Лондонские истории: отважный охотник за привидением или обычный убийца? (6 фото)
Всякие суеверия и городские легенды – определённая составляющая жизни общества. 
Ведь это отличный способ заработать денег на туристах и получить эмоциональный приход, представляя себе возможную встречу с какой-нибудь жутью. 
И лондонцы образца 1803 года несколько месяцев с придыханием пересказывали друг другу историю о призраке, который уже почти год шатался по городским улицам, провоцируя проблемы. Фигура в белом балахоне напугала двух женщин до смерти. Возница, управлявший дилижансом, чуть не угробил пассажиров, столкнувшись с призраком. А некий отважный сторож не растерялся, погнался за нарушителем спокойствия и якобы сдёрнул с него саван. Что навело группу мужчин на мысль о том, что пакостное привидение можно изловить.
Парни стали патрулировать по ночам улицы. И во время очередного ночного бдения местный налоговый инспектор Фрэнсис Смит заметил медленно бредущую от городского погоста фигуру в белом саване. Впоследствии мужчина утверждал, что требовал призрак остановиться и предупреждал о последствиях. Не увидев (или не пожелав увидеть) реакции, он от души зарядил дробью в фигуру. 
И изготовил из ненастоящего привидения настоящего покойника. Поскольку заряд попал в обычного каменщика, который носил типичный для своей гильдии рабочий костюм – светлые брюки, жилет и плащ. Несчастного перенесли в ближайший паб, но помочь бедняге Томасу Миллвуду уже не смогли.
Неожиданное признание 
Вход в переулок, который является единственным сохранившимся следом старой деревни Хаммерсмит
Смита поместили в тюрьму по обвинению в убийстве. А через пару дней в участок пришёл с повинной сапожник Джон Грэм. Мужчина признался, что он и есть то самое привидение из Хаммерсмита (район, где происходили события). И пойти на эти меры его вынудили собственные подмастерья. Парни до заикания довели детей Грэма историями о привидениях, и он решил отомстить и немного их попугать.
Аргументы и развязка 
Начался громкий судебный процесс по делу. Смит настаивал на своей невиновности. Горожане поддержали мужчину, заявив, что на его месте так поступил бы каждый. Тем более инспектор предупредил жертву о намерении выстрелить и требовал остановиться.
Нашёлся свидетель – сестра убитого каменщика Анна. Женщина подтвердила на суде, что Смит обращался к её брату. Но между обращением и выстрелом прошло слишком мало времени. И Том просто физически ничего не успел сделать – ни остановиться, ни попытаться что-то объяснить.
Но, так или иначе – погиб человек. И присяжные признали обвиняемого виновным и приговорили к повешению. Несчастный охотник на привидений чуть сам не исполнил приговор в исполнение в зале суда, задохнувшись от ужаса. Но судья решил повременить и передал резонансное дело на рассмотрение самого короля.
Георг III хоть и был правителем, но в призраков и всякую прочую ерунду тоже искренне верил. И потому заменил казнь годом принудительных работ. Чему Смит несказанно обрадовался. 
А местный паб Black Lion, куда доставили тело несчастного случайно убиенного каменщика, старательно поддерживает байки о призраках, привлекая туристов. За это время легендарное привидение обзавелось толпой товарищей. Которых посетители регулярно видят. Хотя нельзя исключать, что их «видит» спиртное, поглощаемое посетителями в промышленных масштабах.
А разбирательство осталось в истории уголовного права. И на случай неоднократно ссылались при рассмотрении других дел. В результате за обвиняемыми закрепили право ссылаться на их личное субъективное видение, продемонстрированное при совершении преступления.
