Биологи выяснили причины, по которым попугаи уничтожают или усыновляют чужих птенцов (4 фото + 2 видео)

В пернатом мире страсти кипят порой гораздо сильнее, чем у людей.





27 лет потребовалось ученым из Калифорнийского и Техасского университетов (США) чтобы разгадать причину нестандартного поведения воробьиных попугайчиков (Forpus passerinus).

Эти симпатичные зеленые птички живут в лесах и кустарниковых зонах Гайаны, Суринама, Колумбии, Венесуэлы, Боливии, Парагвая и Бразилии. Любят гнездиться на берегах рек и морском побережье. У этого вида наблюдается сильный половой дихроматизм, но нет половых различий в размерах тела, и соотношение полов взрослых особей сильно зависит от самцов (из-за низкой выживаемости молодых самок в местных условиях), которое мало меняется по годам (медиана = 1,5 самца на самку), при этом многие самцы не могут найти себе пару.



Ученые, чей наблюдательный пункт находился на скотоводческом ранчо в Венесуэле, обратили внимание, что периодически у гнезд появлялись мертвые птенцы, но так как на малышей в окрестностях никто не охотился, то понять причину гибели не смогли.

Пытливый ум не давал покоя, и было принято решение организовать наблюдение за гнездами попугайчиков. Так и выяснилось, что порой к птенцам залетали чужие попугайчики, а когда вылетали, на их клювах можно было увидеть следы крови. Но что же подталкивало пернатых на уничтожение чужого потомства?

Чтобы решить этот вопрос, было принято устроить гнезда 2742 парам пернатых из подручных материалов. Сказано - сделано. До 2015 года биологи непрерывно вели наблюдение за жизнью птиц, за их повадками и за тем, что же происходило в их "семьях".





Собранная статистика показала, что попугайчики уничтожали кладки, убивали или ранили птенцов соседей в 256 гнездах. Причем маньячил не кто-то один, а порой парами - самка и самец. После совершения нападения парочка занимала освободившееся гнездо и откладывала свои яйца.

Представители обоих полов нападали на потомство и убивали его, но самцы в 1,8 раза чаще, чем самки.

По этическим соображениям видеозаписи, где попугайчики заклевывают чужое потомство я выкладывать не буду, но, если кому очень интересно - смотреть здесь.

Битва за жилплощадь увеличивалась, когда популяция попугаев достигала высоких значений.



Попугайчики ранили или убили птенцов и яйца в 256 (9,3%) из 2742 гнезд. Нападения происходили в двух различных контекстах. На потомство чаще всего нападали в гнездах с неповрежденными гнездящимися парами (n = 176, или 69%), где оба родителя были живы. Вторичные нападения произошли в гнездах, где погиб один партнер (n = 80, или 31%), в том числе в 54 из 128 гнезд (42%) с вдовами и в 16 из 42 гнезд (39%) с вдовцами. Детоубийство по небрежности в отсутствие нападения было редким, оно имело место в восьми гнездах, где овдовевшие родители повторно спаривались с потенциальными приемными родителями, а затем бросали яйца или птенцов

Карл Берг (Karl S.Berg) адъюнкт-профессор из Техасского университета, отметил в своей научной работе, что жестокость была присуща не всем попугайчикам.

«Не то чтобы все птицы были прирожденными убийцами, но желание размножаться у живых существ очень сильно. Когда ресурсов окружающей среды становится недостаточно для того, чтобы это смогли сделать все особи в популяции, они ищут альтернативные стратегии. К сожалению, они связаны с убийством невинных маленьких птенцов».