Салишская шерстяная собака – пушистый комок позитива, формировавший экономику целого народа (8 фото)

Когда испанский исследователь Хуан Франсиско де ла Бодега-и-Куадра (1744-1794) в 1791 году исследовал Салишское море и его побережье, он был поражён, обнаружив цивилизацию, одетую в тканую шерстяную одежду.





До этого момента все коренные жители, с которыми он и его команда сталкивались на тихоокеанском побережье, были одеты в шкуры и меха. В этом регионе не водилось горных коз, так что же могло послужить источником этой плюшевой белой шерсти? Они заметили множество собак, которые выглядели остриженными, и пришли к выводу, что шерсть, должно быть, от этих собак. Вскоре они узнали, что псы были неотъемлемой частью торговли и процветания салишей.



Салишская шерстяная собака на картине XIX века, изображающей ткачество на побережье Салиша

Салишскую шерстяную собаку (известна также под названиями собака комокс или индийская собака клаллам) описывают как маленькую, белую, длинношёрстную, с прижатыми ушами, загнутым хвостом, мордой, похожей на лисью, и густой пушистой шерстью.

Их длинная белая или светло-коричневая шерсть отлично подходила для изготовления пряжи, так как светлые цвета лучше воспринимали красители, а тонкие волокна легко прялись. Когда капитан Джордж Ванкувер встретил этих собак во время своей знаменитой экспедиции 1791-95 годов, он сообщил, что их шерсть настолько плотная, что «большие части можно было поднять за угол, не вызывая никакого расслоения».





Фото шерстяной собаки, около 1935 г.

Салиши выращивали этих маленьких собак в загонах на изолированных островах, отделяя их от других собак общины, чтобы они не скрещивались и не снижали качество их ценной шерсти. Собаки также получали иную еду: их кормили в основном свежим и сушёным лососем и горбушей. Весной и летом собаки жили на островах в одиночестве.

Осенью, когда шерсть становилась длинной и густой, хозяева возвращались и стригли их ножами из раковин мидий. Мех смешивали с различными растительными волокнами, а затем пряли из него пряжу для церемониальных одеял, которые были ценным товаром в экономике и культуре салишей доколониального периода. Шерсть также обменивалась с соседними общинами на другие ценные товары.



Церемониальное одеяло из смеси козьей и собачьей шерсти, около 1860 года

Содержание собак требовало отвлечения значительной и дорогостоящей части запасов лосося, предназначенного для людей. Поэтому, когда коренные жители нашли альтернативу в виде одеял машинного производства с фабрик Британских островов и Новой Англии, а в 1820-х годах в дельтах рек Фрейзер и Нискуолли были основаны посты для торговли пушниной, они быстро отказались от шерстяных собак. К середине XIX века представители этой породы вымерли, хотя женщины племени береговых салишей продолжали зарабатывать на жизнь текстилем вплоть до XX века - только уже не из собачьей шерсти.



Две женщины из племени салишей с собакой, предположительно помесью с овчаркой

Текстиль из шерсти собак сегодня редко встречается даже в музейных коллекциях. Отчасти это связано с трудностями идентификации. Определить, из какой шерсти были сотканы ткани, практически невозможно без их микроскопического анализа.

Один из инструментов, который используют для анализа текстиля, это масс-спектрометрия белков. Собачья шерсть будет иметь другой белковый состав, нежели козья или овечья, и протеомный – белковый анализ количественно определяет эти различия.



Нетронутые шкурки салишской собаки встречаются ещё реже. Единственная сохранившаяся шкурка, принадлежавшая псу по кличке Муттон (Барашек), хранится в Национальном музее естественной истории Смитсоновского института. Шкурка была куплена в 1859 году, но оставалась забытой в ящике стола в Смитсоновском музее, пока в 2002 году её не обнаружила историк Кэндис Уэллман. Элейн Хамфри, специалист по сканирующему электронному микроскопу из Университета Виктории, сопоставила волокна из одеял береговых салишей с волокнами из шкуры Муттона и подтвердила её подлинность.



Сьюзан Павел преподает традиционное салишское ткачество на протяжении последних двух десятилетий

В 2024 году семья, которая содержит собачий питомник в Британской Колумбии, провела генетическое исследование материала одного из погибших псов. Собака была очень похожа на животных салишской шерстяной породы. Результат удивил: особь действительно являлась носителем генов древней породы. После этого собаководы, у которых есть несколько похожих собак, решили начать программу селекции, чтобы возродить вымершую породу, когда-то задававшую направление экономике целого народа.