Загадочные петроглифы Дайтон-Рок (5 фото)
На берегу реки Таунтон в Беркли в штате Массачусетс имеется небольшой музей с единственным, но массивным экспонатом - 40-тонной скалой, которую выловили из реки и установили здесь в 1963 году, - знаменитой Дайтонской скалой, названной так в честь бывшего города Дайтон, где она была найдена. Слава скалы в высеченных на её лицевой стороне неразборчивых надписях, которые озадачивают учёных ещё с XVII века. 
Петроглифы, состоящие в основном из прямых линий и геометрических фигур, сопровождаются очень простыми рисунками людей, а также примитивными письменами. Они выглядят как случайные каракули, сделанные людьми, которым нечем было заняться, но люди уверены, что в них скрыто тайное послание. 
Высота скалы Дайтон составляет примерно полтора метра, ширина - 3, а длина – 3,5. Поверхность с надписями наклонена и когда-то была обращена к морю, где её могли увидеть с любой лодки или корабля. Поэтому на протяжении веков высказывались предположения, что резьба - это послание, оставленное чтобы привлечь внимание морских исследователей, проходящих этим путём.
Одно из первых упоминаний о скале Дайтон относится к 1680 году, когда английский колонист преподобный Джон Данфорт сделал рисунок петроглифов, который сохранился в Британском музее. Однако рисунок Данфорта противоречит другим сообщениям о скале, сделанным в то же время. В 1690 году преподобный Коттон Мазер описал скалу в своей книге:
Среди прочих диковинок Новой Англии одна из них - могучая скала, на перпендикулярной стороне которой у реки, которая во время прилива покрывает часть её, очень глубоко выгравировано, никто из живущих не знает как и когда, около полусотни линий, наполненных странными символами, которые наводят на странные мысли о тех, кто был здесь до нас, как и странные формы в этом сложном памятнике. 
В XIX веке многие популярные издания и общественные деятели упоминали о скале. Поэт и критик Джеймс Рассел Лоуэлл предложил кандидатам в президенты упоминать её в письмах в газеты: «Если нужно писать письма, можно было бы с выгодой использовать иероглифы скалы Дайтон или клинопись, каждый новый расшифровщик которых способен вывести иное значение». Лоуэлл делал и другие ссылки на камень в своих широко распространённых сатирических произведениях и, возможно, способствовал его популяризации.
Различные версии и теории 
Одна из самых авторитетных теорий была выдвинута в 1837 году датским учёным Карлом Кристианом Рафном, который предположил, что резьба была сделана викингами и представляет собой норвежскую сагу о Торфинне Карлсельне и его путешествии к североамериканскому побережью в место под названием Хоп, где его жена Гудрида родила ему сына Снорро. Теория Рафна заинтересовала Историческое общество Род-Айленда, которое связалось со своими друзьями в Дании, и вместе они нашли достаточно доказательств, чтобы заявить, что Хоп находится на реке Таунтон.
Исследования Рафна вызвали международный энтузиазм, и с 1837 года теория о доколумбовых исследованиях Северной Америки викингами получила почти всеобщее признание. Скала Дайтон стала последним звеном в длинной цепи доказательств. Увы, теория викингов о скале была разбита вдребезги в 1916 году профессором Эдмундом Б. Делабарром из Университета Брауна. Делабарр обнаружил грубые расхождения между реальными рисунками общества и подправленными копиями, воспроизведёнными в книге Рафна. По всей видимости, Рафн добавил к рисункам множество линий, чтобы поддержать свою теорию.
Изучая надпись, Делабарр обнаружил среди строк и пометок имя «Мигель Кортереал» и дату «1511». Делебарр утверждал, что послание представляет собой сокращённую латынь в португальском стиле, которую можно перевести так: «Я, Мигель Кортереал, 1511 год. В этом месте, по воле Божьей, я стал вождём индейцев». 
Но кем был Мигель Кортереал? Мигель Кортереал был португальским исследователем, отправившимся из Лиссабона в 1502 году на поиски своего брата Гаспара, который потерялся два года назад недалеко от Ньюфаундленда. Экспедиция, по-видимому, достигла места, где высадился отряд Гаспара, после чего три корабля разошлись в разные стороны на поиски. Позже корабль, на котором находился Мигель, не явился на назначенную встречу. Два других отправились в обратный путь в Португалию, а Мигеля и его корабль больше не видели.
Делабарр предположил, что Мигель Кортереал достиг залива Маунт-Хоуп в 1502 году и отправил людей на берег в районе скалы Дайтон. Возможно, там произошла битва с индейцами-вампаноагами, возможно, произошло кораблекрушение, а может быть, по другим причинам Мигель присоединился к вампаноагам. Кортереал прожил с вампаноагами несколько лет, внимательно следя за кораблями на побережье. Но к 1511 году, когда надежды на спасение угасли, он высек послание на скале, где оно будет храниться для будущих поколений.
Теория Делабарра получила широкое признание в Португалии, но не получила большого распространения в других странах.
Другие теории приписывают эти рисунки финикийцам и даже китайцам, которые, по словам автора Гэвина Мензиса, приплыли в Америку ещё до Колумба. О скале Дайтон продолжают бесконечно спорить учёные, но к единому мнению представители научного сообщества так и не пришли.
