Печальная участь «ослиного такси»: за кулисами туристического рая (12 фото + 3 видео)
На греческом острове Родос остро стоит проблема эксплуатации ослов в туристической индустрии. Десятки животных в селе Линдос вынуждены работать в качестве «такси» для перевозки упитанных пассажиров по крутым склонам. При этом условия содержаниях животных, мягко говоря, далеки от идеальных. 
Эти ослы-такси — настоящая достопримечательность острова, но за красивой картинкой скрывается невесёлая реальность. Активисты из Liber Life Rhodes говорят, что животных заставляют часами носить тяжёлые сёдла под палящим солнцем. Некоторых даже заставляют перевозить холодильники и брёвна! Да, раньше ослы были главным транспортом на греческих островах, но теперь их в основном эксплуатируют ради развлечения туристов. 
Зоозащитники из Liber Life пытаются как-то наладить диалог с местными владельцами ослов, чтобы улучшить условия для животных. Им удалось добиться установки навесов от солнца в зонах ожидания, достаточного количества поильников с водой, термометров для отслеживания допустимой температуры (при температуре выше 36 градусов ослам становится слишком жарко для работы) и весов для взвешивания пассажира/поклажи, чтобы не перегружать животных.
Предполагается, что каждый турист взвешивается на весах, прежде чем сесть на осла, чтобы убедиться, что ослы поднимают не более 30 процентов веса своего тела. «Мы надеемся на сознательность людей", — говорит Александра Пассаро из Liber Life. Однако, по ее словам, многие все равно считают ослов просто объектами для развлечения и не хотят ничего менять.
Конечно, «Линдосские такси» — это визитная карточка острова, к которой все привыкли. И все же некоторые туристы уже присоединились к осуждению такого обращения с животными. Может быть, и другие люди задумаются и это повлияет на ситуацию в целом. В конце концов, ослы тоже живые существа, а не просто аттракцион для отдыхающих.
Хотя в плохом обращении с животными чаще обвиняют владельцев ослов, многие говорят, что вина лежит в большой степени и на туристах — очень уж они любят покататься на этих животных. Пассаро признает, что у ослов-такси такая тяжёлая участь именно потому, что туристы катаются на них каждое лето. Она предлагает создать ослиный заповедник, куда отдыхающие смогут приходить и гладить животных, а не заставлять их работать. «Мы просто пытаемся дать ослам как можно больше свободы», — говорит активистка.
Некоторые туристы, конечно, защищают катание на ослах, утверждая, что за животными хорошо ухаживают и это помогает местным зарабатывать. Но Пассаро считает, что создание заповедника — лучшее решение. «Мы понимаем, что люди на этом зарабатывают... но нельзя делать это, ежедневно издеваясь над животными», — говорит она.
Другая зоозащитная группа, Animal liberation front (Фронт освобождения животных), распространяет плакаты, чтобы туристы узнали о том, что греческим осликам совсем не хочется катать кого-то под палящим зноем.
«Дорогой турист, ты прилетел в Грецию на самолёте, приплыл на Родос на лодке, добрался до Линдоса на машине. Ты приехал на отдых. Неужели сейчас самое время окунуться в "традиции"? Ослы не должны тебя развлекать. Тебе и так в жизни повезло больше, чем им»
«Они не транспортное средство. Они не для вашего развлечения. Освободите их всех. Мы не свободны до тех пор, пока они не на свободе»
Эта проблема распространена на всех греческих островах, не только на Родосе. Пассаро рассказала, что в 2019 году появились шокирующие кадры с Санторини, на которых ослов хлестали, когда они тащили тяжелых туристов по ступенькам в жару.
В видео, которое опубликовали активисты из PETA, видно, как ослов и мулов используют как такси, чтобы возить отдыхающих по булыжным дорожкам острова. Жуткие кадры показывают, как на открытых ранах от плохих седел ползают мухи, а дрессировщик бьет животных палками и дергает за поводья. Если ослы, украшенные бусами и колокольчиками, не двигаются, их просто хлещут кнутом.
Местные жители, желая получить максимальную прибыль, скрещивали ослов с лошадьми, чтобы получить более крупных и выносливых мулов. Хотя на Санторини в 2018 году ввели закон, запрещающий ездить на ослах людям весом больше 100 кг, защитники прав животных все равно критикуют такое обращение.
Закон был принят после нескольких петиций, запущенных людьми, обеспокоенными благополучием животных, включая барабанщика Motley Crue Томми Ли, который выразил свою обеспокоенность в открытом письме.
В нем говорилось: «Для меня большая честь родиться в Афинах, и где бы я ни гастролировал с Mötley Crüe, я с гордостью заявляю о своем греческом происхождении. Но есть проблема, подрывающая репутацию Греции, которую, я надеюсь, вы поможете решить: отвратительное обращение с несчастными ослами и мулами, которых заставляют таскать туристов по крутым холмам на Санторини. Туристы должны пользоваться крутой канатной дорогой на Санторини! Вместо этого они взгромождаются на измученных ослов, которые вынуждены таскать людей вверх и вниз по 500 ступеням от порта до старого города несколько раз в день».
Кстати, похожие меры (ограничение веса наездника) приняли и на Родосе. Президент Ассоциации защиты ослов Линдоса Филиппос Колиаис рассказал, что они установили весы, чтобы не допускать к ослам наездников тяжелее 80 кг. Животные, по его словам, также проходят чипирование, вакцинацию и работают не больше 60 минут в день.
Но некоторые организации все равно считают, что ослов и мулов вообще нельзя использовать для перевозки туристов. Александра Пассаро говорит, что главная проблема в том, что люди не понимают, почему нельзя так обращаться с ослами — они для них просто объекты, средство передвижения или развлечения.
