оказалось два плюса. Во-первых, Гарвард прославился на всю страну. А во-вторых, вырученные деньги помогли поддержать армию.

Сегодня тюрьма всё ещё стоит на своём месте, но уже не принимает постояльцев.