Джеймс Холман – путешественник, поразивший мир (7 фото)
Кругосветными путешествиями в наше время никого не удивить. Их совершают на яхте, на велосипеде и пешком, на скорость и на спор. Словом, было бы желание и средства. У этого человека они были, но зато отсутствовало кое-что другое, но очень важное. 
В обычном английском городе Эксетер в 1768 году родился мальчик Джеймс Холман. Подростком Джеймс поступил на флот и построил неплохую карьеру, дослужившись до лейтенанта. А потом молодого офицера стало подводить здоровье – из-за частых погружений в воду начались проблемы с суставами. Артрит удалось подлечить, но начались проблемы со зрением. 
Джеймс Холман
Моряка списали на берег, назначили пенсию. И, казалось, слепой бедняга (а Джеймс потерял зрение буквально за несколько недель) обречён был до конца жизни влачить жалкое существование, но он оказался из другого теста. И стал тем, кем стал.
Слепой Путешественник 
Для начала он научился ходить с тростью и поступил в Эдинбургский университет. Шрифт Брайля тогда ещё не был изобретён, поэтому необычный студент не мог читать и писать. Но зато внимательно слушал лекции. В результате память мужчины стала практически слоновьей, что и помогло Джеймсу в дальнейшей жизни.
Врачи порекомендовали ему сменить климат на более мягкий с целью поправки здоровья. Выбор пал на Францию. А так как средства были ограничены, то денег хватило на то, чтобы пересечь Ла-Манш. А дальше Холман отправился пешком. Постоянно теряясь и поворачивая не туда, но попутно обзаводясь немыслимым количеством друзей и даже крутя романы – внешность вполне позволяла это делать.
После французского курорта мужчина отправился в Италию, ухитрившись посетить все знаковые достопримечательности за исключением картинных галерей. А в 1822 году издал путевые заметки, которые вёл на «ночной азбуке», используемой для военных шифровок, и на заработанные деньги решил отправиться в кругосветное путешествие по маршруту Петербург – Сибирь – Китай.
Выбор и вызов 
"Дорога в Омск" . Иллюстрация из книги Джеймса Холмана о путешествии 
"Казак и сибирский тигр". Иллюстрация из книги Джеймса Холмана о путешествии
Но он не стал унывать и отправился в Африку. Со всеми сопуствующими – болезнями, антисанитарией, опасными животными и не менее опасными насекомыми. Впрочем, и человеческое население Чёрного континента радушием не отличалось. 
"Лесной пожар в Бразилии". Иллюстрация из книги Джеймса Холмана о кругосветном путешествии
После Африки была Бразилия, Цейлон, вожделенный Китай и диковинная Австралия. В общей сложности Слепой Путешественник посетил 200 стран. И в возрасте 45 лет осел дома, увлечённо описывая свои приключения. Потом была ещё одна попытка выбраться в Европу. Но здоровье подводило, да и необычным путешественником уже не особенно интересовались. А некоторые так и вообще обвиняли во лжи и шарлатанстве. Скончался Джеймс в возрасте 70 лет в своём лондонском доме. 
А зачем это было нужно? Вопрос, в общем, справедливый. Просто свою роль сыграли неуёмная жажда жизни, воля, твёрдость характера и сила духа. К тому же познание культуры новых стран происходило более глубоко, ведь отсутствие зрения Слепой Путешественник компенсировал другими способами, находя порой ту информацию, которую зрячие путешественники могли легкомысленно пропустить.
А трудности? Они были всегда. Просто Холман старался их не замечать и советовал это делать другим.
