Ведьмы из Пейсли – печальный пример тёмных страниц истории (9 фото + 1 видео)

Через четыре года после событий в Салеме (штат Массачусетс, США), где были казнены девятнадцать невинных жертв, обвинённых в колдовстве, в городке Пейсли, расположенном недалеко от Глазго в Ренфрушире (центральная Шотландия), начался один из последних процессов над ведьмами в Западной Европе.





Все началось с того, что Кристиан Шоу, одиннадцатилетняя дочь богатого землевладельца Джона Шоу из Баргаррана, обвинила Кэтрин Кэмпбелл в колдовстве. Несколькими неделями ранее Кристиан поймала Кэтрин, которая была одной из служанок её семьи, на краже молока. Когда Кристиан сообщила о случившемся матери, и служанку наказали за кражу, Кэтрин пришла в ярость и прокляла Кристиан, желая, чтобы дьявол «протащил её душу через ад».



Баргарран Хаус -дом Кристиан Шоу

Потрясённая словами Кэтрин, юная богобоязненная христианка на самом деле заболела – стала страдать жестокими припадками и конвульсиями, подобными тем, что были описаны в Салемском процессе над ведьмами за пару лет до этого. Современные записи описывают припадки как странные: «то слепая, то глухонемая, несколько частей её тела иногда сильно растягивались, а иногда так же сильно сжимались».

После восьми недель страданий Кристиан была доставлена к выдающемуся врачу из Глазго Мэтью Брисбэйну, который не смог найти причину её симптомов. На некоторое время симптомы ослабли, и девушка, казалось, выздоровела, но через десять дней «припадки вернулись с ещё большей силой. Она становилась неподвижной, как труп. На этот раз Кристиан начала вырывать изо рта клубки волос, её рвало всевозможным мусором, включая солому, уголь, гравий, яичную скорлупу, кости и куриные перья. Сообщалось также, что она выплёвывала куски угольной гари размером с каштан, слишком горячие, чтобы до них дотронуться. Временами казалось, что она разговаривает с невидимой Кэтрин Кэмпбелл, умоляя вернуть былую дружбу.





Доктору и местному приходскому священнику стало ясно, что ребёнок одержим - распространённый недуг в Европе того времени. В XVI и XVII веках в Европе за колдовство были казнены десятки тысяч человек, в основном женщины; только в Шотландии их было 4000. Было время, когда страх и ненависть к магии и её практикам достигли такого накала, что сотни мужчин и женщин были выслежены и подвергнуты ужасным страданиям за предполагаемые преступления, связанные с колдовством. В шестнадцатом и семнадцатом веках небо над многими шотландскими городами часто затягивалось дымом от костров, отправлявших этих людей на смерть.



Гэллоу Грин - место, где были повешены ведьмы. От него остался только колодец.

На допросе Кристиан начала называть имена своих мучителей. Сначала она назвала только Кэтрин Кэмпбелл и Агнес Нейсмит, но со временем она стала называть и других, и в итоге обвинения были предъявлены 35 людям. Из них семь человек были вызваны в комиссию в Пейсли. Несмотря на их протесты, все семеро были признаны виновными в колдовстве и приговорены к смерти. Один из осуждённых, Джеймс Рид, покончил жизнь самоубийством, повесившись в своей тюремной камере с помощью носового платка, прикреплённого к гвоздю в стене. Остальные шестеро были повешены, а затем сожжены на Галлоу Грин в Пейсли 10 июня 1697 года. Это была последняя массовая казнь за колдовство в Западной Европе.



Сама казнь была ужасной. В одном из рассказов говорится, что некоторые из приговорённых были ещё живы, когда их тела сжигали, и что палачи позаимствовали у одного из зрителей трость, чтобы толкать шевелящиеся конечности своих жертв обратно в огонь. Владелец трости отказался забрать её после того, как она побывала в контакте с ведьмами.



Запечатали подковой...

Одна из них, Агнес Нейсмит, по преданию, наложила предсмертное проклятие на всех присутствующих горожан и их потомков. Чтобы сдержать её проклятие, братскую могилу ведьм запечатали подковой, и в городе появилась легенда, что Пейсли будет страдать, если подкову хоть раз потревожат.



Реконструкция охоты на ведьма в Пейсли стала ежегодным мероприятием

Тем не менее, проклятие Агнес обвиняли во всех несчастных случаях и трагедиях, постигших Пейсли, включая пожар 1810 года, в котором погибло восемьдесят пять человек. В 1960-х годах во время дорожных работ подкова была поднята, и сразу после этого Пейсли пришёл в экономический упадок.

Вскоре после суда в 1697 году бывший государственный секретарь Шотландии Джеймс Джонстон заметил, что «парламенты Франции и другие судебные органы, убеждённые в существовании ведьм, никогда не судят их сейчас, потому что по опыту они убедились, что невозможно отличить одержимость от природы в беспорядке».

К тому времени суды над ведьмами уже пошли на спад. Последняя казнь состоялась в 1706 году, последний судебный процесс - в 1727 году и был сомнительной законности. В 1736 году британский парламент отменил Акт о колдовстве 1563 года, сделав невозможным юридическое преследование ведьм. Тем не менее, основные магические верования сохранялись, особенно в горной местности и на островах.



А что стало с обвинительницей Кристиан Шоу? Она выздоровела и стала успешной деловой женщиной в мельничном бизнесе. После смерти мужа она вместе с матерью отправилась в турне по Нидерландам, чтобы понаблюдать за голландской техникой прядения. Кристиан зарисовала увиденный ею процесс производства нитей и, как говорят, тайно привезла в багаже в Шотландию некоторые станки.



Беднягам возлагают цветы

С их помощью она разработала новые методы производства, которые позволили получить более прочную белую нить, и по возвращении Шоу основала в Джонстоне небольшую компанию. Её фирменная нить «Баргарран» стала знаком качества, и другие жители района стали подражать её методам, положив начало индустрии, в которой Пейсли когда-то занимал ведущее положение в мире и которая определила историю города. Последнее известное задокументированное свидетельство о жизни Шоу - её брак в феврале 1737 года с Уильямом Ливингстоном, преуспевающим эдинбургским бизнесменом.